南方一度担心的黑人起义造反，也并没有发生。
大战爆发前，里士满跟华盛顿一样变成了大兵营。里士满与华盛顿相距不到200公里，东边是弗吉尼亚半岛，西边是蓝山，南面是一马平川，保卫弗吉尼亚就一定要守住里士满。
李上任后的第一件事就是训练新兵，仓促之下，他花了两个月时间练出了5万名新兵。
很快，南北战争中的第一场战役——马纳萨斯战役就爆发了。
南北战争爆发之后，美国北方最重要的军事统帅，当然是林肯总统。不过林肯没有什么军事经验，他只是在1831年跟印第安人的“黑鹰战争”中干过连长。
林肯之所以最终能够成为一位成功的军事统帅，并不是因为他会打仗，而是因为他拥有雄厚的兵力和资源，以及北方的物资优势。
林肯非常有远见，他认识到这场战争的真正目的是战胜邦联军，而不是占领南方的领土。
司令都是走马灯
林肯任命军官的时候，是以政治画线的，只要公众要求他撤换没用的军官或者打了败仗的军官，他立刻照办，被撤换的军官很少能重掌指挥权。
北军后来崭露头角的军官，在内战初期都不在重要岗位上。
林肯的这种做法导致北军在战争过程中损失了很多优秀的军官。
胜败乃兵家常事，军官打败仗是很正常的事，但是由于林肯缺乏军事经验，过于在乎民众的反应，并向民众妥协，所以在整个战争过程中，他撤换了大量优秀的军官，战争也不得不延长。
很多北军指挥官害怕背后的总统甚至超过害怕当面的敌人，由于过度紧张，他们没能充分发挥自己的军事才能，在战场上显得优柔寡断。
1861到1864年，林肯一直想寻找一位可以指挥整个战争的总司令。他最初选中的是美墨战争的老英雄斯科特将军，但是斯科特这时年事已高，1861年11月就退役了。
不过斯科特在离职前提出了一项非常明智的军事计划：第一，沿着密西西比河到墨西哥湾，打入一个楔子，把南方邦联分割成两半;第二，从海上击败南方邦联，才能从陆地上击败他们，陆海军必须有效协同作战。
斯科特退休之后，林肯选择了年轻的麦克莱伦接任总司令。
麦克莱伦号称“小拿破仑”，出身名门世家，组织能力和管理能力都很强，但是他这人生性傲慢，完全不讲战争策略，让林肯大为失望，于1862年3月被解除职务。
此后九个月，北方的军事指挥体系是在没有总司令的情况下运转的。
麦克莱伦的接任者哈勒克又被林肯发现没有战略家的气魄，一切重大问题还得由林肯来定夺。
一直到1864年3月，林肯才找到了一位真正可以指挥这场战争的将军。
这人就是乌里塞斯·格兰特，也就是布朗儿时伙伴的儿子。
南方军队的指挥权集中在戴维斯总统手里。与林肯不同，戴维斯毕业于西点军校，训练有素，是位职业军人，但是他没能建立起林肯那种有效的军事指挥系统。
南方州权很强大，因为它们本身就是从联邦政府中分离出来的，反对加强中央集权，很像美国建国初期。
所以，罗伯特·李将军在南方只是担任首席军事顾问和东部战区司令。
南方的战争策略完全是由戴维斯一人做主。
一直到1865年，李将军才被南方邦联议会任命为军队总司令，几个月之后，内战就结束了。
南北战争初期，联邦和邦联双方的中层指挥官都具有非常相似的背景。他们大多毕业于西点军校或安纳波利斯海军学院，彼此熟悉，甚至还是挚友。
在美国的影视、文学作品中，这种既是朋友又是敌对双方的戏剧性一再被演绎、书写。
首都就在边界线
内战爆发初期，北方急于迅速消灭南军，重新完成国家的统一，所以对南方采取了猛烈的攻势。
1861年，林肯拒绝了将首都迁往费城或纽约的主张，坚持和政府一起留在了距离南军很近的华盛顿。
华盛顿成为边界线上的首都，人们站在波托马克河边就可以看到对岸南方的地盘。
美国南北双方的首都就这样在前线对峙。
1861年7月，北军3.5万名只接受过部分训练的士兵，从华盛顿出发，冒着酷热向里士满进军。
7月21日，在距离里士满只有40公里的马纳萨斯镇，缺乏战争经验的北军与2.5万名同样没有经验的南军士兵狭路相逢。
很有意思的是，北军指挥官麦克道尔将军和南军指挥官博雷加德将军在西点军校是同窗好友。
现在俩人就像中国古代的孙膑和庞涓一样展开同门之间的较量。
南方将这场战役称为“第一次马纳萨斯战役”，而北方称为“布尔溪战役”，南北战争中第一场大战爆发了。
内战中南北双方对历次战役的称呼也不一样。北方喜欢用河流、山岗等自然景观为战役命名，而南方则偏好用战场附近的村镇或人造景观命名。所以不同的书中记载的“马纳萨斯战役”和“布尔溪战役”实际上是同一场战役。
战斗打响之前，北方人认为凭借着自己兵力上的优势，叛乱的南军肯定不堪一击。
很多新闻记者、老百姓和政治家为了看热闹，带着老婆、孩子、仆人、野餐篮和香槟酒，跟军队一起赶往战场，就跟看橄榄球比赛似的那么高兴。
他们觉得去观看这场战斗相当于一次周日的远足，很多人甚至还带上了望远镜。北军打扮得花花绿绿，他们模仿法国北非部队精兵，穿着深红色的裤子、蓝色制服夹克，头戴穆斯林头巾或土耳其毡帽。
布尔溪的遭遇战打得十分激烈，战局摇摆不定。
打仗不是旅游
南北双方统帅都制订了相似的作战计划，都想进攻对方的左翼。
北军首先得手。危急关头，南军杰克逊上校指挥的一个旅像一堵石墙一样横在亨利山上。
此地是南军战线最薄弱的地方，杰克逊成功地阻止了北军前进，直到2300名南军新兵乘火车抵达前线，才一举结束了当天的战斗。
经此一战，杰克逊名声大噪，得到了“石墙”的外号。
杰克逊出生于弗吉尼亚的一个爱尔兰移民家庭，幼时父母双亡，由叔父抚养长大，西点军校毕业后参加过美墨战争。内战爆发前，他在弗吉尼亚军事学院教授自然哲学和炮兵战术。1861年，他曾奉命带领弗吉尼亚军事学校的学生前往里士满训练新兵。内战中，他担任第一步兵旅和北弗吉尼亚集团军第二军团司令，是南军赫赫有名的大将。
北军第四宾夕法尼亚团的士兵在战争爆发的前一天服役期满，于是战斗刚一打响，这些退役老兵就离开了战场。他们一边说说笑笑，一边舞弄着肩膀上的枪。
由于天气炎热、指挥混乱，再加上没有作战经验，北军新兵们惶恐不安，一看有人往下撤，就跟着一窝蜂地撤了下来。
成千上万的北军士兵扔掉武器甚至军服，吓得高喊，黑马骑兵来了!
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