我们往往能从玩笑中学到一点儿东西，就这件事而言正是如此。尽管年事已高，那些乐师并未失去他们对生活的兴味。这要如何解释？我不认为答案单纯在于他们的体质，或是在于他们居住地的独特气候。答案肯定跟他们面对生活的态度有关，而我相信在很大程度上，他们这种能力是由于他们仍在工作。工作能抵抗衰老。拿我来说，我无法想象退休。现在无法想象，将来也无法想象。退休？这个字眼对我来说很陌生，这个念头不可思议。就我所从事的工作而言，我不认为有任何人应该退休，至少当他们尚有精力时不该退休。我的工作就是我的生命，我无法将两者分开。“退休”对我来说意味着逐渐死亡。持续工作、从不感到无聊的人永远不老。工作以及对值得关注之事物的兴趣是治疗年老的最佳药物。每一天我都是新生的，每一天我都是重新开始。
过去这八十年来，我都以同样的方式开启每一天。这不是一种机械性的例行公事，而是我每日生活不可或缺之物。我走到钢琴前，弹两段巴赫的前奏曲和赋格曲。我无法想象以别种方式来开启每一天。这就像是对这屋子的一种祝祷。但对我来说，这并非此事的唯一意义。这是对世界的重新发现，作为这个世界的一部分，我很高兴。这让我意识到生命的奇迹，感觉到生而为人这种不可思议的奇妙。这音乐对我来说绝非一成不变，从来不是。每一天它都是一种新的东西，奇异而令人难以置信。这就是巴赫，一如大自然，是个奇迹！
在这一生中，我想我没有一天不是怀着新鲜的惊奇来注视大自然的奇迹。这奇迹无处不在，也许只是山坡上一道光影，或是沾着露水、闪闪发亮的蛛网，或是洒在树叶上的阳光。我一直特别喜欢大海，只要可能，我就住在海边，一如过去这十二年来在波多黎各。每天早晨开始工作之前沿着海岸散步，这早已成了我的习惯。没错，我的散步时间要比以前短，但大海的奇妙丝毫不减。大海是多么神秘，又多么美丽！有那么多无穷的变化！大海从不相同，从不，从这一瞬间到下一瞬间就不相同，永远在变化中，一再更新，成为某种不同的东西。
我最早的记忆和大海有关，可以说我在婴儿时期就发现了大海。那是在加泰罗尼亚的地中海海岸，靠近我出生的小镇本德雷尔。我还不满一岁的时候，母亲开始带我去附近的滨海小村圣萨尔瓦多。后来她告诉我，她带我去那儿是为了呼吸海边的空气。在圣萨尔瓦多，我们会去一座小教堂。那是座罗马式的古老教堂，光线从窗户透进来，耳边只有大海的呢喃。我最早的记忆或许是从阳光和大海的声音开始的。等到长大一点，我会从那些窗户凝视大海，看上好几个钟头，讶异于大海的无边无际，海浪不断翻涌上岸，云朵在天空变幻形状。那景色总令我着迷。
有个充当管理员的人住在教堂旁边一间简陋的屋子里。他是个老水手，个子矮小，满脸风霜，走起路来一跛一跛的。他的嗓音很高，喜欢跟我讲他在海上的冒险故事。我想他并不识字，可是我从他那儿学到很多。他似乎无所不知，尤其是关于大自然的运作。他名叫帕乌，他太太叫仙妲，别人叫他“仙妲的帕乌”。我们成了好朋友。他会带我沿着海滩散步，教会我游泳的人也是他。朋友把他们在圣萨尔瓦多的小屋借给我们使用，那地方平凡无奇，但我们那么喜欢那里！我常跟母亲到那儿去。
我一再尝试写我母亲，想按照她的样子把她记录下来，可是我写的东西总是不对劲。我看着那些字句，说：“不，这不成，我没办法写她。”在这一生里，我认识很多人，包括不凡、杰出的人物，具有特殊能力与才华的男男女女。我认识艺术家、政治家、学者和科学家，还有国王，但我不曾认识任何像我母亲这样的人。她主宰了我儿时和少年时期的记忆，这么多年来，她始终与我同在。在各种情况下，尤其是艰难的时刻，当我必须做出重要决定，就会自问，如果是她，她会怎么做，然后照那样去做。我母亲已经去世四十年了，但她仍旧引导着我，就连在此刻，她也与我同在。
我母亲生于波多黎各的马亚吉斯。她的双亲来自加泰罗尼亚，出身当地的望族。她刚满十八岁，还是个少女的时候，我外婆带她回西班牙来拜访在本德雷尔的亲戚。那时她父亲已经去世。他热烈拥护民主原则，反对西班牙在波多黎各的高压专制统治。执政者向自由主义人士施加了诸多迫害，而他无法忍受种种折磨，便自杀了。我母亲的一个兄弟也由于同样的原因而自尽。对波多黎各人来说，那是个苦涩的年代。
我母亲就在本德雷尔认识了我父亲。那时候他二十出头，担任教堂的管风琴手，也教钢琴。我母亲成了他的学生，然后他们恋爱了。他们结婚后，母亲送走她美丽的衣裳，开始穿起便宜的朴素衣物。有一次我去看她，对她说：“母亲，你这么美，应该佩戴一些首饰，或者戴个小小的珍珠别针。请让我送你一个。”她说：“卡萨尔斯，你赚钱了，你会变得富有，但我依旧是穷人的妻子。”她不愿意佩戴首饰。她就是这样的人。
母亲结婚那会儿，本德雷尔没有什么医疗设施。碰到有小孩子出生，当地煤炭商的太太就充当起产婆。那个煤炭商在他那一行无疑是个好人，但是他太太并不很懂接生小孩，许多婴儿由于感染或其他并发症而夭折。我母亲生了十一个孩子，其中七个在出生时死亡，我自己也差点没能活下来。出生时，我被脐带缠住了脖子，脸色发黑，差点窒息而死。虽然我母亲内心温柔，却从不曾谈起丧子带给她的悲伤。
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