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海:另一个未知的宇宙_[德]弗兰克·施茨廷【完结】(63)

  造成海面坑洼的原因还有一个,就是洋流,我们以后会详细讨论这一点。海洋里潜伏着直径达数百公里的巨大涡流,就像你在家里放洗澡水的时候会看见一道小小的漩涡,漩涡的中心有一个小洞一样,海洋巨型漩涡的中央也有这种凹陷,它的周围也是突起来的。海洋漩涡就像宇宙天体中的漩涡状星云一样不断旋转,而它本身又是更大漩涡的一部分,而更大的漩涡又组成更大的巨型漩涡,永无止境。最后,人们终于察觉整个大洋都在旋转,赤道以北的漩涡顺时针旋转,赤道以南的则逆时针旋转,而且愈接近极地旋转得愈快。这时,决定性的因素已不是重力,而是地球的自转。

  大西洋就有这样的巨型涡流,它的中心稍微向西倾斜,因此朝向北美洲的方向前进,压过岸边的墨西哥湾暖流将它拦截住,然后高高扬起。由于摩擦渐渐增大,洋流速度放缓,同时,其速度又受强风和北太平洋水下逆流的影响而加快。几种力相互抵消,根据动量守恒定律,圆周运动除非受外力作用影响,否则不会改变自身的运动状态。

  大气层似乎对海平面的高低也会产生作用。因为空气也是有重量的,高低气压区会以不同的方式对海洋发生作用,对海水表面的高度进行一定程度的按压。

  自 2002 年起,Jason1 号卫星开始追踪调查海洋地貌的精确结构。它配备了微波辐射计、激光反射器和全球定位系统,测量物体的精确度最小可达 4.2 厘米,并且能检测洋流,研究气候、大气层和海洋三者间的相互影响。2008 年,修缮一新的 Jason2 号将接替 1 号的任务。到那个时候,人们将会更加深入了解一些至今未能解开的谜团,譬如为什么北大西洋的重力比印度洋大等问题。仅仅是海底的地貌结构图并不足以解释这些显著的差别,或许我们只能继续努力研究,制造抗热性能优越的地心探测器,然后仔细探索地心一番,看看到底是什么造成了不同地区的密度差异。单单地核就能引发海平面的许多反常现象,但是大家都知道,地心之旅的可行性实在不高,我们只能再一次将目光投向太空。欧洲的 Grace 和她的美国双胞胎 Champ 这两座太空探测器目前正在共同重新测量地球的重力场。研究者还希望借此了解一些常见的相关问题,例如海平面坡度的实际情况,但确定无疑的只有一点:全球变暖对不同地区的影响并不相同。

  你依然站在船的甲板上信誓旦旦地说:地平线的确是笔直伸展的啊,哪有什么高山沟壑啊!好好好,就算你说的有道理吧,因为你现在又遇到一个难题了。

  转过身看看。

  海浪沙拉

  风是浪的心爱情郎,

  从湖底摇得水波激荡。

  人的灵魂啊,

  你深邃似海!

  人的命运啊,

  你飘逸如风!

  这是歌德先生的观感,他是兼具自然科学和文学诗歌造诣的大师。读了这首诗,谁不会泪眼婆娑呢?再来一颗催泪弹吧!

  人的灵魂,

  深邃如海;

  由天而降,

  复返苍穹;

  再落大地,

  永恒无休。

  啊!真是情真意切,我们的内心油然升起一种渴望,渴望站在船头,让礼服下摆随风轻轻摆动。这位拥有高超修辞能力的内阁大臣对海平面凹凸起伏的情况可能了解不深,但对蒸发原理还是比对咸水湖的湖水了解得清楚一些,在诗歌中他提到了海浪成因的一个重要原理,“风啊,它追逐着浪花!”他为人类对水的永恒珍爱赋予了浪漫的激情,以抑扬顿挫的手法达到了艺术的成就。这是一种永恒的追求,一种对自然力永不停歇的爱抚:柔和的、战栗荡漾的潮水,激进的序曲,呼啸恣意的上涨,然后是高潮的轰鸣,最后衰竭渐弱,在静默中渐渐平静下来的波浪,真是一颗催泪弹,一片……轻柔晃动的湖面。

  呵,浪漫主义嘛。

  一个激情跌宕的时代,一个酷爱大海的时代。大概就在那时吧,瓦格纳用翻腾的海浪召唤《漂泊的荷兰人》,《莱茵的黄金》也水流如注。阿纳托利·里亚多夫的《魔湖》讲述了内陆湖水的魔力,而安东宁·德沃夏克的《水妖》从水中探出湿淋淋的头。从来没有任何事物像水一样,将人类存在的矛盾心理刻画得如此细致入微,就连簌簌作响的森林也不能像水一样,将善与恶、狂喜与哀伤、爱与恨如此协调地融为一体。

  你刚才还看着地平线,两腿叉开,手扶栏杆,端详着强有力的海浪滚滚而至,一会儿将船托起,一会儿又拉着它下沉。海洋如此巨大,却并不令人畏惧。现在你带着对宁静的期待转过身,突然看见一片深深的灰绿色。你愣住了,夜晚降临了吗?黄昏这么快就消逝了吗?很快你就会明白了,渐渐迫近的绝不是晚上,而是一面波涛汹涌的水墙。这道浪约 30 米高,这是一道阵线,一道难以突破的阵线,因为它的陡峭,也因为它在高度上已经远超过你的船只。这个庞然大物无情地向你压过来,它会吃掉你,这是肯定的。大海将会吞噬你,接着发生的事情就不敢想象了。我知道,这不是一个学习的好时机。但在此刻,我们还是需要了解一下基础物理知识。别害怕,我会在最关键的时候救你回来。

  在宇宙空间待了一段时间后,我们应该对海洋认识更多。我们知道了月球如何引发地球上的潮汐运动,也探索了海洋结构起伏不平的秘密,最后我们登上一艘船在暴烈的大海中航行。我们对未知宇宙的探索成绩可观,头发上淌着水,暴风把夹克吹得呼呼作响,嘴角结上了一层盐。我们身边是电影《火钳酒》①中醉醺醺的波摩尔教授,他脱下鞋嚷道:


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