最近有个发展，一位天主教主教率领罗马代表团启程出航，向海里洒圣水，并命令魔鬼退散。这很不寻常：这个物种总是蔑视上帝定下的规则，也瞧不起祂的作品，现在却派出一个所谓虔诚的代表，去斥责敌人。我们忽视造物主的教诲，还胆敢厚着脸皮充当祂的律师。这就好像我们向上帝宣扬福音书，希望祂能因此饶恕我们。
世界在崩解。
这期间联合国撤销了美国的指挥权。徒劳之举。许多国家陷入无政府状态。举目四望，都是劫掠抢夺一片混乱。到处都有武装冲突。弱者袭击更弱的人，我们天性就不会怜悯他人，就像遵循动物本能的生物。凡躺在地上的，都成为猎物。掠夺持续恣意张狂。Yrr 不仅破坏了我们的城市，也让我们的内心变得荒芜。我们在地球上游荡，再也不相信任何事。被抛弃的野蛮孩子试图寻找一个新的开始，却始终不改本性。
然而世上还是有希望，首先就是我们重新思考自己在这个星球上扮演的角色。人们试图理解生物的多样性，以便彻底清除阶级制度，体会大自然为一体的法则，看清万物之间的真正关系。毕竟，我们与自然的联系是我们继续生存下去的关键。人类可曾想过，一颗耗损枯竭的星球对后代会产生何等心理冲击？众所周知，其他物种的生存对人类的心智健康影响甚巨。我们的心灵渴望森林、珊瑚礁和丰饶的大海、洁净的空气、清澈的河流和海水。如果我们继续伤害地球、毁灭丰富的生物，我们就是在破坏一个复杂的系统，我们既无法解释，也取代不了这系统。被人类切掉的东西，再也无法复原。我们能放弃自然这巨大网络中的哪一部分而继续生存，谁能告诉我们？万物相连之钥，有赖大自然继续保持完整无缺。我们人类已经犯过一次错，逾越了规矩，差点被这张生物之网除名。此时，战火停了。不管 Yrr 会得出什么结论，我们都要尽全力让它们简洁明快地下决定。卡伦的计谋不会再次得逞。
今天，在沉没的周年，我翻开一张报纸读到：Yrr 永远改变了世界。
它们真的改变了世界吗？
它们对我们的命运产生了重大的影响，但我们对它们几乎一无所知。我们以为自己认识它们的生物化学构造，可我们是真的了解吗？从那之后，我们就再也没见过它们。只有它们的信号在海洋里回响，我们的耳朵无法理解这些信号，因为那不是发给我们的。一团胶状物如何发出声响？又如何接收信号？这只是数百万个问题中的两个。只有我们可以解答。这是我们的责任。
也许人类进入另一层次演化的时间到了，好让我们原始的基因遗传与文明发展和谐一致。如果我们想证明，地球这个礼物我们受之无愧，就不应该研究 Yrr，而该研究我们自己。我们活在摩天大楼和计算机之间，学会了否认自己的本性，只有回到我们的根源，才能踏上一个通往更美好未来的道路。
不，Yrr 没有改变世界。它们向我们展示了世界的本来面目。
一切都不复以往了。不过，再想想，抽烟我倒是一直没停过。
我们都需要某种恒常不变的东西，你不觉得吗？
致 谢
洋洋洒洒近千页、又满载科学知识的书，通常要受许多聪明人的协助，本书也不例外。
我谨在此向他们致谢：
Uwe A. O. Heinlein 教授，德国，美天旎生物技术公司，谢谢他关于 Yrr 和“会思考的基因”的理论，以及沉淀在美酒杯底的灵感；
Manfred Reitz 博士，耶拿分子生物技术研究所，谢谢他关于外来生命的观点和许多 Yrr 的启发性的想法；
Hans-Jürgen Wischnewski，前内阁长，感谢他花三个小时概括了半世纪的经验和一场有着罂粟子蛋糕的愉快会面；
Clive Roberts，加拿大温哥华，海床船业公司常务董事，感谢他以专业身份和岳父的立场提供的建议—他在书里单纯地扮演他自己；
Bruce Webster，海床船业公司，感谢他的时间、耐性和对二十六个烦人问题的详细回复；
Gerhard Bohrmann 教授，德国基尔，吉奥马研究中心、不来梅大学，感谢他的水合物专业知识，并成为本书的重要角色；
Heiko Sahling 博士，不来梅大学，感谢他确认关于虫子的所有细节和他的参与演出；
Erwin Suess 教授，吉奥马研究中心，感谢他在一个阳光灿烂的午休时间提供的深海知识；
Christopher Bridges 教授，德国，杜塞尔多夫大学，感谢他关于黝黑海底的详细描述；
Wolfgang Fricke 教授，德国，汉堡-哈尔堡工业大学，感谢他耗费了非常有建设性的两天在崩坍的细节上；
Stefan Kruger 教授，汉堡-哈尔堡工业大学，感谢他毫不厌倦地针对沉船细节指出错误；
Bernhard Richter 博士，德国劳埃德船级社，感谢他在创作灾难的岭峰期所提供的电话援助；
Giselher Gust 教授，汉堡-哈尔堡工业大学，感谢她敏锐的思考和关于洋流的点子；
Tobias Haack，汉堡-哈尔堡工业大学，感谢他在各类船只内部的脑力劳动；
Stefan Endres 提供了赏鲸、印第安人和从小飞机上方跃过的大型哺乳动物信息；
Torsten Fischer，不来梅港的艾佛列-韦格纳研究院，谢谢他提供给我研究一艘科研船的机会；
Holger Fallei 在干船坞里提供了一次北极星号的全面考察；
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