美国军队由3万人裁到了80人，负责看守财政部金库。财政部金库里有大量债券，没有现金。部队遣散，将军归隐，这时候出了问题。美利坚合众国到底是一个联邦，还是一个邦联?联邦英文是Federal，我们看联邦调查局英文缩写是FBI，F就是Federal，邦联加上Con，Confederation。中文翻译得很巧妙，联邦是强调“联”，各邦联成一国;邦联是强调“邦”。当时的美国是个邦联，他们认为有中央政府就意味着压迫，原来我们13个殖民地共同效忠英王，英王不地道，咱把他推翻了，现在如果上面再来一个中央政府，不还是有个婆婆管着吗?所以大陆会议只有立法的职能，没有行政职能。当初美国是一个松散的邦联。邦联什么样?听说过独立国家联合体吗?苏联解体之后，产生的一个怪胎，这是一个典型的邦联，没有一部统一的宪法，没有一支统一的军队，各国各自为政，这就是邦联。今天世界上最大的邦联应该是英联邦，澳大利亚、新西兰、加拿大都以英女王为国家元首，但是这些国家听英国的吗?不可能!印度和巴基斯坦也是英联邦成员国。
松散的邦联就会出现很多严重的问题，北卡罗来纳州的货物运到南卡罗来纳州得交税。美国独立战争参战的大陆军是由民兵构成的，民兵是各州自己招募的。独立战争时经常出现这一幕，大陆军主力集结，到南卡跟英军决战，突然间北卡的民兵撤走了，因为英国人打北卡了，我得保卫我家乡去，这是我的义务。我穿的军装，拿的军饷，扛的枪都是北卡人民出的血汗钱，那儿烧我们家呢，我能不回去吗?要不然独立战争怎么打了六年?打完仗之后各州借的钱各州还，南方各州比较富裕，很快欠款还清了，士兵的抚恤金发下来了。北方各州就不行了，所以北方各州当兵的就不高兴，为什么同样为国家出生入死，都掉了一条胳膊，他们有抚恤金，我就没有?于是大陆军退役上尉谢司领导了起义，要军饷，实际上就是叛乱。
有部宪法好办事
这时，华盛顿的一个老部下——刘易斯上校给华盛顿写信，建议华盛顿出来振臂一呼，建立美利坚王朝，或者美利坚帝国，他们拥戴华盛顿做国王或者皇帝。华盛顿给他回了一封信，你如果对你所效忠的国家和我本人还有一点点尊重的话，以后不要说这种话了，我不认识你了，咱俩断交。就跟那个老部下断交了。但是华盛顿将军看到国家这么乱他也很着急，怎么办呢?于是他把各州的代表请到费城，咱开会商量商量吧。12州代表齐集费城，有一个州没来。为制定宪法，代表们吵了四五个月的架，华盛顿将军就坐在那儿听，并不发言，让大家吵。吵吵吵，你提条件我也提条件，最后找到一个利益的契合点，于是颁布了1787年宪法，美国作为一个联邦，而不是一个邦联存在。
美国1787年宪法的第一个特点，就是建立了一个联邦制共和国，这是人类历史上最早的联邦制共和国。美国宪法一直到今天依然有效，增加了23条修正案，可见美国政治的超稳定性。开国元勋们把规则全都制定好了，后人按照这个规则玩儿就行了。宪法是国家的根本大法，不能老改，老改就证明这个国家政局混乱。比如说大家准备坐公交车，怎么买票这个规则应该是在上车之前就制定，票价按道路的远近算。一上车你反悔了，咱按体重算钱，这就没法弄了。美国1787年宪法首先确立了联邦政府有政治、经济、军事、外交的权力。美国是一个国家，有一个首都、一面国旗、一部宪法、一支军队、一种货币。
美国是中央跟地方政府分权，不是中央集权，联邦政府有联邦政府的权力，地方政府有地方政府的权力。地方政府的权力最突出地表现在司法和教育上。50个州，有50种警察制服，棕的、蓝的、黑的，大盖帽、牛仔帽、盔式帽，各种各样。在洛杉矶一个城市有四种制服可以对你执法：联邦特工、州警、市警、县警。四种执法者的制服都不一样，只有那种跨州的大案，才由联邦特工来侦破。一般中央不干涉各州执法。有的州有死刑，有的州没有死刑，我在死刑州杀了人，逃到没死刑的州就死不了了，因为这个没死刑的州不会向有死刑的州引渡犯人，引渡就是让我送死去。国与国之间才用引渡，美国州与州之间也得引渡。有的州死刑是枪毙，有的是打毒针，有的是坐电椅，还有吊死的，方式都不一样。
