“问题不是高度。”肯·施密特在猫头鹰机于九千三百米盘旋九十分钟之后承认，“如果空中有东西，我们早该找到了。那些e射线已经坠毁。”
“那样的暴风雪，我不意外。”万斯说。
“我们还有紧急火箭。”戴维妮亚·贝尔尼说，她坐在AAV工作间里的另一张书桌前，正在监控猫头鹰机的状况，“它们应该可以从顶点把信号一路发送到亚贝利亚。”
“希望如此。可是说实话，我们还没有事情可以告诉他们。”万斯说。
“诺曼·斯利温司卡被杀这事算吗？”戴维妮亚嘲讽地说，“除了神以外，应该还有别人该知道吧？”
万斯选择不去回应对方的挑衅。诺曼·斯利温司卡星期六下午趁着暴风雪短暂停顿的时间在外面。一个清理小队被派出去清AAV工作间的雪，因为雪再大点，屋子就要被压垮了。风减弱了，让人可以出去，但雪还是很大，空气因为之前暴虐的闪电风暴而充满静电，让躯网连接几乎不可能。
斯利温司卡断断续续发出的医疗警报被营地千疮百孔的网络收到了，但信号太弱，时间也过得太久，根本无法找到正确定位。外面的先锋军，本来应该保护清理小队不受到这种埋伏，最后却在雪地上找到鲜血。他们围着圆顶屋和车辆绕了三圈，找不到诺曼·斯利温司卡的尸体。清理小队放弃工作，回到自己的屋内，放AAV工作间自生自灭。它与可怜的诺曼不一样，它撑过了暴风雪。
这次的命案带来一个万斯没有跟任何人分享的好消息：他们安装在安杰拉身上的微型智慧监测器，确认怪物攻击时，她跟帕瑞西还有两名餐饮公司员工一起在自己的圆顶屋里，所以凶手绝对不是她。虽然这件事对万斯很重要，但仍然不值得为此浪费一枚通信火箭。他知道这件事也说不动维梅齐亚。
“我不喜欢那个锋面的样子。”肯说。
万斯抬头看着显示猫头鹰天气雷达画面的屏幕。黄色和紫色的浓密色波正以稳定的速度朝巫岗而来。
“多久会到？”万斯问。
“大概还有一个小时，然后暴风雪最强的部分就会抵达。”肯说，“可是我们已经在边缘，情况只会更严重。长官，我们需要考虑收回猫头鹰了，它需要十五分钟才能降落。”
“我附议。”戴维妮亚说，“除非我们立刻减弱动力输出，否则动力链会烧掉一半。外面没有可以让它联络的东西。”
“好吧，带它下来，但我要你们让它尽量靠着营地降落，出去回收时要带着三名先锋军。”万斯说。
“是的，长官。”肯说。
猫头鹰慢慢盘旋下降的同时，卡芮兹玛·瓦戴又在监督负责搬移圆顶屋的小组。这次的降雪几乎要厚过一米。推土机把雪推开，让自动货板卡车有空间可以把起降叉伸出去。他们第一座尝试搬运的圆顶屋是乔希·朱斯提克的。卡车把屋子抬起不到半米，就听到很响亮的一声咔嚓————屋子从中间裂开，往旁边歪倒摔下，平板上出现整齐的裂痕。卡车急忙把屋子放了下来，以免不牢固的几片歪得更严重。
经过检查后，他们发现有七片平板出现裂纹后裂开。“天气太冷了。”奥菲莉亚跟埃尔斯顿解释，两人正在绕着破掉的圆顶屋查看，“我们没预料到会这么冷。”
万斯检视平板上不平整的裂口，破裂的圆顶屋让他想起把小鸡弄死的破蛋。“所有的屋子都会裂吗？”
“如果搬动就会裂，现在它们实在太脆弱，不能动。”
“可是如果放在原地，雪的重量也会让平板裂开，对吧？”
“有可能，长官，要看雪堆得有多厚。”
两个人转头面向猫头鹰告知又有一场暴风雪要来临的东北方。雪已经又开始落下，又硬又细的白点在原有的雪地上再添一层硬颗粒。粉红色的阳光正逐渐散去，夜晚来临，把天空留给骚动的极光。
“我们该怎么保护屋子？”万斯问。
“我们想用推土机把雪堆成每栋屋子周围的墙，至少可以用来挡风，撑过下一场暴风雪。这是我们现在最好的建议。”
“那我们试试看。这一间呢？能修吗？”
“没办法，长官。我们没法修板子，只能做新的，重新组装，但时间有限，来不及。”
万斯环顾营地。他必须承认，这幅景象令人很沮丧。六个人和一架热带型越野车正在半公里外的雪地上，等着猫头鹰降落。推土机和自动货板卡车正慢慢地开着，在雪地中随机压出深深的凹痕，逼得所有人走动时都得跨过雪堆。其他车辆几乎完全被雪掩埋，看起来就像是一模一样的雪堆。通往医疗所的路被踩得清清楚楚，经过上一场暴风雪之后，雪已经堆到快速房舍的屋顶边，只有雪地里挖出的一条斜坡通往入口，临时用柱子和打包带组成的栅栏标示出来。他必须承认，巫岗的一切看起来都像是临时拼凑出来的。微制造厂前面有一条勉强算是的路，通往入口，因为有太多车子开到前面去过。两人或更多人一组的营地人员穿着大衣与棉裤慢慢地走来走去，从货板拿新的存货，但他们先得用微制造小组打印出来的铲子把雪挖掉。营地系统组正在对能源槽下手，确保它可以在暴风雪中运转如常。
他心想，不应该是这样。他们光是为了要应付眼前的情况就已经捉襟见肘，还要时时提高警觉，准备面对外星人的出现。日常生活早已经耗费了他们所有的时间与精力。眼前致命的现状必须停止，但只要他们待在这里，就不可能。
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