我二十六日接印视事，照例具折谢恩。
总督曾国藩奏请三省联防。按说，三省本应通力合作，曾督却说，既然兵勇取之于湖南，那么粮饷就由江西负责；又奏调左宗棠帮办军务，并奏请皇上赏给四品京堂。曾国藩在江西藩司衙门设立粮台，声明将来就由江西报销粮饷。我初来乍到，不知虚实，担心江西拿不出这笔钱，就冒冒失失地提出是否请朝廷下拨军饷。曾督却认为：老百姓手中的钱就像海绵里的水一样，只要用力挤，总是有的；而向皇上奏请拨款，招惹皇上不高兴，就太不值了。
我一上来没有摸准曾督的脉，就触了个不必要的霉头。
江西的地丁银数额是一百八十万，但是每年收上来的总不到一百二十万。江西是个水袋子，很多地方十年九水，这几年，洪杨逆匪在这里几进几出，已是十室九空满目疮痍。这种情形下，对地丁银也只好征收一部分，减免一部分。所以我在给曾督的详文里，建议“酌量情形，分别蠲缓”。曾督的批示是：所谓的灾情，大部分都是州县官员捏造出来的，就是为了用减免百姓钱粮为幌子，为自己捞点好处。宿迁、松江一带，除了交地丁银之外，还要按亩捐粮，别处的钱粮能收起来，这里为什么就不能收起来呢？古来用兵，有哪个不是从老百姓那里筹饷？现在，我只收地丁银，已经够仁慈的了。‘酌量情形，分别蠲缓’八个字可以删掉。”对曾督的意见，我不敢苟同，我没有这个能力，也不想做这样断子绝孙的缺德事。
江西的漕粮指标是七十万石，因为漕运中断，遵照户部规定，每石折银一两三钱，全漕可折银九十一万两。这几年水灾频仍，肯定不能全部征收到位。可是曾督却依照在湖北的旧例，规定全省按每石三两三钱征收，还说是降低指标了的——简直是痴人说梦。
苏州、常州贸易通畅时，江西省一年可以收厘金一百五六十万。自从苏、常沦陷于贼手，厘源梗阻，现在已降到一百万以下。这笔钱曾帅专门派作大营征兵之用，由李瀚章和粮道李桓专管，不与藩司衙门的司库发生关系。不久，牙税也纳入其中；接着，盐课也纳入其中；再接着，盐商捐输也纳入其中。
曾帅上奏朝廷时，本来说好，两江的厘金派作大营军饷，地丁银和漕粮折银划归江西省使用。可是，没过多久，他又奏请从漕折银中每月提出五万两，其中一万两接济皖南军饷，另外四万解归大营；接着又命令每月从地丁银中拨出三万两，再用捐官款买米一千五百石，分送到鲍超、陈大富两位总兵营中。他不知道，经过他一提、二提、三提，江西全省只剩地丁银和十多万杂税，二者合起来不到一百四十万，银子早上入库，下午就用出去了，哪里还能每月提出三万两？
契税的漏洞，一在书吏，一在州县。民间买卖田产，常常只需送一笔小费给负责田产档案的书吏，不用交税，书吏就通知户房书办，暗中办理过户手续，官府根本不知道。州县所收的契税，通常也不上缴藩库，随收随用，就像应得的陋规一样，即使严词催促，他们也总是交一部分，拖欠一部分，等到清账的时候，前任和后任就互相推诿，往往一年征收上来的，也不过十多万，最多也不过二十万，而湖南带兵过来的李元度却说可以征收七八十万，真是白日做梦。
李元度是湖南举人，是曾帅的铁哥们，被保举升任道员，简放皖南道。很早就听说他满腹经纶，笔下文采斐然。我们见了面，听他说话的口气倒也确实很大，印象最深的是，他近视得特别厉害，一尺以外就看不见了。他先前在江西，就连吃败仗。前不久，他带着三千湘军、数万粮饷和无数的军火器械前往安徽，刚一接战就全军溃散，导致徽州失陷。城陷时，他只身逃走，将无数军火器械全部送给了太平军。当他来到南昌时，就有很多人说他不适合带兵，可是曾帅信任他，总想找机会成就他，结果一败涂地，难道说大清气数已尽了吗？
时事多艰，动则掣肘。我就想，自己并非国家必不可少之人，而且年过六十，只身于数千里外，昼夜焦劳，对国家虽然不无小补，但事权不属，也不可能有什么作为。考虑再三，我亲自动笔写了详文，决意引退。
或许是才思减退吧，自己虽然觉得这篇详文很是感人，可是巡抚毓科读后竟不为所动。我又当面求他，他仍旧不肯代为上奏，真是欲罢不能。
安远被太平军围困了五十多天，建昌又被围了十几天，贼军窜入汀州，分成几股由铅山往婺源而去。玉山县三次被围，广信府两次被围，虽然没有失陷，可是贼军所过的乡村，全部化为废墟。
曾督严令，地丁银和漕折银一两也不准拖欠，并说贼军只是一扫而过，并没有停留，已经奏请减缓的，仍旧奏请复征，如果朝廷为此处分，就由他一个人承担。曾督著有《经世文编》，我读过几篇，怎么说呢，孔子是述而不作，他是作而不用。和很多身居高位者一样，他很难听进下属的话。我刚来的时候，承蒙他抬举，他写信问我对军务有何建议。当时徽州和宁国都还没有失陷，我就提了四条建议：“请闽浙总督庆端驻扎三衢，保护严州，进兵浙江中路；由曾督派一位带兵大员，驻扎江西玉山，从绍兴一带进兵浙江东路；请主帅驻师宁国，步步为营，稳扎稳打；严令总兵普承尧守住建德，不让贼军外窜，绕道攻击我军。”
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