五道明亮的光束集中在巨大的双开门冰箱上。刘易斯硬推开门，里面有八层塞得满满的食物。有封得很好的餐盒包，一盒盒牛奶，很多肉、鱼、酸奶、果酱、黄油。
“开始吧。”索尔说。
马科斯拉开大帆布袋的拉链，开始扫货，所有的食物都被冻得硬邦邦。食用期限已经不重要了，反正全都会被煮熟后再吃。
艾安娜和索尔走入厨房旁边的用品间。
“中奖了。”她惊呼。房间尽头有两大个箱形冷冻柜。他们把锁敲掉以后，发现里面装满了各式各样的食物。
“这绝对至少够整个村的人吃一个星期。”索尔说。他打开自己的背包，开始往里面装食物。他们得来回几趟把东西搬空，然后组装背包里带来的雪橇。这也是索尔的设计，用他从“夏威夷之月”带回来的最后一点原料打印出来的。雪橇不容易控制，但是搜集队每次都会确保从大屋出来的路线是下坡，所以要把中量级的收获带回卡米洛村时，雪橇便成了无价之宝。
索尔抬起背包，重量让他鼓起双颊，但是他仍然没有停下。这个搜集行动和他以前的几次及以后会参与的所有行动，都只有一个目的，就是让他的家人有足够食物撑到这场可怕的冬天结束。他知道必须靠整个小区同心协力，所有人都要有所贡献，互相帮助，直到太阳黑子的变异终于消失，这世界恢复正常的一天。这个信念和坚持是他继续下去的动力，也让他成为卡米洛村民们仰赖的人之一。
他低调的坚定让埃米莉相当惊讶，她从来没有看过他的这一面。
可是她并不知道他们相遇之前他经历过什么。当时的情况跟现在完全不同，唯有目标仍然一致：生存。他知道无论如何自己都可以撑下去，因为他曾经忍受过同样的悲惨、辛苦和绝望。对索尔来说，逆境并不陌生。
回到别墅的厨房时，马科斯和奥托差不多已经把冰箱清空了。索尔的手电筒闪过配备豪华的空间，心想着它的价值和用处居然消失得这么快。
“快好了。”奥托说。
“我们还得走几趟才能把冷冻柜清空，里面的东西不少。”索尔说。
奥托点点头，看着索尔的手电筒照亮豪华的厨房，想法显然和索尔不谋而合。“以后呢？没屋子可以搜检之后怎么办？”他问。
“太阳黑子变异总会结束。”索尔回答。每次孩子问这个问题时，这是他的标准回答。“就算要花上一年也还是会结束。”
“我们撑不了一年。”奥托说。
“还有生化基因研究院。”
“那有什么用？”
“它们有克隆槽。我想它们可以做出各式各样的单细胞蛋白质来喂饱我们。”
“没错。布琳凯尔那里还有融能厂。无论多久，他们都可以帮我们维持下去。”马科斯说。
“布琳凯尔为什么都没说？”奥托问。
“我不知道。”索尔厌倦这种需要回答所有问题的情况，“也许她不想我们养成依赖的习惯。”我绝对不希望你们都这样依赖我。
“你觉得他们可以种出食物来吗？”奥托说。
“他们如果想不出好法子的话，一万七千名基因研究人员就要饿死了。这个研究动力一定不小吧。”
“没错。对，他们一定会想办法的。”奥托说服自己。
马科斯和索尔互看一眼，然后索尔扛起沉重的一袋食物，朝楼梯走去。
晚上八点，席德终于结束他跟法务的联机会议，还有跟市场街警局营运长的规划会议，只剩下自己要办的公事。他花了一天争论、协商，同意、讨论，一切都要被马利根和他的手下反复检视，他们还兴致勃勃地不断制造问题，丢给席德去解决。席德向雅辛塔保证他六点就会回家，“最晚七点钟，真的，宝贝。”但那是在GE宣布与圣天秤星居民达成协议之前。他开始觉得克莱斯里赚的钱都是应得的。
一整天，跨网塞满了协议的新闻。GE谈判人员终于同意让非有机油工人从高堡市暂时回归，每个人都会收到暂时人道收留许可证，他们需要付一大笔回归保证金。在太阳黑子变异正式宣布结束一个月以后，许可证会自动失效。
从实际情况来看，这意味着从星期六起，有二十万人口会从通道涌入，而纽卡斯尔只有三天可以为迎接他们做准备。
市长的策略与GE的主要政策一致，都是把人群往外扩散。城里的每家旅馆已经住满了之前被允许从通道回来的有机油公司员工，现在已经没有空间让其他人居住，所以那些人将要被送出去，被送上火车，运往各处大陆。南方各国并不高兴，因为高堡市的居民多半来自北方各国和法国，但这些国家在圣天秤星上都有巨大的有机油提炼厂，因此他们又得继续让步，例如协助难民前往有很多空间可容纳新殖民的GE跨太空星球。只要不让他们在旧大陆上定居，别的去处都好说。纽卡斯尔是试点城市。议会正在加速通过额外的防流民配套法案，让警方和外聘单位有全新、强大的权力疏散人群，同时还向几个慈善机构、政府单位、福利单位申请人道救助金，协助这些人往外迁移。
这一切都需要很严格的管制，确保不会有人在离开通道和被送出城的途中脱队。好几百个警察，加上超过两千名外聘警力会被安排执行加强道路防线的任务，GE边境管理局的军队则随时待命。这些安排全都要通过席德的C&I办公室，经过后者的检查和授权。他的e-i收到一堆外聘公司高级经理的来电，还有认识外聘公司人员的朋友，还有成为中介的同事。他接下来两个月的行程表已经塞满晚宴邀约（每次都有外聘公司提供的随员），而且已经拒绝了五次免费度假——其中有两次还是去别的星球。雅辛塔对这点不太高兴，有趣的是已经有三家医疗机构跟她联络，给她提供人力资源部长的职位以及丰厚的薪水。
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