乌卡南紧紧握住拳头，握到手指关节处都已惨白。他拿起船桨，下定决心跟着快要消失的拖网渔船前进。他的动作急促，充满愤怒。他的船桨每下水一次，就离其他船远一点。他愈划愈快，知道今天不会出现突如其来的大浪、激烈的海流或者西北风阻挡他回程的路。要是他今天不放手一搏的话，恐怕再也没有机会了。至少在水较深的地区还有鲔鱼、鲣鱼和鲭鱼。那些鱼不会只属于大型渔船。他当然也有一份。
过了好一会儿，他稍停一下看看后方。密密麻麻布满房子的万查科变小了。四周包围他的只剩下海水。没有半艘卡巴列柁随后跟来。那些小船仍然停留在原地。
他的父亲曾经提过，以前秘鲁内陆有一个沙漠。如今，我们却有两个沙漠。第二个沙漠就是家门前的海洋。我们竟成了害怕降雨的沙漠民族。
他还是离海岸太近。
乌卡南继续用力划时，又再度拾回信心。他一下子兴奋起来，想象在无边无际的海洋上驰骋他的小马，朝目标前进，那儿有成千上万闪亮的银色背鳍在水面下穿梭，那儿可以看见座头鲸喷气，金枪鱼跳跃。每划一桨，船就带他离渔村腐败的气息更远一些。乌卡南的手臂不由自主地划动着，等到他再度停下往陆地方向看，整个渔村只是骰子那么丁点大的剪影，周围布满了白点——阳光下，渔村被新时代的霉菌，那些度假旅馆重重包围。
乌卡南忽然感到害怕。他以前从来不敢驾着卡巴列柁到这么远的地方来。搭乘大船和蹲在这狭窄的草船里，简直就是天壤之别。在晨雾中很难判断距离，但他离万查科至少 12 公里远了。
他形单影只。
他向圣佩德罗祈求，祈求祂保佑自己平平安安，满载而归。接着，他深深吸了一口含有盐味的清晨空气。他拿出了卡卡，让它不疾不徐地沉进水里。那带着鱼钩的渔网渐渐消失在朦胧天色里，直到剩下红色浮标在小船旁漂动着。
应该不会发生什么事吧？天气这么好。更何况，乌卡南知道他此刻身在何处。附近海床布满一种由火山岩浆凝结而成的崎岖小山，山顶几乎可高达水面。海葵、贝类及小虾栖息在这些岩石上。许多小型鱼类也在岩缝及洞穴里生活。其他大型鱼类如鲔鱼、鲣鱼及金枪鱼会为了猎捕小鱼而在这一带出没。但对拖网渔船来说，在此捕鱼有触礁的危险，且渔获量恐怕也没办法令人满意。
但对一个勇敢的卡巴列柁骑士而言，这里的渔获绰绰有余。
这天以来，乌卡南第一次露出笑脸。他上下晃动着。这里的浪比近海的高了些，但在小草船上还算舒适。他伸了个懒腰，对着已经跳出山头、金黄耀眼的太阳眨了眨眼。接着，他又抓起船桨划了几下，在海流中控制住他的卡巴列柁。他蹲下来，打算在接下来几小时中观察不远处在水面上跳动的浮标。
不到一小时就捕到三条肥美的鲣鱼。他把它们搁在船上的置物堆里。
乌卡南情绪高昂。这比过去四星期以来的收获还要好。他现在基本上就可以打道回府，但是既然都来了，再多留一会儿也无妨。这一天的开始是如此美好，可能结尾会更好。
更何况世界上没有人的时间比他更多。
他从容地沿着岩石划，把卡卡的线放得更长，然后看着浮标漂得愈来愈远。他不时注意水色较浅的地方，那便是礁石的高处。和它们保持安全距离极为重要，这样才不会钩坏渔网。他打了几个哈欠。
他可以感觉到绳索有轻微的拉扯。接着浮标被波浪的锯齿吞噬。瞬间它们又突然出现，狠狠地被向上抛去，狂野地来回跳动了几秒钟之后，再度被拖下水。
乌卡南抓住绳索。这条绳索很坚韧，他抓得手都快破皮了。他诅咒着。下一秒他的卡巴列柁已经倒向一边。乌卡南松一下手，以保持平衡。在水深处隐约可见浮标的红色踪影。绳索被向下笔直地拉着，像是上了箭的弓弦一样，把这艘小芦苇船的船尾慢慢往下拉。
天杀的，到底是怎么一回事？一定有什么又大又重的东西进了网里。可能是条金枪鱼吧。但是金枪鱼的速度很快，照理会把小船拖着跑。不管渔网里的东西是什么，它显然很想向下冲。
乌卡南急忙把绳索抓回，船身也因此剧烈摇晃起来。他被往前抛入海里。当他沉入水里时，水跑进他的肺部。冒出水面后，他又是咳嗽又是吐水，然后看着进水大半的卡巴列柁。尖形的船首垂直向天。船尾置物处的鲣鱼也滑回了海里。眼巴巴看着鱼溜走，他心中充满气愤与无奈。它们消失了。他没办法跟着潜水追回，因为眼前要做的是抢救卡巴列柁，也就是拯救他自己。
整个早上的心血全都付之一炬。
不远处漂着船桨。乌卡南却无心理会。他可以待会儿再拿。他整个人潜入水里，使尽全力想要拉回往上翘的船首，但卡巴列柁仍然被用力往下扯。他慌张地匍匐至船尾，摸索着右手边的船舱，直到寻获他要的东西。感谢圣佩德罗。他的刀子没有漂走，潜水镜也是，这两样是他除了卡卡以外最有价值的财产。
他用力砍了一刀，把绳索切断。卡巴列柁马上往上翘，乌卡南被狠狠甩了出去，在空中翻了几圈。他感到一阵天旋地转，头向下往水面方向坠落。最后，他发觉自己恰好落在小草船上，用力喘息着。小草船轻微地摇摆着，仿佛什么事也没发生过。
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