谁是午餐——三叶虫历险记
可是小小的三叶虫却与众不同！今天，它刚刚褪下了以前的外衣，现在正披挂着新外壳四处闲逛，崭新的铠甲在阳光中熠熠生辉，然而这层甲壳并没有完全硬化，因此聪明的三叶虫懂得躲在石头底下。可是阳光却将它引诱到了外面的世界。它那椭圆形的铠甲下面是 15 对长着鳃的足肢，坚硬的头盔上还装备着小刺，因此它能够灵活地在蕨类植物和汹涌的海藻间穿行。拥有这么多合作无间的脚，小三叶虫应该感到自豪才对，可是三叶虫却不懂什么叫骄傲。它的感觉很迟钝，最多懂得什么叫“惬意”，大多数情况下它总是很惶恐，而且永远饥肠辘辘。饥饿驱走了一些恐惧，它发现自己怎么也吃不够。今天，三叶虫朦朦胧胧地预感到自己会有一顿大餐。
三叶虫的触须能够探测环境，区别最细微的水压差异，分辨压力究竟来自水流还是经过的生物。它那两片块状的尾巴激动地颤抖着，触须上的味觉探针发现了一顿美食。在不远的地方，有一种条状的东西正躺在沙间，一动不动。三叶虫犹豫了一下，终于抵挡不了香味的诱惑，向那东西跑去。那是最美味的腐肉！三叶虫并不害怕捕猎，然而如果能够省去费时费事的埋伏工作岂不更好？多少次，它还得忍受沙子的味道。现在，它该好好享受一顿美食了，趁着还没有人打算来吃它的时候。
小三叶虫正准备用餐时，天空忽然阴暗了下来。一个巨大的东西从天而降，完全挡住了它的视线，两个针状的钳子朝它扑来。这一刻，三叶虫完全无须思考——当时它也不会思考。基因告诉它接下来应该怎么做。在电光石火的一瞬间，就在魔爪伸来的一瞬间，它蜷成了一个球。它身体的四个部分上有彼此吻合的凹槽，能够将它的内部保护得密不透风。当捕食者即将抓住它时，它已变成了一个棘手的小刺球，唯独它的眼睛还在眼睑下窥视着。它发现情况很不妙。
不管这个捕食者是何方神圣，它肯定和自己一样饥饿无比。
这下糟了。要是它的甲壳再硬一些就好了！蠢虫子，都是它害得小三叶虫忘了自己的处境，放松了警戒。它感觉自己被抓了起来，然后，它的面前出现了一张巨大的圆嘴巴，里面长着尖尖的牙齿，牙齿后面裂开了一个大洞，这就是它生命的终点了。可怜的它，每日在觅食、风暴和火山爆发之间苟活着，这些柔软的小腿、触须和美丽的眼睛都将被吞噬，直到一点不剩，甚至没有人会记得它。
不行，绝对不可以！必须要想法逃脱，否则以后的寒武纪就会失去三叶虫的足迹了。
就在那张垂涎欲滴的大嘴咬住它的最后一刻，小三叶虫突然以迅雷不及掩耳的速度伸长身体，那对牙齿惊险地从它身边擦过。那个大家伙似乎没有预料到猎物会如此反抗，或许它太过性急了。现在，小三叶虫逃脱了魔爪，掉进沙中，拼命逃跑。而捕食者狠狠甩了一下尾巴，趴下来，紧追不舍。真是一个惊心动魄的早晨！本来这是一个多么美妙的日子，顺利蜕皮、在阳光中漫步、偶遇美食，结果却差点掉进了一个能咬碎三叶虫铠甲的大嘴里！前景实在不妙。
怪物的魔爪伸来了。
然而命运却是慈悲的。小三叶虫命不该绝，在最后一刻溜到了一块扁平的、长满细菌的石头下面。凝固的熔岩在这里形成了一种九曲回廊般的多孔结构，而那个巨型猎人完全无法钻进来。紧追不舍的捕食者立刻止步，以免撞上岩石。三叶虫失去了蠕虫，却捡回了一条命。
一般情况下，这个故事会在捕食者的食道中终结，但是今天我们讲的故事比较温情。在寒武纪的海洋中，长着牙齿的生物是最大的恶棍，而三叶虫做事从来没有计划，更别说 B 计划了。如果我们的三叶虫个头能再大一些，铠甲更坚硬一些，那么大怪物可能就不敢对它下手了。无论如何，有一点不容置疑：如果查尔斯·沃尔科特的马没有在 1909 年 8 月突然站立不动，我们今天绝对不会听到这个惊心动魄的故事。
发现锐甲斗士——寒武纪物种大爆发
沃尔科特 1850 年生于美国纽约，童年时的他就对化石充满浓厚兴趣。虽然他没有接受过高等教育，但是他一生主管过三个重要的国家级科学机构：史密森尼研究中心、美国地质调查局和国家科学院，连总统都巴不得跟他攀交。然而他的马却不在乎他多么有名气，那一天它停住脚不往前走自然有它的原因。这匹马驮着沃尔科特，眼前则是一片泥石流带下来的岩石块。
当时沃尔科特正和家人朋友一同在加拿大落基山脉探险、搜集化石。淫雨霏霏，山区空气令探险队筋疲力尽，而将近六十岁的沃尔科特早已不是少年。然而这位勇敢的地质学家还是跳下马，开始清理面前的路障。这时，他的目光落在一块岩石碎片上。
沃尔科特愣住了。
那块碎石从中一裂为二，裂开的部分上蹲着一个形状奇特的龙虾状生物。不，不是蹲着，而是被石化了，那东西看起来其实并不是很像龙虾，起码不像我们一般用沙拉酱和柠檬汁烹饪的龙虾。这个生物长着触角，那触角向后弯曲，与身体相比显得十分巨大；角上分 4 个叉，身体节节相连，体侧长着一些带着鳃的细脚。沃尔科特将这个小动物命名为“Marella Splendens”，意思差不多是“美丽的马瑞拉”。他兴奋莫名地在石堆中继续搜索，妻子、儿子、朋友们都上来帮忙。他们一共发现了几千个生物的遗体，有些像“美丽的马瑞拉”那样保存得很完整，有些只剩下碎片。全是一些稀奇古怪的东西：瞪得大大的复眼、甲壳的碎片、触须、螯针、螯、腿部残肢，以及一些看起来完全不像动物的玩意儿。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |