“你是提过，一边一尾。真令人羡慕啊，实在太炫了。我竟然不在场。”
“我不确定那是不是很炫。我觉得它们似乎在侦察情势，好像有什么计划一般……”
“你在打谜语啊。”
“那感觉不是很舒服。”
“不是很舒服？”斯特林格惊愕地摇摇头。“你有毛病啊？那可是我梦寐以求的耶。真希望当时在场的是我。”
“不。你一定不会想经历当时的状况，那一点也不好玩。当时我不停地问自己，现在到底是谁在观察谁，目的又是什么……”
“利昂。那是鲸鱼，不是什么秘密情报员啊。”
他耸了耸肩。“好吧，别提了。我一定是弄错了。”
斯特林格的无线电响了。话筒传来汤姆·舒马克刺耳的声音。“苏珊？转到 99 频率。”
赏鲸站一般使用 98 频率接收讯号，可实际清楚掌握所有的赏鲸活动。海岸巡防队和托菲诺航空公司也用 98 频率。可惜也有不怎么喜欢赏鲸活动的海钓玩家用这频率，因此每个赏鲸站另有私人对谈用的频率。斯特林格换了频率。
“利昂在你身边吗？”舒马克问。
“嗯，他在这里。”
她把对讲机交给安纳瓦克。他拿了过来，和舒马克讲上话。“好，我过去——没错，是很突然，但无所谓——告诉他们一回去我就起飞。待会儿见。”
“怎么回事？”斯特林格拿回对讲机的时候问，似乎很想知道。
“英格列伍来问事情。”
“英格列伍？那个船运公司吗？”
“对。他们的总部打电话来，但没有告诉汤姆详细的情形，只说需要我的意见。而且很急——奇怪。汤姆说他觉得对方恨不得我马上现身在他们眼前。”
英格列伍派了一架直升机来。和舒马克通完电话，不到两小时，安纳瓦克就看着下方温哥华岛的壮阔景观愈变愈小。枞木覆盖的山丘交替着险峻的丘顶，河川和蓝绿色湖泊闪耀其中。然而，岛的美丽遮掩不住木材业危及森林的事实。过去一百年来，木材业成为该地区代表性工业，许多地方因此被过度砍伐。
离开温哥华岛后，他们飞过交通繁忙的乔治海峡，豪华游轮、渡轮、货柜船和私人游艇随处可见。更远处，是壮阔的落基山脉，山顶白雪皑皑。提供可以像鸟儿般起降的水上飞机的长形海湾边，排列着为数众多彩色玻璃缀饰的塔台，异常缤纷。
飞行员和地面塔台通话。直升机下降了一些高度，转个弯飞向码头边。不久，他们降落在停车场大小的地面上，两侧堆了许多刚砍下，等着要上货运船的西洋杉。稍远处，硫黄和煤矿堆得四四方方。一艘大型货柜船正在下锚。安纳瓦克看到有个人从人群中走出，朝他们过来，机顶螺旋桨的风吹得他一头乱发。他穿着一件大衣，肩膀耸起，想抵挡冷风。安纳瓦克解开安全带，准备下机。
那个男人打开机门，个子很高很壮，六十出头，脸圆圆的看来很和善，眼睛炯炯有神。他面带微笑，对安纳瓦克伸出手。“克莱夫·罗伯茨，”他说，“常务董事。”
安纳瓦克跟着罗伯茨走向那群人，里面杂有一般船员和身着西装的人。他们正在检查货船。不断仰头查看船右舷，走几步就停下来，指手画脚。
“你能这么快赶来，真是太好了。”罗伯茨说。“通常我们不会提出如此无理的要求，实在是十万火急，请你见谅。”
“不用客气，”安纳瓦克回答，“究竟怎么回事？”
“和一桩意外有关。我们认为是意外。”
“那艘船吗？”
“对。巴丽尔皇后号。精确地说，是要把它带回来的拖吊船出问题了。”
“你知道我是鲸豚专家吧？鲸鱼和海豚的行为研究学者。”
“就是和这个有关，和行为研究有关。”
罗伯茨向他介绍其他人。有三个属于船运公司的管理部门，其他则是技术部门的人。不远处有两个男人满脸担忧，正从货车卸下潜水用具。接着，罗伯茨把安纳瓦克拉到一边。“可惜目前没办法和船上的组员谈话，”他说，“但是一拿到报告，我会给你一份机密的复印件。我们不想把事情扩大。我可以信任你吗？”
“当然。”
“好。我先大概报告一下，听完后，你可以决定是否要留下来。不管结果如何，我们都会给付报酬，补偿你的工作损失。”
“你没有给我添什么麻烦。”
罗伯茨满脸感激看着他。“你得知道，巴丽尔皇后号是一艘很新的船。最近才检查过，在各项领域都算是典范，也通过了认证。这艘货船载重 6 万吨，大都往返日本。到现在为止都没有出过状况。我们为了它的安全措施，投资了不少钱，甚至高出规定。总之，巴丽尔皇后号在返航途中满载着货物。”
安纳瓦克不发一语，点点头。
“六天前，它航行在距离温哥华两百海里的区域。大概是清晨三点。舵手将船调整了五度，只是例行校正。他觉得没有必要看仪表。前方可见到别船的灯光，用肉眼就能看出方向。照理说，前方的灯光应该往右边移动，却毫无动静。巴丽尔皇后号还是直线前进。舵手又多转些角度，仍旧没有用。最后他转到极限，船突然动了——可惜过头了。”
“撞上别艘船了吗？”
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