皇家海军很快就让美国海军知道刀是铁打的了。
美舰“宪法”号在1813年2月抵达波士顿，此后由于英舰的严密封锁，被困港内达十个月之久。
皇家海军的封锁从纽约延伸至密西西比，导致美军的任何船只出港都会极其困难，美舰剩下安大略湖这块地盘了。
1813年4月，美军将领昌西率领13艘军舰、1800名士兵在约克城(今天加拿大的多伦多)登陆，放火烧毁了议会和多处民房，导致很多加拿大平民在寒冬中露宿街头。
除此之外，美军还大肆抢劫平民和掠夺公共财物，顺便击毁、俘获各一艘英国军舰。
当时波士顿港外，英国皇家海军布洛克上校指挥“香农”号与友舰“坦南多斯”号一起围困美军的“切萨皮克”号，也就是引发1812年战争的那艘美军舰艇。“香农”号由于缺水，不能长时间执行此次任务，这样“切萨皮克”号就有可能逃入大海。
为了不让美舰逃脱，布洛克上校急于开打，就向“切萨皮克”号舰长劳伦斯发起了挑战。
为了展示自己必胜的信心，布洛克上校遣走了友舰，跟劳伦斯展开了海上“一骑打”。
5月30日，劳伦斯上校指挥“切萨皮克”号驶出波士顿港应战，双方打得很激烈，仅仅经过了15分钟，这艘美国军舰上就有146人战死，英舰“香农”号也死了85人。
劳伦斯在战斗中身受重伤，生命垂危。如果他活下来了，很可能要接受军法审判。
英国人俘获了“切萨皮克”号，并把它作为战利品带回了加拿大哈利法克斯，并最终送回英国。
劳伦斯临死前一次又一次喘着气大喊：“不要弃舰，坚持住!”
美国海军直到今天仍然对他的这句名言满怀崇敬和怀念。关于劳伦斯阵亡的种种说法，甚至成为美国海军的一部神话，据说布洛克按照骑士的礼节以全套海军礼下葬了劳伦斯。
“切萨皮克”号被英军俘获后，以原名编入皇家海军服役，直到1819年以500英镑的价格出售给朴茨茅斯一家木材厂。
今天英国的“切萨皮克磨坊”，就是用这艘军舰的木材建成的。
1908年，“切萨皮克”号的军旗被一位受封为英国贵族的美国富商买下，如今陈列于格林尼治英国国家航海博物馆。
白宫是烧出来的
1814年，英国在欧洲的战争已经取胜，拿破仑被迫退位。
英国可以调动足够的兵力增援北美，增援部队计划从加拿大南下，沿着当年伯戈因将军的路线，直取纽约。
1814年6月，英美两国代表在根特(今属比利时)开始谈判。
为了配合和谈，英国人计划对美国发动一次惩戒性攻击，以便在和谈中占据上风。
罗斯将军指挥2500人、17艘军舰准备袭击华盛顿。
1814年8月，英军在华盛顿附近登陆时，美国陆军部长阿姆斯特朗错误地认为这股英军的进军目标是巴尔的摩，所以只在华盛顿附近部署了一些缺乏训练的民兵。英军一登陆，轻易就击溃了他们，华盛顿一时门户洞开。
罗斯将军派出一支先遣队，扛着休战旗前往美国国会山方向，想跟美国人谈判，不料先遣队在华盛顿市内遭到了美国小股武装人员袭击。
英军随后向总统官邸前进。美国总统麦迪逊已经在当天早些时候随同政府和国会逃往弗吉尼亚州，总统夫人在英军距离总统府只有几个街区远的时候逃离总统府。
今天的美国故事里说总统夫人在逃跑前，还不忘把华盛顿的巨幅画像从画框里裁切下来带走。但当时留在白宫负责保护财产的黑奴否认了这种说法，他说这幅画尺寸太大，不使用梯子根本就没法裁下来。而总统夫人当时已经没有那么多时间了，她只是在逃出总统府之前叮嘱仆人们要照看好这幅画。黑奴和看门人把这幅画从墙上取下藏了起来。
为了报复前一年美军焚烧约克城的行径，加拿大总督在英军占领华盛顿之前就给英军司令写信，要求他攻占华盛顿后焚烧城里的公共建筑物。
1814年8月24日下午，英军进入华盛顿，开始纵火焚烧美国总统府。为了让焚烧总统府的大火不灭，英军还往火中添加燃料。当天下午到晚上，天空中一直浓烟滚滚。
英军还放火烧毁了国会大厦，国会大厦里的国会图书馆也毁于这场火灾。
后来前总统杰弗逊把他的藏书出售给国会，美国国会图书馆在这批书的基础上才得以重建。
另外美国的财政部大楼、海军船厂以及正在建造的一艘护航舰，全部被英军付之一炬。
在美国国家专利局局长的恳求下，英军没有焚烧专利局大楼，也没有焚烧海军陆战队的兵营。
他们这样做是为了感谢海军陆战队在远征加拿大时的良好军纪。
此外，英军也没有侵犯华盛顿市及其周边地区的私人财产，比如华盛顿家族的弗农山庄就没有受到破坏。
美英战争结束之后，美国人开始着手修复总统府。
为了掩饰火烧的痕迹，工人们在外墙上刷了一层白色的灰浆，从此首都市民开始叫总统府大楼“白房子”，也就是白宫。
其实直到小罗斯福当政之前，它的官方名称都是“总统宫”“总统大厦”或者“总统官邸”。
国歌是律师写的
英军一把大火把华盛顿化为废墟之后，开始北上进攻巴尔的摩。
对于英军的到来，作为巴尔的摩港前哨的麦克亨利堡已经做好了准备，卫戍部队有意沉了几艘大船，堵塞了入港的水道，让英国舰队只能远距离炮轰麦克亨利堡。英军的炮轰持续了25个小时，由于火炮射程不够，美军一直没有回击。
英军在撤出华盛顿的时候挟持了一名叫作弗朗西斯·斯科特·基的美国律师。
基一直被迫跟着英国舰队航行，他无可奈何地看着英军炮轰麦克亨利堡，内心极为紧张，透过硝烟薄雾，基看到堡垒上空飘着一面巨大的美国国旗。
当英军的炮击结束之后，基在英国军舰上焦急地向麦克亨利堡望去，急切地想看到麦克亨利堡上空飘的是哪一方的旗帜。
当他看到堡垒上空飘的还是那面星条旗时，不禁激动万分，心潮澎湃，开始创作一首诗。
等他被释放之后，他在一家旅馆里正式完成了这首诗，诗中重现了麦克亨利堡战斗的经过。
第二天，这首诗就被印成了传单，题目叫《保卫麦克亨利堡》，一个月后被更名为《星条旗永不落》，并配上了曲调演唱。
在之后的很多年里，《星条旗永不落》一直是流行的美国爱国歌曲之一，内战中更是受到了北方联邦军队的青睐，并在以后几十年的时间里越来越流行。
1895年，美国陆军规定，降旗时必须演奏《星条旗永不落》。
1904年，美国海军下令，早晚对军舰旗敬礼时都得演奏《星条旗永不落》。
尽管一直有人批评这首歌歌词晦涩、曲调难唱，并且太尚武，但美国国会还是在1931年确立《星条旗永不落》为美国国歌。
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