“什么？你想向细菌宣战？这整个星球就由细菌组成！你想将微生物斩草除根吗？你到底有多狂妄啊？如果你成功了，就是将地球上的生命判处死刑。毁灭星球的将是你，而不是 Yrr。海洋里的所有物种都将死亡，然后……”
“那就让它们死吧！”范德比特嚷道，“你这个愚蠢无知的家伙！你这个书呆子狗屁科学家！如果死去几条鱼而我们可以生存下来……”
“我们不会生存下去！”约翰逊吼回去，“你真的不明白吗？一切都是互相作用的。我们不能与 Yrr 作战。它们胜过我们。面对微生物，我们束手无策。我们甚至对付不了普通的病毒感染，但这不是重点。人类之所以能独特地生活，是因为地球是由微生物统治的。”
“西古尔……”朱迪斯恳求道。
约翰逊转过身。“请你将门打开。”他说道，“我没有兴趣再谈下去。”
“好吧，”朱迪斯眯着眼睛点点头，“你就继续自以为是吧。萨洛，请你为约翰逊博士开门。”
皮克迟疑着。“萨洛，你没有听到吗？约翰逊博士想走了。”
“我们就不能说服你吗？”皮克问道，听起来无奈而痛苦，“说服你相信我们做的是正确的？”
“开门，萨洛。”约翰逊说道。
皮克不情愿地按下墙里一个开关。门滑开来。
“如果可以的话，请将后面的门也打开。”
“当然。”
约翰逊向外走去。
“西古尔！”
他停下来。“什么事，朱迪？”
“你指责我不懂得评估我的责任。也许你是对的。不过，你也评估一下你的责任吧。如果你现在去找其他人，将会严重妨碍舰上的工作。这你是知道的。我们也许没有权利欺骗你，但请你也好好考虑考虑，是否有权利揭发我们。”
约翰逊慢慢转过身来。朱迪斯站在监控室的门框里。“我会仔细考虑此事。”他说道。
“就这么说定了。请你给我时间找到方法，在那之前请你对一切保密。今天晚上的事只有在场的人知道。事情有所解决之前，我们谁也不会做出让对方陷入困境的事情——你同意这个建议吗？”
约翰逊咬紧牙关。如果他引爆这颗炸弹，会导致什么结果？如果他当场拒绝，自己会出什么事？
“没问题。”他说道。
朱迪斯嫣然一笑，“谢谢，西古尔。”
韦 弗
层层考虑后，她还是留在底层甲板上。安纳瓦克正在这儿尽他最大的努力安慰灰狼。而她因为受到安纳瓦克的吸引，想待在他身边，加上眼见灰狼承受偌大伤痛，她不忍离去。然而最可怕的，还是约翰逊告诉她的事情。她愈想，就愈感到独立号上发生的事情简直骇人听闻，她深深相信，他们全都置身于高度危险之中。
也许这时鲁宾已经回到实验室了。
“回头见。”她说道，“我去处理点事。”
话一出口，她自己都觉得假。故作平静。
“有事？”安纳瓦克皱眉问道。
“没什么大事。”
她就是不擅长这种事！她迅速走上斜板，沿斜板后的走道往前。实验室的门开着。她走进去，看到鲁宾站在一张实验桌旁，正和奥利维拉交谈着。
鲁宾向她转过身来。“嗨。你找我有事？”
韦弗一按内门框里的开关，随手关上了舱门。“是的。我想请你说明一些事。”
“那你挑对人啦。”鲁宾咧嘴笑道。
“那太好了。”
她走到两人身旁，目光扫过实验桌。那里堆满各种东西。一只架子上插着各种尺寸的解剖刀。她说道：“我想你一定可以告诉我，为什么上面有个秘密实验室。你在那里做什么？还有，为什么你要把西古尔打昏呢？”
机库甲板
约翰逊怒气冲冲。他气得不知如何是好，于是跑上机库甲板去，搜索那堵墙。他清楚记得那扇门的位置，但还是没找到密道的伪装痕迹。朱迪斯已经承认了秘密实验室的存在，他大可不用浪费时间找密道。但他不准备就这么算了。
突然，他注意到墙上的灰漆里有长形的生锈痕迹。或者应该说，他其实早就知道这些锈斑，只是没有特别去注意，因为铁锈或掉漆在船舰上不是什么特别的事。现在他顿时省悟是哪儿不对劲了。新船不会有锈斑。而独立号正是一艘崭新的船。
他往回走几步再看。沿左侧的管子往上，可见到一处长条形的锈斑。再远一点的地方挂着一只保险箱。那下面的漆也剥落了。
门就在那里。
伪装得太好了，令人难以置信。如果不是他这么坚持要找，根本永远也不会注意到。就连他跟韦弗一起检查这道墙时，也被这些巧妙的伪装瞒过了。即使是现在，他也没办法真的认出轮廓来，只能从一些表面看来像是巧合的细节排列，拼凑出这里适合隐藏一道门。鲁宾是从这里进去的。
韦弗！她找到鲁宾了没？他该怎么办呢？将她叫回来，遵守他跟朱迪斯的约定吗？这个约定有什么价值呢？他到底该不该答应和那位女司令做交易呢？
他拿不定主意，气喘吁吁地在空旷的大甲板上来回踱大步。他突然觉得这整艘船像一座监狱。就连这昏暗的、被光线照得黄黄的机库也让人感到压抑。
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