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徐霞客山河异志1+2_作者:茶弦【完结】(80)

  原来,大明律法严酷。若有那官宦犯了大罪,不单本人遭刑,家人也要连坐。男丁或是刺配,或是流放;女眷则充入教坊司,年轻的沦为娼妓,年迈的罚以重役。倘使领罪前,女犯怀了身孕,那之后产下的婴儿,也要被烙上“罪章”。这种婴儿从出生那刻起,便被视为“罪奴”,一世不得翻身。

  待“罪奴”长到五六岁时,就要被逼着习武。学成后便相互格斗厮杀,专供那些达官显贵观赏作乐。罪奴依照资质,分作翻江、镇山、御风三堂,相斗起来,唤作“三堂争霸”。每一堂的佼佼者,会冠以凶兽猛禽之名。如镇山堂的,无外乎虎、豹、狼、熊;御风堂的,就称为鹰、隼、雕、鹫。而郭鲸、薛鳄,则为翻江堂中出类拔萃的人物,他们的生父,俱是镇守边关的武将,二人都继承了一身神力,自打长到十岁,便开始在“三堂争霸”中崭露头角。

  这“三堂争霸”是拿活人搏命,不比那斗鸡斗狗,当然不会在明面上举行。十几年前,陈矩无意间得知这事,不由得勃然大怒,当即废止了这惨无人道的勾当。之后见郭鲸、薛鳄忠厚勇武,陈矩便将他们收在身边,待成人后送到宫中,做了朱常洛的贴身侍卫。

  听完郭鲸所述,徐振之不免唏嘘,刚长叹几声,许蝉却抹着眼泪闯了进来。

  原来许蝉换好衣服,便来找徐振之,才至门口,就听到郭鲸在诉说过往。许蝉不便进去,躲在舱外听罢了去脉来龙,此时再也忍不住,红着眼睛冲到郭鲸、薛鳄面前:“见你们平时大大咧咧,不想身世也这般凄苦……放心吧,以后咱们就是一家人,哪怕只有一口吃的,我也绝不会让你们饿着!”

  薛鳄被她弄得有些难为情,挠了挠脑袋,小声嘀咕道:“咱们也不缺吃啊……”

  郭鲸悄悄踢了薛鳄一脚,笑着冲许蝉抱拳道:“多谢徐夫人美意,那今后咱哥俩可要跟着你吃香的、喝辣的了。”

  “包在我身上!”许蝉一拍胸脯,又望向旁边的常鲤。

  见她目露同情,常鲤大为不屑:“我早习以为常,不劳你来怜悯。”

  许蝉被他这话一呛,憋了好半天,这才气呼呼道:“哼,你这酸醋闷葫芦就不值得可怜!没事了就别在这儿愣着,船头还破着几个洞呢!”

  待竹船修补后,五人继续扬帆起航。接下来的几天,艳阳晴好,江面上也是水波不兴、浪静风平。竹船在两岸的猿声中,过了霞光如锦、彩云缭绕的白帝城;又听着悦耳的渔歌,到了酒香四溢的泸州。

  这泸州是有名的酒城,此地自唐宋时,便以擅酿美酒著称于世。到了明代,这里的人们将酿制的大曲酒封入窖中发酵,使得酒浆尝起来更为甘醇绵厚。

  前番历经过一场生死之劫,后方也暂时没发现追兵的踪影,五人一直紧绷着的心弦,此时难得地松弛了不少。于是便上得岸去,弄了几坛老窖美酒运回竹船,一路饮着佳酿、观着美景,再经几个日升月落,抵达了叙州府境。

  叙州境内,水道通衢。徐振之到了这里,不免会依着阅过的典籍,来对照当地的水文地理。

  见徐振之立在甲板上出神,许蝉不禁好奇:“振之哥,你都站了半个多时辰了,是在瞧什么呢?”

  徐振之指着远处道:“我在观察那两条大江。”

  许蝉顺指望了望:“江有什么好看的?”

  徐振之缓缓道:“西南那条,叫作金沙江;西北方这条,便是岷江了。这两条大江齐汇于此处,再向东方奔流,越川蜀、过湖广、经由咱们的家乡江阴,最终从松江府入海。”

  “啊?”许蝉怔道,“原来家乡那边的扬子江,竟是从这里通过去的。”

  徐振之点了点头,又道:“再长的江,也会有正源。刚才我便一直琢磨,这岷江与金沙江,到底哪条才是大江之源。”

  许蝉道:“你看过那么多书,难道就没有一本记载过?”

  徐振之皱眉道:“《禹贡》中曾说‘岷山导江,东别为沱,又东至于澧’;《荀子》里也道‘昔者江出于岷山,其始出也,其源可以滥觞’。这两本书中,皆云大江发自岷山,正因如此,我之前一直以为岷江便是江源,可今日到了此地,才发觉似乎那条金沙江更像是源头水脉。”

  许蝉挠了挠头:“可那些都是圣贤书呀,难道圣贤也会写错?”

  徐振之正色道:“人谁无过?圣贤亦是人,当然也会出些差错。这次咱们身负要事,等之后有空,我打算再回此地探访,届时一定要弄清楚,究竟哪条才是大江正源。”

  许蝉笑道:“振之哥,你就是太爱较真。哪条是正源,跟咱们又有多大关系?”

  “这不是较真。”徐振之摆了摆手,“治学必须严谨,若是书中错了,就不能再让它一直错下去。”

  二人正说着,身后传来了郭鲸的声音:“徐公子、徐夫人,你们都站稳些,咱们要转道岷江了!”

  沿岷江行出不远,便进了嘉定州地界。眼见那凌云山就要到了,五人都振奋不已,皆铆足了力气,驾着竹船破流前航。

  不知不觉,两个时辰过去,前方山环水抱、泱漭磅礴,又有青衣江、大渡河两条支流注入。三江交汇,浩水萦纡,江渚凝雾之间,雄山凌云高矗。

  郭鲸、薛鳄急不可耐,奔至船头不停地朝前眺望。


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