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我在大清官场30年_黄云凯【完结】(114)

  义宁人熊应文,本是布政使衙门一个轿夫的儿子,从小就在衙门口做仪仗兵。太平军造反以后,混到军中,捏报战功,短短几年就保送到游击。他还给手下的兵勇取了一个很响亮的名字——武威军,就驻扎在城外教场。熊应文阴柔狡猾,最善迎合人意,骗过了很多文武大员。武威军其实仅五百人,而光是脚夫这一项每月就领饷二千六七百两——既然就在省城防守,何须脚夫?

  腊月十八日本应发饷,可到了二十九日,熊应文还没有把饷银分发给手下士兵。士兵们得知情况后,群情激愤,想起他平日种种侵、冒、贪、淫的行径,于是将熊应文剥掉衣服,捆起来吊在树上,用鞭子抽;还觉得不解恨,又用棍子打;仍觉不过瘾,就用刀背砍。接着,这一百多人又赴巡抚衙门控诉,毓科也没有办法。这群人又冲到熊应文家,将他家门窗器具和钟表等全部砸了,将衣服被子也都撕了。熊应文有六个老婆,都浓妆艳抹,各住一室。士兵们闯进卧室,将他的老婆从床上拉起来绑走了。我致函毓科说:“这件事就发生在省城,如不严惩,军纪将荡然无存?”李恒当时正代理臬司,也深以为然。于是委派候补知府盛元、姚镶会同首府徐本墉,将熊应文看管,同时缉拿带头闹事的兵勇。毓科命令韦参将会同办理。可是盛元等人庸懦无能,一心想替熊应文开脱,就向曾督报告,说熊应文侵占军饷冒领军功,并无实据,闹事的兵勇,也已经逃走了,无从缉拿追究。徐本墉更说熊应文身为三品官,兵丁不能擅自拘禁他——实在是荒谬之极。韦参将刚开始说熊应文该杀,后来又说他是被冤枉的。毓科知道熊应文工于钻刺,于是决定严办此案。

  丁峻,南昌人。因为他的出身已不可考,所以也就不知道他手上的“精忠报国”四个字是谁刺的。丁峻已保举知府,带彰武奇军,每月领饷银九千多两。据他说手下有一千七百多人,但也没法考证。他的彰武奇军在信河一带杀人放火,抢劫奸淫,无恶不作,又在吴城杀死船户客商,劫走银子一千多两。曾督命令丁峻交出凶犯,丁峻却一直拖着。每次闻警,调丁峻赴营,他总是一拖再拖,总是要催促十几次,才肯就道。丁峻善于避贼,长于虐民。我几次请示裁掉这支兵勇,以苏解民困。巡抚毓科担心兵勇滋事无法控制,不敢全撤,就裁撤了五百人以示惩罚。

  吴坤修,南昌人,师爷出身,颇有风雅的名声,以前在湖南给人做师爷,看见带兵利益丰厚,就改行带兵。他被保送到道员,又保送实授道员,被任命为广东南韶连道。但他还没来得及上任,就被湖北巡抚胡林翼参奏其私通太平军,被革职审讯。后来查明他并没有通贼,准许留在军中带勇立功,不久开复原官。他带兵在安徽防堵太平军,耗饷九万多两,却一次仗也没打。徽州、宁国失陷,曾帅决定将他所带的兵勇裁掉,原因是吴坤修常躲在城里,并不在营中。他租了黄庚垣的小西园别墅,把它当成自己的菟裘(隐居之地)。吴坤修在小西园外遍栽秋菊,每到九月,满山粲然,他就在菊花丛中赋诗作画——整个一军中陶渊明。人说“小隐隐于野,中隐隐于世,大隐隐于朝”,那么“隐于军”的就只能是“巨隐”了?

  吴坤修听说他的兵勇被裁了,形神沮丧。后来不知怎么的,曾督又决定不裁了,令吴坤修驻防湖口,他欣然领命。他写信求我说:“我知道藩库空虚,不敢多要军饷,只求您将上月欠下的九百两给我,我立即买米送到军营。”我信了他,就给了他九百两。可他刚把钱领走,马上又说,再发七千两才能出发。我说:“吴坤修的信白纸黑字,墨迹未干,为什么刚刚领走九百两,又狮子大开口呢?这件事没得商量,绝对不行。”首府徐本墉等人代他说情,我没有答应;吉南道李瀚章(就是大名鼎鼎的李鸿章的大哥)说愿意从牙厘项下,挤出七千两给吴坤修,我也没有同意。我知道吴坤修一向狡猾,正好当时抚州、建昌战事危急,毓科派吴坤修带兵驰援,我派人将七千两银子交给建昌知府黄鸣珂收存,一再叮嘱要等吴坤修到建昌再给他。吴坤修不想去建昌,请万箎轩观察和臬司德甫来说情,想就在省城领饷,我没有见这两个人。李瀚章对我说:“这笔钱现在就在厘局,可以就由厘局发给吴坤修,不必运到藩司衙门来,多转一道手。”我说:“这当然很方便,但要记住,千万不能中吴坤修的计。”李瀚章走后,就私自把这笔钱给了吴坤修。

  吴坤修带勇出省城后,听说安仁有贼军,就退回东乡,报告说“谨慎稳重”;听说弋阳有贼军,就避入乐平,报告说“伺机而动”。怕什么就是什么,吴坤修不想和贼军照面,可是还是遇上了,也不知接仗与否,只报告说“杀贼无数”。等吴坤修节节退入湖口时,后队已经被贼军追上,损伤不少。吴坤修退到湖口和大家一起守城,居然还升了官。吴坤修以口舌为干橹,以笔墨为甲胄,计亦巧矣。可惜,天道好还,报应不爽。吴坤修曾对我说:“八个月中,一个儿子一个弟弟相继病死,几年来家中丧事连连,现在一门之内,就有五个寡妇,年纪最大的也不过二十五岁。”的确很惨,可是吴坤修想没想到,这是他作孽太多的报应呢?

  说到报应,我又感到疑惑,像吴坤修这样的人,居然也做到了安徽布政使,并代理安徽巡抚,是老天在打盹吗?


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