$$$$第四十五章 宣 誓 书
就本书中可以称为故事的章节说来,就间接地提到抹香鲸一两件十分有趣而奇特的习性说来,上一章的开头部分,倒确是这部书的最重要的章节.不过,为了使得人们更能充分领会,还得就它的主要内容更进一步.更通俗地絮述一下,还得排除人们由于对整个题材之极其不理解而可能产生的任何怀疑,以便对事物的要点获得本来的真面目.
我不想把这份工作做得怎样有条不紊,只求能借助那些对我这个捕鲸者说来,是切合实际或者可靠的各种引证,而产生希望得到的印象就心满意足了.我认为,从这些引证中,就会自然而然地得出所指望的结论来.
第一,我亲自经历过三个实例,就是一只鲸被标枪戳过后,还能安全无恙地脱逃,而且,经过一段时间(有一次是三年模样),又给同一个人戳中,杀死了.当时,在鲸身上拿下来的两支标枪,都刻有同样的暗记.在这一前后两支标枪相隔三年的实例中,我认为它还有些更为复杂的经过,在这段期间里,那个投了两次标枪的人,随着一艘商船到非洲去,他在那里登岸后,参加了一个探险队,深入非洲内地,在那里奔跑了将近两年的时间,经常会遇到毒蛇.野人.猛虎.疫疠.瘴气,以及在深入蛮荒腹地中随时都可碰到的其它种种危险.这期间,那条曾经被他击中过的大鲸也一定是在继续它的旅行,而且一定已经环游了世界三圈,身躯擦过了非洲一切沿海的地方,只是毫无所获.这个人和这条大鲸终于又相遇了,这个人便把大鲸打死了.我说,我亲自经历过类似的三个实例;就是说其中有二次我亲眼看到击中了大鲸;而且在第二次的攻击后,还看到从死鲸身上取出来的标枪头上都各刻有记号.在这个三年的实例上,碰巧我前后两次都在那只小艇上,最初和最后,而且最后一次,我还清清楚楚地看到了大鲸眼睛下面有一颗特别大的黑痣,跟我三年前所看到的一模一样.我说三年,事实上还要多一些.那么,这里所提出的三个实例,都是我亲自经历过的真实情况;我还从许多人那里听到其它许多实例,那些实例的真实性也是无可置疑的.
第二,在捕抹香鲸业中,有过几次颇为著名而难忘的历史实例(尽管这可能是岸上人一无所知的),那就是:大海里有一条特殊的鲸,一向不拘时地之久远,都是一看就教人认出来的.这条鲸之所以这样教人一看就识,倒并不完全是因为它身体上本来具有什么跟其它大鲸不同的特点;因为任何一条鲸不论在这方面具有什么特点,人们还是会针对它这种特点立刻把它杀了,把它熬成特别贵重的油.不,理由是这样的:根据捕鱼界的出生入死的经验,这种大鲸跟里纳尔多.里纳尔第尼(里纳尔多.里纳尔第尼......基督圣军一个勇士,"他不要财,不要势,只要出名",十五岁参加圣军,杀了人后,自动去流放了.)一般,天生有一种可怕而危险的名声,因此,大多数捕鱼人一发现它在海上,在他们旁边游荡的时候,他们无须跟它多打交道.只要轻轻地招呼一声他们的伙伴来见识见识它,就已是心满意足.他们象岸上一些穷鬼那样,偶尔在街上认识一个脾气急躁的大人物,他们都敬而远之,对他遥致敬意,因为如果他们想要更亲近些,就难免要因为冒昧而当场挨到一拳.
