三月十五日，我奉旨升任福建汀漳龙道员。仔细想来，我出任朔平府知府，不知不觉已经五年了！
四月，我等到代理朔平府知府的平定知州文明到任后，便交出印信，进省请训。
从山西到福建，路途遥远，路费尚无着落，于是向洋行贷款四千两，再加上自己积攒的养廉银一千多两，估计也差不多了。到太原后，知府王兰沚送我一百两，我婉言谢绝了，其他人送的程仪[1]也都一概谢绝。只有藩台乔用迁因为和我家是世交，他送的一百两我收下了；另外陈仲云和我是同乡，他托我将一大笔钱带回老家，他送我的二百两，我无法推却也收下了。姜梅邀同乔藩台、瑞臬台和学台焦笠泉请我赴道台衙门聚了一天，非常殷勤，又说想让他儿子和我家联姻。可我并没有女儿，想来是他听错了。
五月十八日，我带着家眷从太原出发。杨巡抚下令所有官员都到郊外列队相送，并且命令派三营士兵护送我出省，以壮行色。从来知府升任出省，没有巡抚传令集合文武官员郊送出省的先例。杨巡抚说我在山西多年，为三晋父老造福良多，所以特地亲率省城官员郊送，以激励来者。我自己受不起杨巡抚如此抬爱，但回想这几年来，苦心孤诣，百般委屈，这种艰难也只有杨大人理解。
若干年后，当我像木偶一样辗转于甘肃、福建和江西，在乐斌、庆端和曾国藩手下动辄得咎时，回想起在山西经历的种种不快，觉得实在是不算什么——至少，在山西的两任巡抚都对我赞赏有加，给了我很多的支持，这种支持在我沉浮宦海的后十五年，再不曾有过。
六月，我在山东郑家口上船，经过武城县，同年厉石夫来到船上看望我，邀我晚上到他的官署喝酒小聚。经过临清，族兄寄琴和表弟何琴岩留我盘桓一天，又送了我一程。沿途天气炎热，船身笨重，每天只能走几十里。沿河一带，鱼虾非常便宜，在山西五年，很少吃到河鲜，这一次终于大快朵颐。路上遇到运铜的船，受的惊吓不小。船上的水手都是些亡命之徒，从云南过来的通判又约束不了，并且纵容他们敲诈过往客商的财物。这一夜，我告诫家人保持警惕，不准睡觉，自己也一夜未眠，以防这伙人来抢劫。
[1]“程仪”，指路费，古代上级、亲友要远门旅行，作为下级或亲友，送给他一笔钱在旅途中花销。
鸦片战争前夕的扬州
七月，到达扬州，厉茶心、卞士云、魏廷瑜等人来拜访，请我到卞士云家里吃晚饭。第二天乘船到达老家仪征。这一年，江水大涨，一望无际。农田房屋都淹没在水中。到家拜见兼祧父母（实际上是我的五叔、五婶），两位老人家身体都还康健。除此之外，有亲友来探望，我不得不周旋于应酬之中。当天又到继父（也是我的四叔）那里，叙述别后境况。然后祭拜先父母和各位祖先的坟墓，事情结束后，再次回到扬州。
这时，英夷内犯，宁波失守，两江总督裕谦大人阵亡，江南震动。住在扬州的前任大学士阮元、布政使卞士云等，联名请示都转（清朝官名别称，即都转运使司盐运使。主要处理各地盐务事宜，是清朝驻扬州品级最高的官员）沈莲叔向扬州的商户借款五万两，作为防范英军入侵的费用，同仁将我的名字也列入其中。大家聚集在古观音寺商议对策；又招募了一些拳师，考核这些人的武艺。沈莲叔议论荒谬，受到阮元老相国严词训斥。我和任常镇道的同年张桐厢也认为沈莲叔的意见荒诞不经，双方各执一词。我想，英军还远在浙江，距离扬州还很遥远，乡人胆小，自乱阵脚。应该知道，英军的战船笨重，绝不能进入内河的。况且英国人依仗的是船，离开了船，他们就无计可施，我们何必这样惊慌失措，讨论是守是逃呢？地方官又将水师船只凿沉了沉入江中，结果使来往船只堵塞难行，没有拦住敌人，倒先困住了自己。更让人担心的是土匪趁乱抢劫，幸好有能干的官吏将这些人抓获斩首，乱局才平定下来。
十月，娶邵氏夫人。夫人原籍苏州，后来迁往京城。我因两个妾都没有生养，而黄夫人也已去世三年，所以才有如此举动。
十一月初三，我将家眷安置在家中，只身一人由仪征出发赴福建。英军入侵浙江，扬威将军奕经率领的大军却逗留在苏州，依旧是花天酒地，妓女的画舫自由地在水营穿行。来往客船，地方官一律征用下来供应差事，所有民船不准放行。
没办法，我只好雇船从长江上游走。这天晚上，大雪满天，彤云万里，举目一望都是瑶林玉树，又江风刺骨，天寒地冻。第二天，雪停了，风却更猛了，舟子们在岸上拉着纤绳一步一步往前挪，到十三日才到达燕子矶。十五日，我到金陵城游玩一天。我乡试的时候，是在顺天府，金陵虽然近在咫尺，却没有机会一游。腊月初抵达南昌，换船到河口，起早经过紫石岭就进入了福建地界。天多阴雨，道路狭窄，轿夫们立足的地方都没有，我于是再次舍轿登船，在延平上船，由滩河顺流而下，两岸都是峭壁，中间夹着一条小溪，乱石参差，涛声如吼。最终，我在年前到达省城福州。
我第一次来到福建，不知这里的情形，只好每天随着各司道官员按班次到抚衙参见巡抚。奇怪的是，每当司道向巡抚刘鸿翱报告公事时，刘巡抚就说：“稍等。”然后回头让跟随的仆人将某某喊来。不一会儿，就上来一个非常年轻的仆人，侍立一旁，听司道汇报。巡抚几次问少年仆人听清了没有，仆人说：“听清了。”巡抚就说：“你去办吧，我不管了。”接着开始海阔天空地闲谈，也不让司道官员退下，和山西省的情形完全不同。
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