又造了很多炸弹和铁蒺藜，更是毫无用处。铁蒺藜是用来防骑兵的，英夷驾船而来，又不骑马；况且福建境内大多是狭窄的山石路，要埋铁蒺藜，就得先搬走石头——这肯定也不是办法。炸弹的射程也不过一二里，也不能射到敌人的军舰上去；况且，炸弹有的炸有的不炸，有的掷出后始终不炸，有的刚点燃就爆炸了，分寸和时刻很难把握。至于喷火器，燃放不远，也不是什么厉害武器。孔子云：“成事不说。”已经是这样了，我就姑且听之任之吧。
各处入海口，有的距城较近，有的距城较远，只需要选择险要的地方设防，不必处处驻兵，白白增加开支。当英夷攻陷厦门后，文武百官惊慌失措，以为会将仅有的一条命报销在这里。排兵布阵虚张声势，但总让人觉得没有切中要害。比如漳浦海口，距离县城九十里，派驻乡勇九十人，我觉得实在是没有必要。区区九十人，防、堵、拒、战，都无济于事。英夷依仗的是船，最厉害的是炮，船有炮才有威力；登陆后，炮就成了负担，他们怎么会舍船上岸，行走九十里袭击县城呢？况且九十里路程中，必须经过几个大村子，村里都有海盗居住，英夷如果进入村子，那是自寻死路。于是，我下令将距离州城县城较远的海口的乡勇全部裁撤，以节省粮饷。
龙溪县上报的乡勇共有一千二百名，其实一个也没有。我命令漳州知府裁撤。赵知府接到公文，就带领知县到道署恳求我宽限几天。我说：“为什么呢？”赵知府说：“前些时，颜前总督过境，蒋县令实际上用去了一万多两银子，不借这笔乡勇的粮饷就无法弥补。”我不由感叹：国家粮饷竟然这样被浪费掉！后来，我因丁忧离职回乡了，也不知乡勇被裁撤了没有。
海澄的驻兵，有一天飞马来报，说英夷在海边建了一个很高的瞭望台，却被沿海村民给拆毁了，英夷接连放了几大炮。他们有几只很大的船，早晚退潮之时在距城不远的岸边测量海水的深浅，动机不明。又有消息说英夷将从厦门调军舰来攻打海澄，城中的兵勇闻讯后惊恐万状。
我和英总兵联名告诫全城军民：“这是夷人虚张声势，千万不要相信。我们这里有天然石梁阻隔，英夷的船只难道能够飞过来吗？况且，我们的守军众多，足以抵挡。如果自乱阵脚，那么土匪贼人就一定会趁机作乱，害处多多。”
其实，海澄孤悬于海滨，要守住必须想个万全之策。我安排落实各处的带兵人员，命令守城兵勇保持镇定，并规定：夷人军舰如果距城尚远，那么我们就高举军旗绕城而走，鼓乐齐奏，耀武扬威；夷人军舰一旦开近，我们就偃旗息鼓，不发出任何声音，只是将枪炮填满火药，但不准射击，等到敌人炮弹落在城上后，我们再一齐呐喊，枪炮齐发，然后轮流装药，不断射击；贼船如果被击中数炮，就会撤走。我们大家如果心定神完，不惊不惧，就一定能打败敌人。
在此之前，城墙上安放的火炮都用沙袋垫稳防止大炮后坐，可是炮身笨重，放一炮后，要用几十人才能将它拉回来装药。我命令制造炮车，车上再垫一块厚木板，将磨轴安放在木板下面，前后仍然用小沙袋垫稳，瞄准装药，一尊大炮只要几个人就可以操作了，也轻便了些。这里的火炮最重的也不过三千斤，不像那些一万多斤的大炮压在车上后就难以拉运。大炮后坐的原因就在火门上，火门之后如果没有火药，大炮就不会后坐了。
我又叮嘱将士：“夷人如果专攻海澄，我们一定要全力死守，与海澄共存亡。”我和英总兵重新分派人马，将守北路的兵勇调来助战。海澄三面临海，北路是通往漳州城的大路。夷人如果分兵袭击石码镇，县城要假装做出救援的样子，但不准调出一兵一卒，以免夷人调转船头袭击时措手不及。石码虽然是个大镇，人稠货集，但毕竟只是个镇，和县城不能比。我们一定不能重市镇而轻城池。至于守卫石码镇，由我亲自指挥。我并不是一时冲动孤注一掷，事先已命令在地势险要的地方埋伏了精兵，拿着大刀长矛和火枪火炮等待敌人，再派出几百名老弱士兵在前面诱敌。这些老弱士兵一旦交战，肯定会溃败而逃；夷人看见官兵败逃，一定穷追不舍，那样就会钻进我们的埋伏圈；那时我再派接应的兵力加入战团，总可以和敌人决一死战。贼军到了陆地，也没什么可怕的。
当一切安排妥当，夷人却没有来。侦察得知英夷不识海澄的航线，雇请一个渔民掌舵。渔民说：“城边上海水虽然很深，但是中间有暗礁，若撞上了，船肯定粉碎。”英夷用军刀威胁他，渔民说：“去就去！如果碰上了暗礁，撞坏了船，可不要怪我。”于是驶船出发，果然撞上了暗礁，船上的英夷非常惊慌，再次用刀威胁他，说他是故意的，让他调转方向绕道走，结果又撞上了暗礁。渔民放下舵说：“暗礁太大了，走不了。而且城中百姓的财产都已转移一空，进了城又能怎样？”英夷才放过渔民，并打消了攻打海澄的念头。我听了非常感动说：“这是一个真正的义民啊！”于是派人找到这个渔民，奖了他一块银牌，并赏了他很多财物。
海中的暗礁非常危险。之前夷人窥伺台湾，有两艘船撞上礁石，搁浅在海滩上，又被附近的海盗大肆抢劫，船也被拆毁了。当时的台湾总兵达洪阿和姚莹谎称“击沉夷船二艘，生擒夷人多名”，并以此上奏皇上。副将叶长春来这里告诉我，我才知道其中的实情。
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