在那个令人发抖的冬夜里,当"裴廓德号"的仇念深重的船头在冷酷恶毒的海洋中破浪前进的时候,我看到把着舵的竟是布金敦!我怀着既同情又畏敬之心望着他,他在仲冬时节,刚从四年的危险航程回来,竟又这样毫不休息地奔赴另一个更为惊险的航程.陆地好象烧炙着他的双脚.最可惊叹的事情都始终是难以言宣的;深沉的怀念是没有墓志铭的;这小小的一章就是布金敦的没有碑石的墓穴.我不妨这么说,他的生活就象这艘被狂风播弄的船,可怜地赶向下风地带.港埠是乐于救助的;港埠是慈悲的;在港埠上是安全的,舒适的,有家庭,有晚饭,有温暖的毯子,有朋友,一切都对我们人类十分亲切.但是,在大风里,港埠,陆地却成为船只的最可怕的危境;船只必须避开一切殷勤;让陆地稍微一碰,虽然不过是轻轻地把船骨一擦,却会使船只浑身都发起颤来.船只用尽全力,扯起所有的篷帆.离开海岸;为的是要坚决抗拒那股很想把它吹向家去的大风;再去寻找那波涛汹涌的一片汪洋;为了避难,却绝望地冲向危险;船只的唯一的朋友也是它的最残酷的敌人!
现在,你可明白吗,布金敦?你好象是识破那非常难受的真理;所有深谋远虑而认真的念头无非是竭尽心力,使船只在海洋中保持自由自主;可是,宇宙的最激烈的风暴却沆瀣一气地想把船只抛上那不可靠的.奴气十足的岸上去?
不过,因为汪洋大海本身就寓有最高的真理,无无涯,象上帝一样高深莫测......因此,与其可耻地冲向下风,不如灭亡在那呼啸的无垠中,哪怕下风是安全的!因为只有那些虫豸似的东西,啊,才会畏缩地匍匐到陆地去!多可怕的人啊!难道所有这些苦楚都是徒劳无益的吗?布金敦啊!鼓起勇气来呀,鼓起勇气来!被崇拜的人呵,你勇敢地忍受吧!你这被崇拜的人呵,从危险的海洋的浪花里冲出来呵......振作起来!
$$$$第二十四章 辩 护 士
因为我和魁魁格现在都顺利地参加了捕鲸这一行业;又因为捕鲸这个行业,不知怎地,总被陆地人看成是一种颇为缺乏诗意而又声名狼藉的职业;因此,我真急于要使你们,要使你们这些陆地人,认识到对我们这些猎鲸者的这种看法是不公道的.
要澄清这一事实,首先也许会被认为简直是多余的,因为一般人并不把捕鲸业看作是同那所谓自由职业相等的.如果把一个陌生人引进到大城市任何性质的交际界中,比如说,如果把他你为一个标枪手介绍给交际场的人,那是只会引起大家对他訾议一番而已,而如果他也仿效一般海军官员的做法,在他的名片上印上他的职号的简称字母S.W.F.(捕抹香鲸业),那么,这般作法准会被人们认为非常放肆荒唐.
毫无疑问,世人之所以不肯尊敬我们这些捕鲸者,主要的理由就是:他们都认为,我们这个职业充其量也不过是等于一种屠宰业;认为凡是实际从事这一行业的,都难免沾有各式各样的污秽.不错,我们的确是屠夫.但是,同是屠夫,那些嗜杀成性的屠夫却都做了大将,世人还都一定尊敬他们.至于说到我们这一行业之所谓不干净,那么立刻就可以教你接触到一些迄今不很受世人普遍了解的事实,而且,这些事实,一般说来,还至少可以得意洋洋地将捕抹香鲸的船只列为这个干净的人间的最干净的东西呢.不过,话得说回来,就算这种非难是千真万确的,捕鲸船的杂乱无章的滑溜溜的甲板,怎么比得过那摆着许多说不出的臭尸的战场?许多军队一从这种战场上回来,就在太太们的掌声中开怀畅饮.如果由于一般人把当兵看成是种危险的职业,因而大大抬高了他们的骄气的话,那么,我敢说,许多原来是毫无所谓地跨上炮台的老兵,一碰上那在他头顶刮起小旋风的.幽灵似的抹香鲸的巨大尾巴时,却会立刻畏缩起来.因为人类所能理解的恐怖,怎能同上帝的奇观和恐怖结合在一起的东西相比呢!
