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曹雪芹传_周汝昌【完结】(28)

  傅府里派的人终于找到了雪芹家。雪芹躲起来不接待他,烦一位老者替他看家待客。来的这个人假谦恭而真倨傲地向老者说明了来意,口里称着“公爷”(傅恒封为忠勇公)的美意,请曹二爷出山去宫里画谷象,画成之后,圣上是要赏给官职的,从此可以不再受这穷苦了。

  那人头一次扑空了,第二次又来了。这回雪芹在家,接待他进来。听了再述来意和那套“恩赐”的话后,雪芹微微一笑说道:我刚写了一幅字,您抄回去替我回禀公爷吧。说毕取出一轴字幅,展开悬在墙上,看时,那字写得风流潇洒,上题一诗,道是——“捐躯报国恩,未报身犹在。眼底物多情,君恩或可待。”

  那人是个不通的人,看了不懂,只得抄写回去。傅恒家人们看了,不禁雷霆大怒,说:这个该杀头的,如此不识抬举,竟敢说出这种狂悖的话来!明儿绑了他来,让他去尝尝刑部狱的味儿!

  后来脂砚等亲人知道了,无不替雪芹暗捏一把汗。大约有人说了好话:他不来,没这福分,就算了,何必为这么一个下流人费手脚。

  因此,幸而没有遭到狂言招祸的大麻烦。这时,他已认识了一位也在郊外村中教馆的旗人张宜泉,二人有时互访倡和。张宜泉十分佩服雪芹的人品才艺,当他闻知这一回拒绝召聘的经过,他感而题诗相赠。那诗写道:

  “爱将笔墨逞风流,庐结西郊别样幽。

  门外山川供绘画,堂前花鸟入吟讴。

  羹调未羡青莲宠,苑如难忘立本羞。

  借问古人谁得似,野心应被白云留。”

  这第五六两句分用唐朝大诗人李白与大画家阎立本的典故:李白被召入皇宫,受到宠幸,作诗称赞了杨贵妃(中国的四大美女之一),她亲手调制一碗羹汤赏给李白。阎立本被召入宫为功臣画像时,在皇帝的命令威严下,匐匍于地上,辛苦备尝地画那些他不愿画的大人物们的肖像,他愤懑极了,回家告诫儿辈说:你们千万不可再学这种技艺,学得有过人的本领,只不过换来我这种耻辱!张宜泉的这话,正是曹雪芹心坎里的感慨。

  稍后,敦家弟兄们也闻知此事,不禁拍案称奇,大家传为少有的新闻异事。因此,敦敏在雪芹画的一幅巨石之旁,题一七言绝句诗曰:

  “傲骨如君世已奇,嶙峋更见此支离。

  醉余奋扫如椽笔,写出胸中鬼垒时!”

  “鬼垒”,通常写作“块垒”,比喻人心中有不平之事,郁结难消。如今敦敏都用石字偏旁,是特意关合画石的主题,也是把雪芹比作嶙峋的石头,十分巧妙。

  到此,雪芹的傲骨,更是人人尽知,个个称异了——当然也引起了仇视者的更大嫉恨。雪芹对于这些“富儿”之门,是再也不想去叩了。

  这一些首富极盛之家,在满洲贵族之中,恐怕是与文学艺术关系最疏远的人家了。雪芹与他们不是“一路人”。他拒绝“苑召”的傲骨令人起敬,可是正因为此故,紫光阁内没能保有雪芹的画幅,这却使我们从另外一个角度而不能不深抱遗憾。

  正在这时,另一大府里也出现了一桩惹人注目的异事。乾隆皇帝忽然幸永璇府……

  一日,乾隆帝忽到了永璇府,皇帝在他书房发现了一部小说叫做《石头记》,他事事都要深入了解的,要弄清这是本什么书,于是不声不响,挟走了其中的一册,登舆回宫而去。

  等到那家人回家,闻知此一大事,再发现《石头记》少了一册时,简直吓坏了!于是赶忙设法弄出一个“删削”的本子,上呈于皇帝。由此世上才出现了不完整的《石头记》抄本。

  乾隆二十六年(1761)是雪芹生活处境比较稳定平妥的一年。这一年中可记的事,只有朋友的来往,诗篇的倡和,稍稍留下了一点痕迹。凡是和雪芹相交的人,没有不被他的魅力“迷”住的,有些日子不见,便想念得很了。敦家弟兄,更是这样。加之自从雪芹到山村,不同昔年都在城里,见面还不太难,如今则相距数十里之遥,不出城,真是空劳梦寐。敦家两兄弟有一天实在耐不住了,商量说:咱们还没见过芹二爷的新家是什么样子,趁着天气好,索性到西郊去看看他。

  计议已定,二人须起个大早,雇了一辆骡车,出了阜成门(北京西面二门的座南一门),一口气奔到海淀。从畅春园往东,绕过一处大园子,有一个小小的村落名叫陈府村(后来则写作“成府”,即在原燕京大学今北京大学新址的东门外),找到了内务府三旗包衣的营房(为御园服务当差的包衣住所),打听雪芹这个人的住处怎么走才找得着。大家都答不上来,最后一个年老的提供了一点线索,让他们去寻看。

  从海淀再往香山脚下走,路还很远,天色也不早了,弟兄二人一面心里有些拿不定,怕找不着败兴而返,一面欣赏着西郊的风景之美,大自然的美加上人工的美——无数的御园、名园、名寺、红墙碧瓦、雕梁画栋,隐现在绿树长河之左右,真是画所不如。可是,雪芹不住在这种“画”里。渐渐人烟稀少了,西山越来越近在眉睫了。他们往冷僻的地方去找去问,费了好大的周折,终于来到了雪芹的门前。

  敦敏敦诚生长在京城,第一次眼见这种地方的景象。雪芹住屋的那种简陋贫寒之状,是他们在城里穷人家也看不到的。二人不觉一阵难过,面显凄然之色。


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