南怀瑾先生举例说明了这个问题：一个人一生做了很多善事，死后阎王判他还是到人世间做人，可是投胎做人时要成为怎样一个人，要他自己决定。于是他说他只希望：“千亩良田丘丘水，十房妻妾个个美。父为宰相子封侯，我在堂前跷起腿。”阎王听了以后，站起来说：“老兄!世间如有这种事，你做阎王我做你。”
人生没有捷径，想要登上人生的顶峰，就必须沿着陡峭的岩壁慢慢向上攀爬。孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤……”艰难困苦是人生的一种经历，也是一种财富，我们不能回避，应该勇敢地去面对。只有敢于向困难发起挑战，并战胜困难的人，才能取得成功。
璞玉没有经过打磨之前只是一块石头，宝剑没有经过淬炼以前只是一块顽铁。没有经历过人生风雨的人，永远都只是生长在温室的花朵，虽然娇艳美丽，却经不起风霜。困难虽然是阻挡成功之路的绊脚石，同时也是助推成功的踏脚板。经历过重重苦难考验的人，才能磨炼出顽强的意志，才能有勇气面对更大的困难，才能在成功之后，依然保持警惕，不至于让成功来得快，去得也快。
一个小男孩在一个雨后的下午，在草地上发现了一个蛹茧，他把蛹茧带回了家。过了几天，他发现蛹茧上有了一个裂缝，一只蝴蝶正在挣扎着想要出来，可是也许是蝴蝶还太脆弱，也许是蛹茧太结实，蝴蝶挣扎了几个小时的时间，依然没能破茧而出。
小男孩实在忍不住了，决定帮助它一把。他找来了剪刀，小心翼翼地将蛹茧剪破，蝴蝶顺利地出来了。但是小男孩没有像预期的一样看到蝴蝶翩翩起舞。那只脆弱的蝴蝶挣扎着想要飞，可是它的翅膀实在是没有一点力气，没过多久，蝴蝶就死去了。
蝴蝶破茧而出那种挣扎的痛苦是它必经的阶段，在这样的一个过程中，蝴蝶可以逐渐地强壮起来。等到有足够的力量时，它就会破茧而出，化蛹成蝶。小男孩帮它度过了这个痛苦的阶段，却使得它失去了生存的能力。
“盖西伯拘而演周易;仲尼厄而作春秋;屈原放逐，乃赋离骚;左丘失明，厥有国语;孙子髌脚，兵法修列;不韦迁蜀，世传吕览;朝非囚秦，说难、孤愤。”这些往哲先贤们没有一个人的成功是一帆风顺的，苦难成为激励他们上进的一剂猛药，使得他们更加发愤图强，最终成就了一生。
“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。”生长在富贵安逸的环境里，只会消磨人的意志，使人无所作为。只有经过苦难的淬炼，才会对人生有新的思考，才会练就一番本领。《红楼梦》的作者曹雪芹生长在大富大贵之家，在家道没有中落之前，曹雪芹籍籍无名，只是一个普通的富贵人家的公子哥。然而经历过世事变迁，感受到世态炎凉之后，曹雪芹的人生发生了改变，苦难的生活使得他产生了创作的动力，最终完成了鸿篇巨制的《红楼梦》。
一个老人在野外捡来了一只怪鸟，拿回家给孙子玩。过了一段时间，这只怪鸟越长越大，渐渐地人们发现原来这是一只鹰。村子里的人都开始害怕了，纷纷要求老人把鹰放走。可是这只在安逸的环境下长大的鹰已经失去斗志，不肯离开。
没有办法，老人找来了养鹰人。养鹰人说：“你把它交给我吧，我保证会把它送走。”养鹰人把老鹰带到一个悬崖边上，使劲儿抛落，眼看那只老鹰笔直地下落，就要撞上石头。突然，它振动了翅膀，慢慢地飞了起来。在苍穹中盘旋了一会儿的老鹰，最终消失在茫茫天际中。
苦难是一笔财富，它会使我们坚强起来。摆脱了安逸的环境，我们才能在苦难中逐渐成长。成功永远与苦难和困难并存。河蚌能孕育出珍珠也是要经历沙粒入体的痛苦的。没有经历过困难的成功就像是没有打好地基的楼房，建得越高，越容易坍塌。
纵观历史上的英雄人物，他们大都是经历了常人难以想象的困难，才有了后来的成功。阳光总在风雨后，我们只有脱离各种庇护，经历风雨的洗礼，才能真正破茧成蝶，撷取成功的果实。
第20章 谨言慎行无些过(1)
言多必失
子曰：“君子耻其言而过其行。”
——《论语·宪问》
孔子说：“说得多，做得少，君子以此为耻辱。”
南怀瑾先生认为在这个地方孔子的意思是说要言而有信，讲话要兑现;牛吹大了，事实上做不到，这是君子引以为耻的。不要把话讲得超过了自己的能力，做不到的，绝不吹牛。
所谓“病从口入，祸从口出”，做人要低调内敛，少说话是保证没有过失的最好方法。整日夸夸其谈、口若悬河的人难以保证自己说的话中没有纰漏，一旦出现纰漏，被人抓住把柄，早晚会给自己招来祸患。
揭竿而起的农民英雄陈胜，特别忌讳别人提及自己“地主家长工”的出身。他的几位患难兄弟就因在他面前无意提起他“庄稼汉”时期的事情，而触犯了他的“领袖形象”，戳到了他的短处，招来杀身之祸。
三国中的英雄刘备是个“少须眉”的形象。在古代，胡子和眉毛稀少的男子被人认为是没有男子汉气概。刘备刚到西蜀时，曾被刘璋手下胡须茂盛的张裕取笑嘴上没毛，令他十分恼火。等后来他赶跑了刘璋成为张裕的主子的时候，终于找了个借口，把张裕杀了。
与人相处，最忌多言。在现实中，正人君子有之，奸佞小人有之;既有坦途，也有暗礁。在复杂的环境下，不注意说话的内容、分寸、方式和对象，往往容易招惹是非，授人以柄，因此，说话小心些，为人谨慎些，使自己置身于进可攻、退可守的有利位置，牢牢地把握人生的主动权，无疑是有益的。一个毫无城府、喋喋不休的人，会显得浅薄俗气、缺乏涵养而不受欢迎。西方有句谚语说得好：“上帝之所以给人一个嘴巴，两只耳朵，就是要人多听少说。”
还有一点是非常重要的，那就是不要在背后道人长短，要知道这个世界上没有不透风的墙，从你嘴里说出去的话，早晚会传到别人的耳朵里。背后议论人，会让你在不知不觉中得罪很多人，影响自己的人际关系。如果我们无意间得知了别人的隐私，千万不要到处去说，以显示自己有多能耐。别人苦苦隐瞒的事情大都是不愿意让人知道的，若是我们到处跟人说，那他必然会恨你入骨。处理这种事情最好的办法就是假装不知道。即使你不向别人提起，一旦让人知道你知道了他的隐私，也会对你有所怀疑，就算你指天发誓也是不可能消除别人的疑虑的。
明朝时期，出现了特务机构东厂和西厂。这两个机构直接归皇帝指挥，他们的主要任务就是刺探大臣的隐私，监视大臣的动向。如果有大臣胆敢在背后说皇帝的坏话，那么东厂和西厂的人就可以不用通过刑部，直接抓人。那个时期，大臣们都是互相提防，噤若寒蝉，生怕一不小心说错了什么，被皇帝知道惹来杀身之祸。
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