非常抱歉！我贸然把你带回了 500 万年以前。
生物一如既往地进化着，并无新鲜之处。但海洋的历史并不只是一部生命诞生和消逝的编年史。整片海洋也会消失，或许是由于大陆之间的推挤和结合，或者因为海洋被蒸发了。譬如说，地中海的历史就是忒修斯海的历史。中生代时，广袤的忒修斯曾在盘古大陆的东方隔开了劳拉西亚古陆和冈瓦纳古陆，然而通过大陆的移动，这片海洋日益萎缩，最终成了残片。阿尔卑斯山和阿特拉斯山脉成了它们今天的样子。最晚在盘古大陆东部前端、非洲和印度结合在一起时，忒修斯海就停止了它的扩张。随后剩下来的海洋位于欧洲和非洲北岸之间和今天的地中海已很接近。西面的两块陆地的前端互相毗邻，形成了直布罗陀海峡。地中海的海底动荡不安，被吞噬、倾轧、撕裂，最后摩洛哥和西班牙之间的海峡暂时结合了起来，而忒修斯海的剩余部分从大西洋上被分离了出来。
1985 年，来自卡西斯的职业潜水员亨利·科斯凯在马赛湾海下 37 米深的地方发现了通往一个洞穴的通道。他潜了进去，发现洞穴的内部是向上延伸的。洞穴潜水是一项很危险的运动。
20 世纪 90 年代中期，我曾有机会在尤卡坦考察错综复杂的钟乳石岩洞，这些岩洞向陆地内部延伸了千余米，每隔一定距离洞穴中就有一处拱形顶，这是仅有的几个可以让人浮上水面的位置。洞中的天地令人难以置信，阳光穿过土层照进来，光束射进水中。拱形顶为蝙蝠群提供了居所，它们挂在顶壁上，对喋喋不休的潜水者置若罔闻。人们感觉自己仿佛在穿越磨光的玻璃。
在大多数情况下，我们还是在通道中行走，此时唯一的光线来自安全帽上的灯，光束照亮了黑暗中奇异的钟乳石，人宛若身在一座钟乳石造的大教堂中。我们轻摇着鳍板前进，心里怀着随时命丧此地的恐惧。探索洞穴的先驱者们用彩色的尼龙绳标记了错综复杂的道路，这样我们可以跟着走，前提是我们得看到它们。因此洞穴潜水者的噩梦就是灯光熄灭。在没有灯的情况下，人们还有一种可能性：摸着绳子走，如果有人没找到绳子，或绳子断掉，那么只有运气极好的家伙才能找到出口。唯一的机会是，游到附近的一个拱形顶，等待救援队的到来。
那时我们有三个人，一个领路的印第安人、一个年轻的加拿大人和我。两个小时以后，我们早已踏上回去的路了，但加拿大人的灯突然熄灭了，他为了拍照而走在我们后面几米远的地方。他感觉周围突然一片漆黑，等到眼睛适应黑暗后，他才看到我们。可是在此之前，他已陷入极大的恐慌，试图向上爬，但周围并没有可以攀爬的物体，我们处在一个储满了水的通道里。他一头撞在顶上，急速呼吸，双手乱挥。我们两人一同努力才让他平静了下来，然后印第安人换了灯。这个插曲结束后，我们不再专心观光，而是注意出口。
亨利·科斯凯是一个勇敢的男人，他在 1985 年勘察洞穴时，里面并没有引路的绳索。洞穴一直延伸到 150 米深的地方，像一个狭窄的管子，洞穴的尽头是一个被水淹了一半的岩洞。
科斯凯多次探索洞穴，做事很谨慎。考察工作进行得缓慢而全面，他研究了曲折的通道和交叉的孔穴，刚开始时，他没有预料到自己工作的意义。6 年后，人们在他闪光灯下的照片中发现了手印、沾着泥土的指痕和图纹。有人在岩壁上画了马、鹿、山羊和一些奇奇怪怪的东西，还有一个既像企鹅又像海豹的生物。科斯凯发现了一个石器时代的艺术博物馆，它形成于 27000 年前。8000 年之后，这个展馆获得了永生。里面一共有 125 处图画，部分是炭粉画，另一部分刻在岩石上。这些画唤醒了一个时代，那是上一次冰河期之前的一个时代。科斯凯推测，应该还有更多被水淹没的艺术作品。
毫无疑问，当洞穴里仍有人居住的时候，里面一定是没有水的。通过对岩石的研究，可以推断出当时的海岸比今天长 10 公里左右，而且那时海平面大约比现在低 120 米。很明显，地中海的水位出现过很大的变动。
1970 年，考察船格洛马·挑战者号从阿尔及利亚普罗旺斯盆地发掘出一些深海岩芯，并推测出当时海水水位变动的幅度。人们在海床底下的地层中发现了厚达 2～3 公里的蒸发盐（例如岩盐、石膏和硬石膏）层和碳酸钙层，这说明最受游客青睐的地中海水位不仅经常变化，甚至曾完全干涸。
这是因为地中海是一片孤立的海洋，缺少周期性海流系统提供的永久海水，从古至今，唯独英吉利海峡才可以给它补充新鲜的海水，这是大西洋的一份慈善捐赠，对它极为重要。因为它的表层海水在地中海气候的作用下不断被蒸发，而由于盐分不能一同蒸发，所以剩余海水的密度愈来愈大，水位便会下降。大西洋补给了这一亏空，可是如果英吉利海峡闭合的话，地中海的海平面就会日益下降，海水变得更咸。2000 年之后，它将变成一片荒原，科西嘉岛和萨丁尼亚岛将会成为千余米高的山峦。你站在高处看到的西北方的陡峭山脉当然是法国南部的海岸。尼斯和戛纳将会变成偏远的山村，巴利阿里群岛的海滨也会关闭，因为这样的群岛大概只能吸引登山家莱茵霍尔德·梅斯纳尔了。
你再仔细看一看！远处的锥形岩石是马略卡岛，就像是世界上最孤独的手枪。
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