但是,世间虽然瞧不起我们这些捕鲸者,却又不知不觉地对我们寄以最深切的敬意;而且还给以无限的崇拜呢!因为,差不多一切照耀整个地球的,以及照耀在那许多圣殿之前的大小灯烛,都得归于我们的功劳!
不过,我们不妨再从另一种角度来观察这事情;把它放到各种天平上衡量一番;看看我们这些捕鲸者究竟是些什么人,干下了些什么事情.
在德.威特(约翰.德.威特(1625—1672)......荷兰政治家,一六五四年曾任荷兰州长,实际上掌握了荷兰的内政,外交大权,而成为荷兰的统治者.)时代的荷兰,为什么捕鲸队会有大将?法国的路易十六,为什么要自掏腰包到敦刻尔克(敦刻尔克......法国北部一个市镇.据说一七八四年路易十六曾在这里自费雇了许多南塔开特人,配备了六条船去捕鲸.)去置办一些捕鲸船,还到我们南塔开特来礼邀几十份人家到敦刻尔克去?英国在一七五○年到一七八八年间,为什么付给捕鲸者的奖金竟高达一百万英镑呢?最后,我们美国的捕鲸者的数目现在怎样会超过世界所有捕鲸者的总数;捕鲸队的船只多达七百艘;人数多达一万八千人;每年耗费四百万美元;当时航行的船只价值二千万美元!每年有高达七百万美元的收获输进我们的港口.如果不是由于捕鲸业的威力,哪来的这一切呢?
但是,这还说不到一半;请再看一看.
我可以直率的断言,具有世界权威的哲学家,无论如何也不能指出在过去六十年来,有一种比声势浩大的捕鲸业更能影响整个世界的稳健的势力.总之,捕鲸业本身已经产生出了许多意义非常重大的事件,而且在它连续的发展中又不断有重大事件出现,使得捕鲸业足以被认为是能够自己怀孕传宗接代的埃及人的母亲.要把这种种事情一一罗列出来,那真是一件做不完做不尽的工作.只要提出几桩来也就够了.过去许多年来,捕鲸船已经成为探出地球上最荒僻.最不为人所知的地区的先锋队了.它探查出了许多地图上所找不到的.库克和范库弗(乔治.范库弗(1758?—1798)......英国航海家.)的船只从来没有到过的海洋和群岛.如果现在欧美的兵舰能够平平安安地驶到那些曾经是蛮荒的港埠,请他们先对那些原来为他们开路的.首先在他们与野人间充当翻译的捕鲸船只鸣炮致敬吧.他们尽可以把你们那些库克,那些克鲁生斯丹恩(亚当.伊凡.克鲁生斯丹恩(1770—1846)......俄国第一个环游世界的海军大将.他在一八○三年作首次环球航行,想探出俄国到中国的航线,三年结果,发现了一些岛屿,并以太平洋上一些岛屿命名为克鲁生斯丹恩群岛,又称爱露群岛.)歌颂为探险队的英雄;但是,我却认为无数从南塔开特来的佚名的船长们,才是伟大的,而且是比你们的库克和克鲁生斯丹恩更要伟大的英雄.因为,他们曾经赤手空拳.孤立无援地在蛮荒的噬人的海洋中,在地图上所找不到的.满布荆棘的岛屿的河滩边,跟那些为库克和他所有的船舶以及滑膛枪所决不敢面对的原始奇迹与恐怖苦斗过.凡是在古代的南海航行中显得非常了不起的事情,在我们这些英勇的南塔开特人看来,都完全是平淡无奇的事情.范库弗大书特书的一些冒险事情,往往是南塔开特人认为不配登入船只的普通航海日志上的事情.人生啊!人生啊!
在合恩角的捕鲸业发达之前,欧洲与丰饶连绵的西班牙各地间在太平洋沿线的交往,还不是什么商业行为而只是殖民事业,除了殖民事业,可说没有什么其它的交往.首先打破了西班牙王朝的妒忌政策,接触这些殖民地的就正是捕鲸者;如果不是篇幅所限,我还可以明白地举出怎样通过这些捕鲸者,才终于把秘鲁.智利和玻利维亚从旧西班牙的羁轭下解放了出来,并在这些国家里建立了永远的民主政体种种事实.
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