托克·埃里克森被抬到医疗所，让康尼夫医生很快地检视了一番。死因很清楚。一圈很锐利的五根利刃，划破他露在外面的脖子，几乎让他身首异处。
“我们有了一个小优势。”埃尔斯顿说。康尼夫正将遗体送入两台停尸间冰棺之一。
“优势？”她问。
“埃里克森按照命令穿了护甲。那怪物通常直直对准心脏戳下去，但这次不行，护甲保护了他。”
“保护了他的胸口。”康尼夫医生说。
“我们需要替所有人制造全身护甲。行动会不方便，但总比死掉好。”埃尔斯顿说。
“告诉我。”医生开口，指着她从托克尸体上脱下的衣服，现在全部高高堆在水槽里，覆在他外套上的雪正在融化，浸湿了其他衣服。“它怎么知道他穿了护甲？他的外套罩在外面，根本看不到。”
埃尔斯顿看着湿透的衣服，然后看向长方形的冰棺门，又看回衣服。“我不知道。”他坦承。
推土机一被挖出来，能源槽启动后，首先就是把微制造厂周围的雪都挖出来，清出一条通往入口的斜坡，黄色的大机器慢慢地滚回其他停在圆顶屋周围的车辆边。一个小时后，每栋圆顶屋门口都挖出了斜坡，接下来就是要挖出屋子本身。
第二批要从雪地里被挖出来、启动的车是两辆自动货板载卸卡车。埃尔斯顿和奥菲莉亚·特洛伊认定圆顶屋不能再被雪埋住了。如果再来一次同样时间长度和强度的暴风雪，一定会把圆顶屋完全埋起来。她已经跟他提过担心冬季气候对平板造成的气温差异影响——他们选用的组合材质并不适合在这么寒冷的环境使用，如果在零下气温中还要负重，平板可能会龟裂。
所以推土机在每栋屋子周围挖出了一道壕沟，两边各有一段斜坡，两辆自动货板卡车一英寸一英寸地开在第一座被挖出的圆顶屋前的斜坡上，然后缓缓地将前端的长叉伸到圆顶屋下。靠着两辆机械间的联机，它们同步调动升降装置，把圆顶屋抬了起来，慢慢地移到离医疗所近很多的雪地上。
奥菲莉亚跟卡芮兹玛检查搬移后的结果，确定平板没有因为压力过大而龟裂后，才允许另外五座屋子被搬走。
之后，推土机和卡车的工作就是要把货板搬到离圆顶屋更近的地方。行动生化实验室也启动，换了地方。3D打印机开始造出新版通风口，然后开始制造比较小片的六角形板，要替圆顶屋制作入口隧道，使圆顶屋跟冰屋长得一模一样。能源与数据线重新牵好。所有人都紧盯着天空，想知道云是否又飘了回来，除了先锋军——他们的视线紧盯在周围的雪地上，留意着任何动静。
下午时，AAV小队已经准备好让一架猫头鹰机进行火箭推动升空。这个附加的系统是标准配备，巫岗有三套，设计在没有短跑道或是空地的时候使用。虽然营地周围的巨大雪原上并没有任何障碍物，但AAV小队的队长肯·施密特并不确定猫头鹰滑行起飞会发生什么事，有可能可以顺利地滑行，正常起飞，但如果雪太软，它也有可能会把自己埋入雪里。在埃尔斯顿的支持下，肯·施密特决定不要冒险，而是让他的团队在机身两侧各加装一架牢固的火箭推进器，接着整架飞机与配备就被越野车拖离圆顶屋区。在离行政快速房舍两百米外的地方，无人驾驶飞机的尾翼牢牢固定在雪地上，机鼻直直指向天空。
暴风雪结束后，大家都不意外已经没办法联络过去这两个月都徘徊在南方三百五十公里外的e射线。AAV小队希望把猫头鹰推到足够的高度，找到并联结传递链中的下一架e射线机——假设还有存留的话。
营地里其他人停下为了注定会来的坏天气做的准备工作，全都聚集起来看这场小型烟火秀。肯的e-i命令猫头鹰的双依戴恩能源槽启动。网络确定飞行前系统检查通过后，他将系统转成全自动，往后退开，看着倒数。
“……七，六，五，四……”观看的群众在沉默的冬季旷野间呢喃着。
两架火箭推进器在一阵橘光和浓烟间点燃，接下来是蒸汽，从炙热的火焰周围嘶叫着喷出，烧入雪地，猫头鹰快速飞入晶亮的天空。火焰与浓烟盘绕，随着猫头鹰的机首瞄准了航道，指向霸占南方天际的银色光环，缠绕合一。咆哮的火焰掩盖了众人的欢呼。七十五秒后，火箭的能量耗尽，从猫头鹰的机身脱离，开始坠回地面。无人驾驶器转成平行飞行，以悠长浅微的曲线盘旋上升，穿过周围晶亮的离子气流，双轴螺旋桨在机尾无声但明亮地旋转。
四十五分钟后，它依然在巫岗高空盘旋，成功地与一架e射线联机。巫岗跟萨瓦间的四架中的两架e射线在暴风雪中坠落，剩下的两架状况很糟，但仍然在空中，只是正逐渐丧失氦气与动力，缓缓下飘。即使是这阵暴风雪过后的平静晴天，红光偏移的阳光也已不足以为它们的能源槽充电，但这两架仍能提供微弱的联结。
“它昨晚杀了埃里克森。”万斯告诉维梅齐亚，“我们差一点就要全死在暴风雪里，这还只是第一次风雪。你要不把我们弄出去，再不就要提供补给。”
“这都不是简单的选项。你有证据吗？”维梅齐亚问。
“有！我们终于有了！”他通过链接送去安杰拉的视觉记录，跟维梅齐亚一起看着闪电亮起时，埃里克森倒在雪地上，穆罕默德·安瓦站在他身边，一个隐约具有人形的形状在光线暗下时蹒跚地走入暴怒的风雪中。然后另一球闪电爆炸，再次闪光亮起，卡宾枪疯狂地朝灰色的影子开枪。
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