不过,这种著名的鲸不但条条都拥有鼎鼎大名的殊誉......而且,你还可以说是具有一种四海闻名的声望呢,它不但生前著名,死后也是现在船头楼的传说中的不朽角色,而且还被认为是个天公地道,理所当然的大显贵;其名望足以与坎拜栖兹(坎拜栖兹......古波斯国王,在位期为公元前529—522年.)或者恺撒大帝相媲美.蒂摩尔.汤姆(蒂摩尔.汤姆......指马来亚蒂摩尔群岛一带的大鲸.),你这著名的大海兽呵!满身伤痕如象一座冰山,它并不是长期隐存在以它命名的东方海峡,它那喷水不是常常从奥姆湾(奥姆湾......在蒂摩尔群岛北面的小岛.)的长满棕榈的海滩上就望得见吗?新西兰的杰克(新西兰的杰克......新西兰的大鲸的意思.)呵!那些驶近这个"文身的国土"("文身的国土"......新西兰的土人都在面上.身上文着图形人像,故称.)附近的巡洋舰不也都是怕你吗?号称日本皇帝的魔冠(日本皇帝的魔冠......即日本的大鲸.)呵!它那高耸的喷水,不是据说有时象顶天矗立的白十字架吗?唐.米格尔呵!你这智利的大鲸呀!背上象一只乌龟似的刻了神秘的象形文字!简单明白地说,这里所说的四种大鲸,对于鲸类学的研究者说来,就跟古典学者之于马留或者西拉(马留(公元前156—86年)......罗马将军.西拉(公元前138—78年)......公元前一○七年隶属于马留麾下,因功绩超过马留,两人互相倾轧,终将马留打败,掌握大权,成为独裁者.)一样的著名.
但是,这还没有说完.新西兰的汤姆和唐.米格尔,在各个不同的时间里,在各式各样的船只的小艇间闯下了大祸后,经过勇猛的捕鲸船长们的搜索,有系统地猎逐.追捕而终于被杀死了.这些船长一看到那显明的目标就都拖起锚来,如同古代的巴特勒(巴特勒......据百周年纪念版注,作者所指的这个巴特勒是威廉.巴特勒中校,他在一七七八年远征印度.)队长从那拉甘塞特湾(那拉甘塞特湾......在美国罗得岛的一个小湾.)出发,存心要逮住那个罪恶昭彰的杀人魔王安那温,即印第安"国王"菲力浦(菲力浦"国王"......英国移民给米他柯默特(1620—1676),美洲印第安的万潘那亚格族的酋长所起的称号.)的打前锋的武士一样.
我不知道能够在哪里找到一个比这儿更好的地方,可以让我提出我觉得很重要的另外一两桩事来,它们都是以书籍形式从各方面来证实整个有关白鲸的故事是合乎常理的,尤其是提到它所造成的大灾害.因为这是那些令人沮丧的实例之一,是非曲直都需要有充分的根据.大多数陆地人对于世界上一些最平淡而又最为显著的奇事竟是如此无知,因此,如果不提出有关捕鱼业的历史上的或者其它方面的简单事实,他们可能会把莫比-迪克讥笑为一种荒唐的神话,甚至更其糟糕也更其可恶的,把它讥笑为一种恐怖难堪的寓言.
首先,虽然大多数人对这一规模宏大的捕鱼业的一般危险,有一些模糊缥缈的印象,然而,他们对于这些危险以及他们脑子里所常常想到的危险,却一点也没有什么固定明晰的概念.理由之一也许是因为在五十件渔业界的意外事故的实际死难中,在国内从来一件都没有公开记载过,哪怕那记载是怎样昙花一现,随即就被人遗忘了的也没有.你可会想到,这会儿也许就有一个可怜的家伙,在新几内亚的海面上被捕鲸索缠住了,正被一只大海兽给拖到海底里去了么......你可以为这个可怜的家伙的名字,会出现在你明天吃早餐时看到的报纸的讣告栏里么?不会的.因为这里跟新几内亚之间的邮递很不正常.事实上,所谓来自新几内亚的直接或间接的正常新闻,你可曾听到过么?然而,我却要告诉你,有一回,我在去太平洋的一次航程中,从我们跟其他许多人的谈话中,就得知有三十艘不同的船只,每艘船都有一个被大鲸弄死了的人,有些还不止一人,有三艘船还各损失了整只小艇的船员呢.千万请你节省灯油和蜡烛!你当然点不了一加仑油,不过至少那里面总洒有一滴人血.
其次,岸上人也的确有一种不明确的想法,认为大鲸就是力大无边的大生物.但我又始终发现,每当我把这种体大力大的生物的典型事例说给他们听的时候,他们却又很有意思地夸奖起我的戏谑来,于是,我只得凭良心对他们说,我是跟那个写埃及的灾史(指《旧约.出埃及记》.)的摩西一样,一点也没有要戏谑的念头.
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