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圣天秤星_[英]彼得·汉密尔顿【完结】(213)

  当异种生物研究队从圆顶屋搬出、住到生化实验室时,安杰拉也有机会重新调整圆顶屋的住宿安排,埃尔斯顿叫她平均分配人员,让每个人都有一名先锋军作为保护。

  “如果你要我搬出圆顶屋,露露要跟我一起。”玛德琳·霍克通过联机跟安杰拉说。此时安杰拉的e-i正在发送新的住宿名单。“没有讨论余地。这可怜的孩子吓坏了。”

  “好。我把名单调整一下。”安杰拉好不容易才让心情平复下来。这是玛德琳第一次主动跟她联系。

  两个女孩来到安杰拉的圆顶屋,提着她们的配备包,由奥马尔护送。两人刚把厨房设备关闭,雪水从她们的外套与长裤滴下,在平板地面上形成小水洼。

  “上帝啊,这天气还真糟。”帕瑞西封起内外层的出入口门帘。

  “我觉得用餐帐篷应该撑不下去。”露露拉开外套拉链,“雪已经让屋顶开始下凹了,一定又会裂。”

  “这种天气没有用餐帐篷也无所谓。”帕瑞西说。

  “只要能源槽继续运转就行。”奥马尔说,帮玛德琳把配备包挂在屋顶的钩子上。

  “可以吗?”露露紧张地问。

  “没事的。欧格说它们的设计可以在比这个更艰险的环境下运转。我比较担心e射线,如果你看到运行记录,就会发现最近的那一架有一些飞行系统问题,不过也是意料中事,云朵里的电流活动很频繁。”

  露露倒坐在行军床上,脸埋在双手里。“他们为什么不来把我们接走?”她以高亢、悲凄的声音问。

  “没事的。”玛德琳在她身边坐下,“我们在这里可以歇一天,不用煮饭打扫。”她推推女孩,“还有两名先锋军在保护我们,对吧,奥马尔?”

  奥马尔给了露露一个友善的微笑,“不会有坏东西能从我和帕瑞西这里进来。你可以相信我们,我们不会让你失望的,知道为什么吗?”

  露露抬头看他,大声吸着鼻子,“为什么?”

  “我们不是只动嘴的政府官员。”

  她虚弱地挤出一丝笑容。

  地上只剩下五个床位后,他们开始重新调整变得宽敞的生活空间,把两张行军床当成沙发,圆形暖气机放在中央,让所有人可以聚集起来取暖。空气的温度升高到他们可以脱掉外层衣服,但每个人还是穿着护甲背心。一道窗帘围着化学厕所。安杰拉自己则随时与出入口门帘的智慧粉尘保持联机,罩网会警告她是否有大型物体进入。

  埃尔斯顿与每个人联机,检查他们是否都安全待在屋子里面,这时风势已经开始变得强劲。“直到暴风雪结束前,谁都不准出去。如果碰上紧急医疗事件,必须要有先锋军陪同才能去医疗所。”他命令。

  “他太疑神疑鬼了。”玛德琳一关闭与埃尔斯顿的微连接便说,“他应该放轻松点,让每个人自己做决定。”

  “外面有危险。他担心我们的安危。”帕瑞西说。

  现在还是下午,但安杰拉封起门帘时,已经看到最后的粉红天光从空中消失,因为雪云实在很重、很具有压迫感。他们可以听到狂风吹过圆顶屋的薄薄平板时无所不在的低吼背景声,偶尔被某块营地设备松脱或翻倒的撞击声打破。用来遮蔽出入口的厚重塑料布不断被风吹晃,发出啪啪声,但封条没有松脱。两座明亮的白光灯笼缓慢地摇晃,在圆墙壁上荡出阴影。圆顶屋正中央,圆形的暖气机散发出温暖的橘光。

  安杰拉很快发现,平板是个问题。它们的打印方法是以纤维锁链相互编织,以提供多方向性的强度,抵挡风和再一次的冰雹攻击,但卡芮兹玛的人手当时很赶,只顾着提供结构强度,没有想到保温问题。暖气机在屋子中央的确产生很不错的暖流,但在暴风雪中,平板很快地冷却下来。水雾快速凝结累积,顺着墙壁流下,形成细流,过了一阵子,水滴开始发光,凝结出冰晶,要不了多久,他们就会坐在一个钻石般晶亮的洞穴中,而外部被霜雪凝结封住。

  安杰拉拿出一团她请奥菲莉亚·特洛伊替她打印出的蓝绿色毛线,开始打毛线。毛茸茸的纤维当然完全是化学制的,但仍然保有天然毛料的大多数特质,更重要的是,当它被编织成有长长耳盖的毛帽时,仍然可以透气。快速打印出的外套和冬季长裤不太透气,汗会闷在层层叠叠的衣物下,很快就变冷,让人全身变得不舒服。卡芮兹玛的人答应趁暴风雪的休息期间研究改正这个问题。

  “我记得我奶奶以前会这么做。你在做什么?”看得目不转睛的露露说。

  “织帽子。”安杰拉对帕瑞西一笑,“可以戴在头盔下。”

  “这门技艺有点失传了。我想我知道你是从哪里学会的。”玛德琳说。

  “有关单位得找点事情让囚犯们做。监狱里有很多课程可以学这种蠢事。我得承认,我从来没想过在外面还会有用到这个技术的一天。”

  “那你为什么要学?”帕瑞西问。

  安杰拉举起棒针,露出邪恶的笑容,“你不知道这东西在霍洛韦里有多好用。”

  “你会告他们吗?我是说……二十年啊!太久了吧。”奥马尔问。

  “如果他们有脑子,知道给我一个合理的补偿金的话,那我就不用把他们告上法庭了。”安杰拉继续打毛线,棒针的咔咔声勉强压过咆哮的风声与门帘的颤抖声。


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