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海:另一个未知的宇宙_[德]弗兰克·施茨廷【完结】(144)

  当你把它当成纯粹瞎编的无聊故事时,你得当心了。你应该知道,人们常以这种故事自我陶醉。赤裸裸的大男子主义和愚蠢的胡言乱语,钻进别人的保时捷,然后就可以随便命名土地了。

  你不相信吗?那么再来听一个罗马版本的吧。

  腓尼基曾有一位公主,她长得漂亮极了,名叫欧罗巴。她的父亲是一位有权有势的统治者,拥有数不清的子民和牛羊。有一天,欧罗巴引起了主神朱庇特的注意(准确地说,她引起的不仅仅是他的注意)。恋爱中的朱庇特找到了神的使者墨丘利。他说:听着,墨丘利,你得帮我个忙,把腓尼基的牛群赶到大海里。欧罗巴和她的玩伴喜欢跟这些牲口待在一起,她们也会跟着到海边。“这又有什么用呢?”墨丘利问道。“关你屁事,”朱庇特说,“快点照我说的办。”

  墨丘利只能遵命,而且办到了。没多久,欧罗巴和她的同伴们就在海边玩起来了。突然间,在牛群中钻出一头健美无比的白色公牛。它友好地看着欧罗巴,而她也深深地被它打动了。她亲切地抚摸它,对它的温柔感到很惊奇,最后她跨到牛背上。

  也许她不上去的话,结果会更好。

  这头公牛立刻开始狂奔,一头跳进海里,背负着惊恐不安的公主游到了克里特岛,然后它变回了朱庇特。原来这头牛正是朱庇特变的。我们可以猜想,欧罗巴一开始肯定把这位神臭骂了一顿。而当他要求她宽衣解带时,她也犹豫了很久。也许他向欧罗巴承诺,把周围的这块土地和那块土地用她的名字来命名,才让她安静下来,后来的进展就比较顺利了,他们很快就有了 9 个孩子。

  这就是真正的故事。这个老骗子竟获得一个行星的称号。在西方,木星就是用朱庇特来命名的,它是太阳系的第五颗行星。但是,欧罗巴也声名远扬。事情是这样的:

  1610 年,意大利学者伽利略用他的望远镜观察木星,发现周围有 4 个物体围着木星在转。他很快认定这就是木星的月亮。这个发现在当时是大逆不道的,因为它证实了当时不为人所接受的哥白尼学说,即宇宙不是以地球为中心,而是以太阳为中心的,也就是说,各种天体都是围着太阳转的。这种目击证据证实了哥白尼的猜想。伽利略证明,聪明的哥白尼是正确的。那 4 个月亮很明显不是围绕着地球在转,而是围绕着另一颗行星。伽利略公开发表了自己的这些发现和其他一些观点。很快,宗教法庭就下令让顺从的信徒收集柴薪,堆积起来燃成熊熊大火。谁要是还敢抗令不从,就让他尝尝火烤的滋味。伽利略不得不收回自己的言论。

  尽管如此,四年后,德国学者西门·马里乌斯还是发表了《木星世界》一书,自称是这 4 颗卫星的发现者,并宣称他发现的时间比意大利同行还要早几天。不出所料,所有这一切引发了激烈争论,后来的历史学家作出了英明的裁决。今天人们仍然会把它们称作 4 颗伽利略卫星,但是它们的名字却是西蒙取的:欧罗巴(即木卫二)、伊俄(即木卫一)、卡利斯托(即木卫四)和盖尼米得(即木卫三)。

  冰海美人欧罗巴——冰柜里要怎样进化出一片叶子

  木星共有 63 颗卫星,有些很小,有些很大,比如盖尼米得比水星还要大,而卡利斯托则明显小得多。这些在外层空间环绕木星旋转的卫星主要是由冰组成的。而伊俄和欧罗巴则距木星近得多,因此它们的密度也要大得多。

  我们对木卫二非常感兴趣,它是伽利略卫星中最小的一个,直径为 3121.6 公里,比冥王星要大一些,但是质量仅相当于地球的 0.008 倍。它围绕大气层以每秒 2 公里的速度旋转,平均距离为 67 万 900 公里,每转一周所需的精确时间为 3 天又 13 小时 14.6 分钟。它的内核应该是由冰和镍组成的,四周是硅酸盐岩石。

  它的表面上是一望无垠的海洋。

  仅从光学角度来讲,欧罗巴就已经是太阳系所有卫星中最闪耀的一颗了,因为它的亮度很高,通过普通的望远镜就可以观测到。它的表面可以反射 64% 的阳光。人们对它格外关注,原因也很清楚:它的表面全是冰层。除了少量的矮丘陵之外,它几乎是一片茫茫的大平原,但是上面还覆盖着一层不寻常的纤维状结构。

  人们曾经猜想,这是用来干什么的。很显然,这是壕沟。有时候相互平行,有时候彼此交叉,长可达 1600 公里,宽达 20 公里,它们横越过整个表面覆盖层。有些已经变红,边缘比较模糊,但中间有明亮的条纹。随着时间的推移,人们对它的了解也日渐增多,它应该是一个由地质运动造成的断裂地带。很显然,某些冰块在强大的对流作用下发生了移动。它们应该在某种物体上漂浮过,就好像地壳在岩石圈上漂浮一样,这种物体应该就是水,或者是呈糊状的冰块。

  此外,人们发现欧罗巴上似乎还有冰火山①存在,那里喷发出来的不是岩浆,而是寒冷的冰块,冰块填满了下面的缝隙,就好像流动的岩浆涌入中洋脊的扩张中心一样。欧罗巴上的其他地区也能让人联想起南北极解冻时的浮动冰层。最后,人们发现了两个地区,那里的冰层潜伏在其他板块之下——潜没!那里的一切都在不停地运动,因为木星具有强大的潮汐能,甚至能引发 30 米高的洪峰,所以冰层被完全破坏了。冰层继续运动着,直到卫星围绕主星旋转一周为止。随后会出现暂时的宁静,直到下一次洪峰来临,然后卫星上又会出现一道道裂缝。现在我们已经知道,那里每半小时就会出现一道新的裂缝,因此欧罗巴的地质运动是最活跃的。


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