电视画面切换到摄影棚内，解说员不停点头赞许。
「我想他们应该经过一番辛苦的练习。」
「宽政大是很有自己风格的一支队伍。首度参加箱根驿传，他们会有什么样的表现呢？让我们拭目以待。」
进入广告，电视台工作人员也离开了。姆萨看到转播节目介绍到自己，开始越来越紧张。不行！得想办法别让他受影响！阿走心想。
这时阿走的手机响起。是神童从五区的小田原中继站打来的。阿走按下通话键后，立即把手机交给姆萨。
「姆萨，你上电视了！」
神童这么说，声音非常浓浊不清。
「你感冒有没有好一点？」
姆萨担心地问。阿走也把耳朵凑近手机。神童从除夕那天起就开始发烧，直到今天早上，身体都还不太舒服。
「我没事，倒是你怎么样？现在一定很紧张吧？」
「是的，有一点。」姆萨回答。
神童看到鹤见中继站的转播，竟然一眼看穿姆萨的状态？他和姆萨间的情谊如此深厚，让阿走惊讶。
「我说姆萨，你就想一些快乐的事吧，」神童带着鼻音说，「等比赛结束，我们终于可以好好过新年了。我打算趁寒假回老家一趟，你要不要跟我一起回去？」
「可以吗？那是家族聚会的场合啊。」
「我爸妈都很期待你来我家玩。不过，那种什么都没有的乡下地方，你来大概也只能堆堆雪人而已。」
「雪人是什么？」
「原来你没玩过？那就这么决定了，跟我回老家。」
「是！」姆萨边点头边说，「谢谢你，神童。」
挂断电话后，姆萨的眼神不再迷惘也不再胆怯。道路旁的加油声越来越响亮，可能是因为开始看得见一区跑者的身影吧。阿走和姆萨走向赛道。
清濑抱着防寒大衣，从京急鹤见市场站往这边跑来。
「赶上了，」看到阿走和姆萨后，清濑大大吐了口气，「姆萨，身体状况如何？」
「很好。」
姆萨自信满满地回答。清濑打量姆萨的表情，检查他的鞋带，确认他没有慌乱的迹象。
「很好，王子跑到这里时应该是最后一名。你不要被这个影响，照平常练习那样去跑就好。」
「都已经最后一名了，也不可能更糟了，这样我反而觉得比较轻松，」姆萨玩笑道，「而且，比起被别人追着跑，我的个性比较适合去追别人。」
「就是要有这个气魄！」阿走说，同时从姆萨手上接过防寒大衣。
六道大的选手以第一名成绩抵达鹤见中继站。它就设在国道第一京滨沿线上的一个派出所前，笔直的道路两旁种着行道树，跟一般马路没什么两样，可以清楚望见选手前赴后继地朝这里跑来。
工作人员收到赛况消息后，会赶紧以一区跑者的抵达顺序大声喊出校名，要二区跑者在接力区中继线就位准备接棒。
六道大的接力带已由一区跑者交给二区跑者。从大手町出发到现在，已经过了1小时04分36秒。紧接着依序是横滨大、房总大、欧亚大，几乎同时将接力带交给下一位选手。一区选手直到最后都仍跑成一团，导致交棒时形成一场大混战。
姆萨做着伸展操，阿走心急地从路旁探出身子。一区跑者相继交出接力带，二区跑者也一一从鹤见中继站飞奔离去。王子还没出现。从六道大选手抵达后，已经过了30秒。
「王子来了！」
只见在大会的随行车辆旁，王子正咬牙拼命跑着。这时广播工作人员喊出尚未离开中继站的所有校名。姆萨说了声「我去了」，站到马路的中继线上。
姆萨朝王子举起手。王子本来只顾着努力挥动双臂跑，看到姆萨的瞬间，才大梦初醒似的想到应该先脱下接力带。当他抽出接力带时，短裤腰间的松紧带轻轻弹打了他的侧腹一下，仿佛在鞭策他一样。
快到了。还差一点点而已。
「王子！王子！」
姆萨和阿走大喊。站在阿走身旁的清濑，一动不动地等着王子到来。
王子跨越中继线，把紧握手中的接力带交给先起跑的姆萨。那一瞬间，接力带连系起王子与姆萨，下一秒钟又随即从王子的指尖滑落。
心脏好痛。眼睛也睁不开了。这么紊乱的呼吸声，真的出自我的口中吗？
停下脚步后，王子几乎站不稳，整个人向前倒，却只发现自己被人一把抱到怀里。
「我收回在大手町对你说的话。」
清濑的声音在王子耳边响起。「我其实是想说，谢谢你，跟着大家一起努力到现在。」
「这还差不多。」
王子喃喃道。
阿走和清濑搭上京滨特快车来到横滨，换搭JR前往小田原。由于人手不足，他们必须先赶到芦之湖，在神童跑完第五区时迎接他。
虽然不放心把筋疲力尽的王子留在鹤见中继站，但王子自己说：「你们两个不用管我，快去箱根吧。反正我已经跑完，等到能走路时，我会自己去饭店。」
王子接下来的任务是，在横滨车站附近的饭店里看电视掌握赛况。清濑和阿走为了准备隔天出赛，今晚会从箱根回来，投宿同一家饭店。
补充过水分后，王子总算能够勉强起身。阿走和清濑这才放心离开鹤见中继站。
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