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海:另一个未知的宇宙_[德]弗兰克·施茨廷【完结】(70)

  造成地球浩劫的大灾难——冲击海啸

  现在来谈谈海啸的第二种类型——冲击海啸。这种类型的海啸很少见,但在地球发展史中却引发了很多令人震撼的事件。巨型物体高速冲入大海时就会引发冲击海啸。2 亿 500 万年前,也就是三叠纪与侏罗纪之间的过渡期就发生过这样的海啸。这次海啸是由陨石坠入大海引发的,与前一种截然不同。相同的是,这种海啸也产生了巨型水柱,由于海水表层部分受到排挤,因此这部分水直接扑向空中。根据遗留在苏格兰海岸的沉积岩,人们推测出,三叠纪——侏罗纪时期的海啸浪潮应该有每小时 1000 公里的速度以及 1000 多米的高度。陨石的大小不同,所激起的水柱高度也不同,最高可达 4 公里。尽管这种海啸所产生的巨浪在扩散过程中强度会减弱,但在它们到达陆地之前,人们还是应该把沿海城市疏散一空。比较安全的避难所是安第斯山脉和喜马拉雅山脉,如果来得及赶到的话。

  太空中的陨石十分常见,蜥蜴类爬行动物出现后,陨石为了不再妨碍这种高等动物的发展,似乎也销声匿迹了。在很长一段时间里,它们再也没有“啪嗒”一下落到地球上,于是人们理所当然地将它们归为在地球的蛮荒时代才会出现的东西。事实上,陨石经常与地球擦肩而过,但并没有造成伤害。不过,小心宇宙这张大球桌上经常会发生撞球现象。如果再被陨石撞一下,我们就会刷的一下重新回归太古代,而在此之前,我们根本无法采取任何措施以降低这种灾难的影响,因此人类只好三心二意地研发陨石撞击地球的防御系统。但严格来说,他们也拿不到什么研究经费。刚才说过,人类喜欢变成把头埋进沙里的鸵鸟,这是大自然赋予人的本性,或许等到事态真的非常严重了,比如下一个宇宙哥斯拉正处于要撞击地球的运行轨道上,而且布鲁斯·威利斯恰好有档期拍一部此类题材的电影时,我们才有可能警醒。

  有两类人无暇顾及防御自然灾害,一类人忙于为战争筹款,另一类人则提醒我们注意社会上的不良现象,号召我们捐款给饿得无暇考虑陨石问题的饥民。这些行为我们都能理解,如果拿走那些原本要用来轰炸伊拉克的钱,那么人们更愿意把钱拿来研发军事防御系统,反正来自太空的导弹也一样能把他们带到他们的神面前。神肯定也想知道我们生前都做了些什么事,然后我们会回答:我们在打架,因为信仰不一样。这时,神会以我们闻所未闻的粗话大骂我们,并且质问道:为什么我创造的物种会蠢得连最简单的东西都搞不懂?你们不是有那么多学习的时间吗?我们傻傻地站着。神叹息了一声,示意他的天使给那位住在地狱的讨厌远亲打个电话,问他那里还有没有空房间给 60 亿个傻瓜住。

  的确,上一次陨石撞击地球已是很久以前的事情了,但上一次冲击海啸却是最近的事。1958 年,南阿拉斯加地区有一整片山体滑入大海,产生了 150 米高的巨浪,巨浪打在海岸边,高高飞溅到空中,从 500 米的高度将树木从山上全部铲除下来,像在刮胡须。第一种类型的海啸与此相比简直就是小巫见大巫。事实上,大海每周都会制造一次海啸,只是大多数海啸的威力都相当虚弱,等它们抵达岸边,就连调皮地轻拍一下岩石的力气都没有了。如果有人 1755 年正好在里斯本,他就能领略大西洋的蓝色奇迹了。那次传奇般的地震激起了 15 米高的巨浪。1883 年印度尼西亚的克拉卡托火山爆发,产生了 40 米高的巨浪,吞噬了 36000 条生命。火山爆发的多重震波绕着地球飞奔,又引发了一些小型海啸(如新西兰陶波湖的海啸),因为气压的急剧变化也可以导致水体运动。1960 年的地震是有测量器以来所探测到的最强烈的震动,引发了 25 米高的海浪,海浪传到智利、夏威夷和日本,就连菲律宾沿海地区也受到了潮水冲击。如果有人看完上面的例子还嫌不过瘾,那么古希腊罗马时代的圣托里尼火山喷发大概能让他一长见识。这次的火山喷发引发了 60 米高的海浪,冲浪天堂瞬间变成了地狱。后人推测,圣托里尼火山这次的“打嗝”就是造成克里特岛上米诺斯文明毁灭的元凶。

  火山喷发时,麻烦的不仅是它们会吐出熔岩,来自地球内部的压力也会让火山剧烈爆炸。海边的火山爆发时,上百万吨熔岩会浩浩荡荡地冲入海中,火山灰则以每小时数百公里的速度蹿入空中。多年来一直有个传言:不久的将来,将会有座美丽的火山岛发生类似的喷发。嗯!很有可能。位于西非附近的拉帕尔马岛是加纳利群岛里一座静谧岛屿,它和姐妹岛——特内里费岛、大加纳利岛、兰萨罗特岛和福特弯吐拉岛都是高大而陡峭的熔岩锥体。拉帕尔马岛上的火山群名为别哈火山,虽然旅游局的人声称它们是死火山,但是 1949 年岛上的火山曾经喷发,导致小岛西面的部分山体滑落。火山爆发形成的裂缝一直延伸到小岛内部,悲观者认为,小岛西侧会在下一次火山喷发中完全崩塌,而他们并不是唯一这么想的人。西侧面崩塌的诱因并不是喷发出来的熔岩,而是环绕小岛的海水,这些海水在受热后会急剧膨胀爆炸,然后击垮小岛的西侧。专家预计,如果岛上的火山喷发,那么将会有 500 立方公里的岩石掉入大西洋,由于速度很快,使得岩浆产生气泡,这又会扩大岩浆体积,造成更多的海水被激怒。至于激起的海浪到底会有多高,看法虽然不一,但可以确定,拉帕尔马岛上一旦有火山爆发,其威力必然会把加纳利群岛和撒哈拉的边缘扫平,再过几小时后,海啸就能携带 50 米高的水墙将纽约席卷一空。


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