从这高度眺望，城堡依然清晰映入眼帘，坐落在向西缓升的森林中央。邻近的山脊上，沟壑纵横的积雪闪耀着银色光辉，宛如路德维希二世⑥梦想中的世界。
当琴声消失在春天的空气中时，黎与总统的谈话早就从太空中绕一圈回来了。通话高峰时，他俩在太空外围进行交谈，交换同样来自太空的信息。没有大批的卫星，美国就不可能进行海湾战争，不能进行科索沃战争和阿富汗战争。没有来自太空的支持，空军就不可能准确击中目标。没有代码 KH-12 的水晶号高分辨率电眼，最高司令部便无法获悉敌人在隐秘山区的活动。
KH 代表匙孔（Keyhole），是美国最精密的间谍卫星，Lacrosse 雷达系统的光学对应体，能识别四至五厘米大的物体，还可以替换成红外线拍照，使得它的活动时间扩大至深夜。与大气层外的卫星相反，它们装备有火箭驱动装置，以便能够停留在极低的运行轨道上。此外，它们在 340 公里的高度绕着行星旋转，能够在二十四小时之内拍摄整个地球。
随着温哥华岛沿岸袭击开始，有些卫星下降到 200 公里的高度。9·11 之后，美国为反制恐怖主义，发射了 24 颗光学卫星，和匙孔卫星、Lacrosse 卫星共同组成无可匹敌的侦察网络。
当地时间晚上八点，在科罗拉多的丹佛市附近，巴克利空军基地的一间地下室里，两名男子接到一通电话。这两人坐在一个巨大的卫星接收器下面，身处屏幕的包围之中，实时接收匙孔卫星、Lacrosse 和其他探测设备的数据，经过分析和评估后，发送给负责部门。两人都是秘密间谍，虽然跟人们想象中的间谍根本不一样。他们穿着牛仔裤和运动鞋，看上去更像摇滚乐团的团员。
打电话的人通知他俩发自长岛东北角一艘渔船的报警电话。如果报警属实，在蒙托克附近发生了一起船难，推断是遭到抹香鲸攻击。无论如何，他们无法保证这个求救信号是否真实。之前歇斯底里的氛围，使得到处充斥类似的假警报。据说有一艘较大的船正在失事地点附近，与船上人员的联络在报警电话数秒钟后就中断了，依然无法确知真假。
KH-12-4，匙孔卫星之一，正在接近长岛的东南方。打电话的人指示地面人员，立即将望远镜对准可能的失事地点。其中一人正在输入一连串的指示。
KH-12-4 掠过大西洋海岸上方 195 公里；一个 15 米长、直径 4.5 米的柱状望远镜，加上燃料将近有 20 吨重。巨大的太阳能电池板在两侧展开。巴克利空军基地方面指示将一面可移动的镜子移到望远镜头前方，如此一来，卫星就能朝各个方向、在多达一千公里的范围内进行扫描。在这种情况下，只需要微调即可。由于正值傍晚，影像照明装置打开来，将图面照得像正午一样亮。KH-12-4 每隔五秒钟拍一张照片，将这些数据发给中继卫星，再转发给巴克利空军基地的数据中心。
两人盯着屏幕。
他们看到蒙托克横卧在下面，这个风景如画的古老名胜，有座著名的灯塔。不过，从 195 公里的高空看下去，蒙托克显然不比公路地图上的一个景点漂亮。线条般纤细的道路穿过分布着浅色斑点的风景。斑点是建筑物，而沙岬尽头的灯塔，看起来只是一个几乎不存在的白点。
此外，只剩下延伸至地平线的大西洋。操控卫星的人锁定了据说船只遭受攻击的地区，输入坐标，放大显示比例。海岸从视线中消失。只能看到水。没有船只。
另一人边看边吃着纸袋里的炸鱼。“快点，”他说道，“他们马上要知道消息。”
“妈的，管他们要什么。”负责操纵的那只手将望远镜前的镜子移动一点点。“你找得到吗，麦克？真他妈的，总是要快！这怎么可能？我们必须在一整片该死的大海里寻找一艘小渔船。”
“不需要。卫星报警电话是通过国家海洋与大气局打的，只会在这里。如果没有，就是船沉了。”
“那更糟。如果那艘船真的沉了，就他妈的要开始寻找残骸了。”
“科迪，你是个不折不扣的懒鬼。”
“你说对了。”
“嘿，那是什么东西？”麦克用一根粗手指指着屏幕。水里依稀可以看到某种黑色、长形的影子。
“我们快点找出来。”
望远镜对焦，直到他们在浪涛之间辨认出一条鲸鱼的轮廓。还是看不到船。其他的鲸鱼出现了。浅色斑点在它们的头顶上方散开，鲸鱼正在喷水。然后它们潜下水去。
“我猜这就是了。”麦克说道。
科迪调到最高分辨率。一只海鸟掠过波涛。或者应该说是二十个正方形像素挤在一起，但看起来像只鸟。
他们搜索四周，既没发现船只也没发现残骸。“也许被冲走了。”科迪猜测道。
“不可能。如果消息准确，我们一定能在这里看到什么。也许他们继续向前行驶了。”麦克打个哈欠，将纸袋揉成一团，瞄准字纸篓。投偏了，差得很远。“可能是假警报。无论如何，我现在想待在那下面。蒙托克。那是个漂亮的城市。我去年跟孩子们去过那里，是在桑迪毕业的时候。在太阳西沉时躺在礁石上真的很酷。第三天晚上，我跟码头酒吧里的女服务生上床。那日子真是爽毙了。”
“你的愿望就是我的命令。”
“什么意思？”
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