教育方面更是各州自便。里根总统时想取消教育部，因为各州教育都是各州的人自己搞，弄个教育部干吗?也没高考出题的任务，也不培训老师，也不规定老师必须考计算机、英语，取消得了。美国人开玩笑说，美国最小的州——3000平方公里的罗德岛州州长上厕所，冲进去一看就一个坑，总统在那儿蹲着呢，他就把总统拎起来，去，我先来。为什么?这俩有谁大谁小那一说吗?没有。总统跟州长没有谁大谁小，咱中国人就琢磨你省长哪有总理大，人家没有这么一说。美国是分权的国家，它没有集权的概念，总统跟州长没可比性。
第二个特点，它是人类历史上第一部实践了三权分立的宪法。三权分别是立法权、司法权和行政权。美国的立法权由国会掌握，国会分成参、众两院，参议院英文叫Senate。一个州两名议员，今天美国的参议员应该有100个了，但是由副总统兼任参议院院长，没有投票权，有投票权的议员是99个。参议员的任期是6年，每两年改选1/3。众议院是The House of Representatives，实际上就是人民代表大会。由各州按人口比例产生众议员，现今美国是435个众议员，任期是4年。这样，今天美国拥有投票权的国会议员是534个。
美国的司法权由各级法院掌握，最高法院负责解释宪法。你打离婚官司那儿可不管。最高法院的大法官，由总统提名，国会任命，除非渎职，任期终身，到死算。里根总统时代的最高法院首席大法官98岁了，那哥们儿估计连自己姓什么都忘了，还在那儿当法官。什么事应该老头儿干?法官应该老头儿干，欧洲、美国你见过年轻的法官吗?基本上都是白发苍苍者当法官，审案子就是看经验。你说我能把法律条文都背下来，那没用，你就是一台电脑。审案子主要是靠经验，有些案子没有法律规定，你以前审过的成例就可以作为依据，以前怎么审，现在还怎么审，所以法官应该岁数大。
行政权属于总统。美国没有总理，总统跟总理是一个人，既是武装部队最高统帅，又是国家元首，还是政府首脑。美国国务院相当于我们的外交部。美国第一届联邦政府组成的时候，内阁只有三个部：财政部、战争部、国务院。最小的政府是最好的政府，政府越小老百姓的负担就越少。
总统应该怎么干
1789年华盛顿将军就任美国第一任总统，蝉联两届，还能接着往下当，只要有人选你就可以继续。有没有人选他?当然了，都不用选，谁敢跟他竞争?但是华盛顿将军说，我为国家服务了八年，没有任何功劳，犯了不少错误，所以我不能再干了，我要给后来人以改正我错误的机会，如果我的错犯得太多就改不过来了。
华盛顿将军之后，继任的是副总统亚当斯。亚当斯就干了一任，再竞选的时候有人给他泼脏水，搁在今天两人竞选，互相泼脏水很正常嘛，但是亚当斯是那种典型的老派绅士，坦荡君子，你给我泼脏水是吧，我为了证明我的清白，我走，回家了，什么总统不总统的，我不干了。接下来的第三任总统就是杰斐逊，《独立宣言》的起草者。他干完了两任，还能不能再干?能，随便，想干几任干几任。但是杰斐逊说华盛顿将军开创了一个伟大的先例，我将追随他，有更多的先例就会成为惯例，使那些妄想延长任期的人无计可施。所以他干了两任也不干了。这样在美国就形成了一个不成文的规定，总统最多只能干两任。你再牛有国父牛吗?国父干了两任就下去了，你觍着脸在那儿坐着合适吗?唯一的例外是二战时期的富兰克林?罗斯福，就是小罗斯福，他是连着四任。那会儿没有法律规定说不能，所以他连着四任也没人说，干满了三任，第四任当上不久就死了。
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