瞧汤显祖那副宠溺的样子，徐振之与许蝉互视一眼，齐齐打个寒战。
许蝉盯着那小兽看了半天，好奇地凑过去问道：“老糊涂，这究竟是个什么玩意儿？”
汤显祖小心地抚摸着那小兽的脑袋：“没见过吧？它叫鼯鼠，也便是传说中的‘夷由飞生’！”
许蝉没太听清楚：“什么鼠？”
“应该是鼯鼠。”徐振之伸出手指，在那小兽的腹上挠了几下，“那《尔雅》的‘释鸟篇’中曾有记载，说世间有种鼯鼠，状若小狐，像蝙蝠般生着肉翅，食火烟、善攀爬，能仗着肉翅自高处滑翔而下……我本以为那只是前人臆造出来的，不想今日却一睹真颜。早知它是会飞的鼯鼠，我之前也不用多此一举了。汤先生，这异兽你从何处得来？”
汤显祖得意道：“异兽嘛，自然是有异人送来，专程孝敬老夫的。”
许蝉瞧得有些眼热：“什么异人？他那里还有没有？这小东西怪讨人喜欢的，我也想要一只养着玩儿。”
“都说是异兽了，肯定十分稀有了。就这一只，还是老夫趁他不备……”汤显祖话一多，险些说漏了嘴，赶紧干咳几声，岔开话头，“那啥，也不用细打听了，或许不久之后，你们便可与那异人一会。对了振之小友，你快检查一下，看看身上是否有伤。”
徐振之活动了几下手脚，发觉仅左臂有点隐隐作痛：“貌似就胳膊扭了一下，应该没什么大碍，最多有些瘀青罢了。”
汤显祖道：“那不怕，之后老夫让小乖乖多拉点屎来给你吃，不出三日，那淤伤准能好……”
“老糊涂你可真是讨厌！”许蝉气呼呼地打断，“这么久没见，还是那么老不正经，要吃屎你自个儿吃去！”
“老夫可是一片好心，”汤显祖满脸委屈，“这鼯鼠的粪便，叫作‘五灵脂’，正是一味活血化瘀的灵丹妙药啊。当然用的时候得晒干研末，热乎的难免会有些怪味道……”
徐振之一阵反胃，急忙摆手道：“好了，一点皮外伤，就不劳汤先生挂怀了，回头我自己去抹些跌打药酒便好。忘记问了，汤先生是因何到了此地？”
“是啊老糊涂，”许蝉也道，“你这般神出鬼没的，干啥来了？”
“此事一言难尽。”汤显祖将鼯鼠收回大竹筒中，又拍了拍肚子，“这里不是说话处，走吧，令堂喊你们回家吃饭呢。”
王孺人虽勤俭持家，可但凡有贵客临门，出手向来不会含糊。不光整治出一席琳琅满目的菜肴，还捧上了一坛当地有名的黑杜酒。
美味毕陈，鲜香四溢。一踏进家门，许蝉和汤显祖便齐齐提起鼻子，异口同声地喊了句“真香”。
徐振之笑道：“看来我娘备了不少好菜，咱们有口福了。汤先生，请吧。”
“走走走！”
汤显祖一面抹着哈喇子，一面与许蝉争先恐后地奔入厅中。
见他们进来，王孺人忙递箸让座。汤显祖也没客套，撅起屁股往桌前一蹲，接过筷子便大快朵颐。
许蝉笑道：“老糊涂还是跟以前一样，一见好吃的就像饿狼遇上羊、苍蝇见了血……”
“这孩子，”王孺人嗔道，“汤先生好歹是前辈，蝉儿你别没大没小的。”
“没事没事，老夫又不是外人。”汤显祖吃得腮帮子上油光锃亮，大手一挥，倒有些喧宾夺主的架势，“来来来，大伙不用客气，坐下一起吃。”
王孺人笑着摇了摇头，同徐振之和许蝉各自入席。
待诸人坐定，丫鬟便端着个大托盘走来，先将些青菜、豆腐之类的素食送呈王孺人面前，又给其他人各上了一碗热气腾腾的馄饨。
汤显祖守着满桌的大鱼大肉，对那看似寻常的馄饨自然提不起兴致。
许蝉往馄饨碗里舀了一勺，边吞边道：“老糊涂，这么好的东西你怎么不吃？”
汤显祖夹起一截烩鳝段塞在嘴里，嘿嘿笑道：“馄饨司空见惯，老夫还是省下肚子，多吃些别的佳肴吧。”
“此番汤先生可是走眼了。”徐振之微微一哂，又道，“来在我们江阴，若不尝尝这碗‘刀鱼馄饨’，那可真算是虚有此行了。”
“刀鱼馄饨？”
“不错。这刀鱼为扬子江特产，与鲥鱼、鮰鱼并称‘江阴三鲜’。将刀鱼周身细刺剔除后，再把那嫩滑的鱼肉剁碎成糜，佐以韭末、姜茸调和为馅，最后包上薄面皮入沸水滚几个开，方得这般美味珍馐。不瞒汤先生说，在振之眼中，这刀鱼馄饨堪称‘天下第一鲜’。每次离家远行，心心念的都是它的滋味。”
“是吗？那老夫可得尝尝！”汤显祖说着，便端起碗来一嘬，刚嚼了几下，就觉一股醇郁的香味在舌尖绽开，顿时赞不绝口。
许蝉打趣道：“怎么样，我就说你不识货吧？老糊涂你慢些吃，别把自己的舌头也咽下去了。”
汤显祖也顾不上跟她理论，端着碗“吸溜吸溜”一通狠嘬，转眼工夫，就将整碗馄饨连汤吞入肚中：“啊呀，真是过瘾！”
见他吃得香甜，王孺人也十分高兴：“起初还怕这饭菜不合汤先生的口味，现在看来，倒是老身多虑了。振之，再斟些黑杜酒让汤先生尝尝。”
“好。”徐振之取过酒坛，往汤显祖面前的斗笠盏中倒了些酒浆。
盏中酒水视若胶墨，汤显祖啧啧称奇，呷了一口品尝，感觉绵软中还带了一丝甘甜：“这种颜色的米酒，老夫可是头一回见。不错不错，好喝好喝。”
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