美法联军的炮火越来越猛烈，没有一丁点儿停下来的意思，英军整天被炮轰，都要疯了。
10月17日，英军派代表前往美军营地，表示愿意和谈。
第二天，美法联军和英军举行谈判。
为了消除联军之间的分歧，华盛顿让法国人参与了英军投降的每一个环节。
10月19日，英军签署投降协议，紧接着举行了受降仪式。
康华里拒绝跟华盛顿见面，称病没有参加投降仪式。他的副将把佩剑交给了罗尚博，罗尚博摇了摇头，示意呈给华盛顿，华盛顿也不肯接受，示意把佩剑交给自己的副手本杰明·林肯将军。因为林肯将军曾经在查尔斯顿陷落中战败投降，现在让他接受英军的投降可以换回颜面。
英军把武器放在大陆军和法军面前。
美军取得约克敦大捷，大获全胜，英军损失了8000人、214门大炮、无数轻武器和马匹。
英国决定跟美国和谈，至此美国的独立战争基本结束。
英国主动放弃
1781年10月，英军在约克敦投降的消息传到伦敦，英国爆发了要求停战的运动。主战的诺斯勋爵和他的内阁垮台了，英王乔治三世此时陷入了失败的深渊，甚至打算退位回到德国的汉诺威老家。
英国议会经过讨论，于1782年3月通过了停战协定。同年10月，美国派遣富兰克林和亚当斯等人为代表，前往巴黎和英国谈判。
1783年9月，美英双方代表签署了英美《巴黎和约》，英国正式承认美国独立。
13块殖民地就此正式脱离英国，导致英国在七年战争后获得的优势地位受到了严重的削弱。
英国人在约克敦战役之后很快就选择了投降，实在匪夷所思。今天人们普遍认为独立战争并非美国人打赢了，而是英国人认输了，或者说英国人自动放弃了，因为他们意识到英国在北美的殖民事业从长远来看毫无希望。北美土地辽阔，地貌复杂，加上北美殖民地人民居住分散，英国人一直找不到可以一击致命的要害。
独立战争头四年里，北美殖民地人口最多的城市基本都落入了英国人手中，但是如此辉煌的战绩对整个战争的走向没有产生一丁点儿影响，因为美国的中心可以说无所不在，牢牢地存在于人民心中。
一百多年后，美国在越南重蹈了当年英军在北美的覆辙。
9.功成身退华盛顿
拖欠工资就造反
华盛顿本来可以轻而易举地让自己成为时局的主宰，但这与他奉行的绅士精神格格不入。
大陆会议把最高权力交给了他，他按时把它交还，不让它受到一丝个人野心的玷污。
美国八年独立战争期间，大陆军将士与华盛顿朝夕相处、荣辱与共，大陆军中一些人甚至希望拥立华盛顿为王。华盛顿断然拒绝，并严厉训斥了这些人，毫不犹豫地向国会交出了军权，美国民间传说华盛顿是古罗马将军辛辛那图斯转世。
辛辛那图斯是公元前5世纪末古罗马的将军，曾经成功击退了外族的入侵，在拥有绝对权力和人民对他无比信任的时候，毅然放弃权力，回到自己的农场，过着简单朴素的农夫生活。
辛辛那图斯是古罗马民主精神和朴素生活的典范，美国俄亥俄州第三大城市辛辛那提，就是为了纪念他而命名的。
北美独立之后最具有典型意义的事就是大陆军的解散。约克敦战役之后，大陆军官兵虽然长期无仗可打，但是必须继续服役。
1781年通过的《邦联和永远联合条例》，虽然授予大陆会议维持一支战时陆军的权力，但并没有授予它征税养活这支陆军的权力。
这导致1783年3月一伙军官发表宣言，要求发放拖欠的军饷，并允许士兵们解甲归田。
华盛顿亲赴纽约安抚这些老部下，才稳定了局面。
1783年6月，在与英国实现最终和平的前夕，驻扎在宾夕法尼亚州兰开斯特的大陆军士兵再次发动兵变，占领了火药库和政府机关，要求发放军饷，否则将诉诸武力。
这次兵变也是靠华盛顿的劝说才得以平息。
在这样一种动荡的背景下，大陆会议仓促决定解散大陆军。
美国独立了，为美国独立立下不朽功勋的华盛顿将军却归隐了。
事了拂衣去，深藏功与名
曾经看过一篇讲这段历史的美文叫《伟大的几分钟》，出自狄马《我们热爱什么样的生活》一书，特恭录如下：1783年12月23日，对于硝烟刚刚散尽的美国来说，是一个无比重要的日子。因为这一天，大陆会议将在安纳波利斯举行一个隆重而朴素的仪式，美国独立战争之父、大陆军总司令乔治·华盛顿将军将在这里交出委任状，并辞去他的所有公职。
之所以称这为一个仪式，是因为实际上在此之前，他已经遣散了他的部属，并发表了动人的告别演说。他说：“你们在部队中曾是不屈不挠和百战百胜的战士;在社会上，也将不愧为道德高尚和有用的公民……在抱有这样一些愿望和得到这些恩惠的情况下，你们的总司令就要退役了。分离的帘幕不久就要拉下，他将永远退出历史舞台。”
两天后，华盛顿乘船离开纽约港。一条驳船等在白厅渡，准备让他渡过哈得孙河到保罗斯岬。军队的主要将官聚集在这个渡口附近的一家旅馆向他做最后饯别。这是他们与自己生死与共的司令官最后一次聚集了，因而心情格外激动。据记载，华盛顿也很快就和大家一样为分离的悲伤打动，他们热泪盈眶，无数次地拥抱、干杯，然后，华盛顿就走了。
他已经把他的军中行李托运回故乡，但他知道，在他正式解甲归田返回弗农山庄之前，他还有一件顶顶重要的事要办。那就是，把他在八年前由第二届大陆会议授予他的总司令之职，交还给当时象征着人民权力的大陆会议。
这个仪式会永垂不朽。它将会和苏格拉底的慨然饮鸩、布鲁诺的身被火刑、巴黎人攻下巴士底狱一样，被人们长久记颂交还的仪式是由他的同乡、弗吉尼亚人托马斯·杰弗逊专程从巴黎赶回设计的。当时他正代表新生的美国和英国在巴黎签订独立条约。一俟签字仪式结束，他就匆匆赶回纽约，亲自设计了这个伟大而庄严的仪式。
在杰弗逊的想象里，这个仪式是这样举行的：华盛顿将军走进“国会大厦”(当时的大陆会议厅)，在议员的对面他获得了一个座位。然后由议长做出介绍，华盛顿则要站起来，以鞠躬礼向议员们表示尊敬，而议员则不必鞠躬，只需手触帽檐还礼即可。最后，华盛顿以简短讲话“交权”，议长也以简短讲话表示接受。
结果，整个仪式不折不扣地是依照杰弗逊的设计完成的。
华盛顿的最后讲话十分简约，一如他平时的朴实谦逊。他说：“现在，我已经完成了赋予我的使命，我将退出这个伟大的舞台，并且向庄严的国会告别。在它的命令之下，我奋战已久。我谨在此交出委任并辞去我所有的公职。”议长则答道：“你在这块新的土地上捍卫了自由的理念，为受伤害和被压迫的人们树立了典范。你将带着同胞们的祝福退出这个伟大的舞台。但是，你的道德力量并没有随着你的军职一齐消失，它将激励子孙后代。”
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