“太阳黑子？都是因为太阳黑子？”伊娃不可置信地说。
席德低声叫e-i去准备一份太阳黑子简报。
“高堡市于二十三分钟前日出，所以我们两个小时后应该就可以确认实情。市政府各单位正要求所有业余天文学家与他们联系。”记者说。
“天杀的那里到底是怎么一回事？”席德问。
原本看起来是个很美丽的清晨。星环朦胧的美景、短暂的银光统御了整个夜空，随着天狼星的蓝白色亮光出现在巨大星球的边缘，环光也渐渐退居其次。黑白两色的光影刺穿山谷里潮湿的空气，扑向丛林，照耀在从起伏的冲积扇长出的大珂亚树、大牛鞭树、吸血刺顶上。小灌木与藤蔓的叶子上昨晚留下的晶亮雨滴正逐渐蒸发，散出一阵温润的轻雾，稀释了强光的照射，直到光线冲过平原，将巫岗笼罩在一片金色的光晕之下。山边的小溪发出白金波光，蜿蜒地流入贯穿大地的湖泊与支流。
万斯·埃尔斯顿坐在巫岗的大用餐帐篷旁，胡茬没刮，眼眶因失眠而染红，恶狠狠地瞪着异星日出的壮丽美景。福克林卡宾枪躺在他腿上，一手仿佛若无其事地盖在枪身，一阵舒适的温暖微风挑起他纠成一团的头发。他深吸一口气，立刻皱起眉头。空气里充满带咸的柑橘味。被迫对这一切熟悉的他，辨认出这是从古铜色的圆肿叶片下方喷撒出的蜜莓孢子————至少这个入侵者是他的感官可以察觉的。
他挺起肩膀，整晚守夜带来的僵硬让他一阵龇牙咧嘴。他在同一个地方连续蹲了好几个小时，盯着原属于自己，如今却被黄昏占据的敌人领地，觉得相当愚蠢。包围在用餐帐篷外面的先锋军跟他一起警戒了整晚，随着巫岗再次暴露在阳光下，也纷纷开始伸展身体。
新生的一天让他用全新的眼光看着营地。藤蔓顺着帐篷的绳索生长起，缠绕在货板上，就连被紧密压缩而成的泥土岩石跑道都开始泛起绿意，长出一丛丛顽强的苔藓和野草。圣天秤星已经重新占领了人类高傲地以为自己独占的区域。
“神啊，请原谅我们的罪行，并于今天赐予我智慧。”万斯低语，在胸前画了十字。
在他身后，巫岗里仍幸存的四十八名人员，开始从度过昨夜的地板和椅子上爬起身。有些人睡着了，万斯猜想大多数人都没睡。
安特利奈走了过来，满脸担忧与惧怕，“早安。”
万斯板着脸，朝他点头，“十分钟后，我要博坦中尉以及各单位所有负责人过来一起开会。我们在维修棚举行，先让先锋军确定那里的安全。”
“我去处理。”
“然后叫厨师开始准备早餐。我们会需要吃饱一点。”
“其他人可以回帐篷吗？”
“不行。我们必须先彻查整个营地，确保安全。我们必须确定那东西已经不在了。”他同情地朝盥洗区瞥了一眼，“先锋军可以从确认公用厕所开始。”
“没问题。所以它是真的？”
“你替我去问过先锋军了吗？”
“问了。”安特利奈压低声音，“昆比斯被攻击时，安杰拉跟帕瑞西手下一半的人一起待在帐篷里。”
“感谢上帝。”
“我们该怎么办？”
“我每个小时都跟格里芬·托因还有维梅齐亚联络一次。他们同意我的看法，既然已经确定这一区有敌人出没，巫岗应该扩大升级成军事行动基地。科学探索的时间已经结束。我们要找来更多先锋军，正式开始猎捕。在那之前，我们要守好跑道，而且不能让它们再杀我们。”
“MTJ？”
万斯耸耸肩，“我没有证据。我怀疑是它们干的，现在我不想留下任何脱罪的空间。”
“好，我来处理。”
万斯看着他的命令顺着指挥链层层下达。两队先锋军被派出去，一队去公厕，另一队去维修棚。厨师与周边人员热起烤箱，用起微波炉，加热托盘，倒满茶壶和咖啡壶，一群群人排起了队，一切几乎要恢复正常。
万斯咳嗽。今天早上的孢子气味比平常要浓很多，让他的喉咙更为敏感。他再次联络格里芬·托因，确认他们又撑过一晚。
“我们想要把尸体带回亚贝利亚检查。”少校说。
“它在我们的战地医疗所里。我会让医生准备进行冷藏运输。”
“没有人看见任何动静？”
“我们恢复完整的网络功能后会检视罩网记录，但别抱有太高的期待。”
“你是说营地的网络在被攻击以后失效了？”
“是的。”
“意思是异形没有被传感器察觉就突破了营地的警戒线？”
万斯开始意识到，身为一个有很多内情需要闪避的被审讯人是什么样的感觉。如此讽刺的情况，令人很不舒服。“一定是这样。”
“关于它是怎么办到的，有任何想法吗？”
“完全没有。”
“安杰拉·特拉梅洛事发时已经在警戒线里了？”
“她的不在场证明已经被确认过，这是我做的第一件事。昆比斯被杀时，她跟其他四名先锋军在一起。”
“好。可是有人在嚼舌根，每次发生事情都是因为有她在同一个区域里，其他营地并没有被攻击。”
“她1月在纽卡斯尔吗？”问题背后的怒气让万斯自己都觉得惊讶。
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