“还能有什么？”程五奎道，“除了棺材死尸，就是珠宝陪葬，哦，最多有时候碰到些机关，不过年深日久，多半也是无用了……”
许蝉摆摆手：“我不是问那些，我是说你们进了那么多墓，就没遇到过鬼怪、幽灵什么的？”
程五奎笑道：“鬼怪、幽灵都没遇见过，可咱们这群土耗子，倒是碰上过一只老猫。”
“老猫？”
“是啊，”程五奎指着汤显祖道，“你还是自己去问汤老爷子吧。”
汤显祖初见程五奎一行时，曾戏言自己是只专捉土耗子的猫，此时听他旧事重提，也不由得会心一笑，便把当初如何收服掘子军的事给讲了一遍。
那时，汤显祖尚在为寻齐五脉传人而奔走，途经那闹旱灾之地时，曾误闯入那座曼陀山中。其时，汤显祖并不知山名，却在密林中寻到一处古墓。见那墓门能够开阖，他好奇心上来，便钻进墓中一探究竟。然而探了一圈，汤显祖发现那墓里仅有一口石棺，棺中也无尸骨，只存着一套玄袍、一柄拂尘和一把锈迹斑斑的古剑。开始，汤显祖以为这里是衣冠冢，可转念一想，就算是衣冠冢也不能不封墓门。后来再一琢磨，心下顿时恍然，这地方定是古时修行的隐士所造，他们最爱搞这种把戏，往往在临终前，另备下棺椁寿材，将自己所穿的衣物置于其间，墓门也故意不封，以待后人发现，好让后世以为那是仙人遗脱，而肉身已然羽化飞升。想到这儿，汤显祖又仔细一寻，果然发现那石棺后刻着“某某真人驾鹤升仙”等字样，遂印证了自己的猜测。
从那山上下来，汤显祖便遇上了乡民拜鼠、群鼠运财的奇事，通过查验那些制钱，再与那秀才盘道后，汤显祖断定这是会驱鼠的盗墓贼所为。闻其言行，这伙盗墓贼俱是侠义之辈，念及土脉正是用人之际，汤显祖就想替徐振之招揽他们以壮门庭。汤显祖内力深厚，早便察觉那冈上伏着人，于是计上心来，有意编出那什么刘瑾墓、旱骨桩之类的话去吸引他们。
而那无意间发现的空墓，那会儿也派上了用场，之后汤显祖便鸠占鹊巢，备下了肥鸡美酒，躺在那石棺中守株待兔。怕他们进墓太容易起了疑心，汤显祖还顺手在那墓门后顶了个大木棍，故而程五奎当时进墓才费了不少力气。正所谓不打不相识，程五奎等人那会儿以为中了埋伏，向着汤显祖大打出手，汤显祖将他们尽数制服后，又动之以情、晓之以理，诚邀掘子军入伙。经过好一通劝说，程五奎等人终于被打动，这才决定金盆洗手、悉数投奔土脉。
而后掘子军便将盗墓所得财物留下些许，以当安身之用，其余大部分都散给了遭灾的百姓。直到那时，乡民们方知神鼠运财的真相，可他们感念程五奎等人的恩德，仍将那“鼠将军庙”立在原处，香火始终未绝。
程五奎听罢，点头一笑：“事情差不多是这样，不过汤老爷子，也不知你是无心还是有意，反正漏掉一事没说。”
汤显祖怔了怔：“没有吧，老夫漏掉了何事？”
程五奎道：“我原本有只珍奇小兽，还专门为它打制了银丝笼放在木屋中饲养，可自从上次与你汤老爷子作别后，那小兽便不见了踪影……嘿嘿，莫不是被汤老爷子顺手牵了羊？”
“你可别冤枉好人，”汤显祖心虚，这几句话说得便没甚底气，“什么珍奇小兽，老夫见都没见过……不信你自己在老夫身上搜一搜嘛……”
程五奎断定是他拿了，可见汤显祖一副有恃无恐的样子，显然不在其身上，突然想到一节，心里不由得“咯噔”一声：“汤老爷子，你素来贪嘴，该不是捉去吃了吧？啊哟！那可是只能飞的鼯鼠啊！”
瞧他急得坐立不安，汤显祖不禁好笑：“小乖乖那么可爱，老夫干吗要吃它？”
话一出口，汤显祖便觉失言，再想捂住嘴巴，已然迟了。见无数双眼睛齐刷刷盯着自己，汤显祖老脸红了半天，只得承认：“好吧好吧，那鼯鼠的确是跟着老夫到了江阴，不过此时，正由徐老夫人的丫鬟阿花帮忙饲养。当初可是它自己黏上老夫的，赶都赶不走……”
得知那鼯鼠尚在，程五奎松了口气：“还活着就好，汤老爷子你也真是，喜欢跟我说一声，兴许我当时就送你了。”
“现在说也不晚嘛！”汤显祖赶紧顺着话茬道，“既然你非要送，那老夫就多谢你割爱啦！”
程五奎一愣，继而摇头大笑：“汤老爷子，我算是服了你了，给根竿子就能往上爬。得，那鼯鼠是你的了！”
“够爽快！够意思！”汤显祖大喜，“来来，老夫敬你一杯！”
欢声笑语，觥筹交错，群豪胸中畅快，这场酒便吃了个通宵达旦。
如此耽搁了两日，炎尊赵士桢还惦记着家中那未完成的发明，便要先行返乡。见他年事已高，又是孤身一人，大伙皆有些放心不下，伍有德自告奋勇，主动护送他回温州乐清。
待赵士桢走后，秦良玉和马千乘也要辞行。徐振之等人与他们久别重逢，心里自然难以割舍。马氏夫妇何尝不是如此？可这次出来，已违那“土不出境”的祖训，并且石砫此时无首，他们也担心治下会出什么岔子，故而纵有万般不舍，也只好忍痛分别。
临行那日，徐振之等人一直送出村外。跨上坐骑之前，马千乘望望许蝉手里的秋水剑，又从怀里掏出柄精致的匕首塞给了徐振之：“她有剑，这个给你用。”
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