他留着那块砚台，反正世人看不出它的价值，没人跟他抢夺。他积攒了一点钱，买了件干净衣裳，小心地包好了脸，拿了昆璧砚，找上京城最好的骨董店。
“这砚台我们收了。二十金。”店家无视他奇怪的装束，认真打了算盘说。
“两年前就值五十金。”
“嘿嘿，那是你买贵了，怨不得人。”
“那好，就二十金。”
“好咧，换成银锭，还是金锭?”
“碎银子就好。”
店家又忍不住笑，忙称了银子给他，很沉重的一包。
“银货两讫，走好。”店家客气地送他到门外。他不禁喜欢上了商人，有利可图时，眉眼多么和善。
他有了钱，可以买一间小屋，像平常人一样过日子。如果有人欺负他，低头忍过去就是，毕竟，谁也不会一辈子拿他作乐。总有熬到头的时候。
他的心境已经很老了，经不起折腾。
人生地不熟，一时寻不到房子，他找了间寺庙寄居。平安地过了三天。第四天，不晓得怎地，有一帮人冲进他的房间，劈头盖脸一阵乱打。他藏着的银子很快被搜出来，洗劫一空，那些人呼啦啦就去了。他无语痛哭，小和尚安慰他，得失自有因缘，不必介怀在心。
他却知道，纠缠他的晦气再度降临，如鬼影，挥之不去。
在寺庙捱了几日后，小和尚的脸色变得难看，他不得不再度流落街头。无意中，碰上那天抢他银子的一个人，他认了出来，揪住那人想讨回公道。那人拳脚厉害，狠狠地又打了他一顿。他只觉得今趟要被打死了，心念如焚，蜷成一团不再抵抗。
“轰”的一声，那人飞了出去，撞在墙上。
他惊奇地抬头，一个似曾相识的身影出现，仔细地一想，是曾经抓到过他的锦衣男子，叫萤火。
“果然是你。我家先生一直在寻你。”萤火面无表情地说。
他颤颤巍巍，“那块砚台……叫我给卖掉了。”他吐不出另外一块，先拿话堵上。
“我知道，先生花一百金买回来，我们才知道你来了京城。”
他心里骂了声“奸商”，又奇道：“不要砚台，你们找我干什么?”
“你的脸……”萤火顿了顿，锋利的目光照在他身上，“是不是被毁了容?”
后来，他才知道，那位紫颜紫先生是一位易容师，而且很可能是天下最高明的一个。
那年他拿了砚台离去后，紫颜忽然觉得不对，认为他蒙面也许另有原因。萤火说，他们俩走遍全城，未能找得到他。紫颜又在别的城市留意寻找，可惜始终没机缘和他碰上。
他就问：“你们来京城多久了?”
“刚满一年。”
他惋惜地想，如果早一年来京城，他就能早日脱离苦海。心头死去了的念头，又活络起来。
萤火领了他到了一处府邸，如仙馆瑶阁，紫气氤氲，香风细细。推门，见着亭台楼榭，雕栏环绕，更有芳草繁花，嘉木茂林，虹桥横波，清泉涌地，不啻于人间仙境。他迷眩了心、眼、鼻，应接不暇地看着，顾不上说一句闲话。
紫颜，那个他擦肩而过的易容师，正在养魄斋的卧榻上品茗。
他在一旁立了，紫颜起了身，过来看他。素色的纱衣，穿起来偏这样妖娆，他愣愣地看呆了。
“让我看看你的脸。”
他把裹布解下，“大夫说，这是鹤茅汁毁的容。”
紫颜掩了嘴呵呵地笑。他没见过男人笑起来这样迷人的，竟比女孩儿们更俊俏。
“哪里有什么鹤茅汁，想是那大夫编出来蒙你的。”紫颜轻抚他脸上的伤疤，奇形怪状，触目惊心。脸皮的根基很弱，只怕任何一张面具都戴不长久，若要重新叫这脸孔生肌肤，只怕要养得数年，慢慢调理。当下有了计较，“嗯，你的伤的确重了些，倒也不是全没法子。你有耐心么?”
耐心。他苦涩地想，等了那么多年，早已不争朝夕。
“我有耐心，会有多久?”
“也许三年，也许五年。”
他松了口气，欢喜起来，“不长，我等得。”
紫颜微笑，“哦，看来你是个有耐心的人呢，如此甚好。”
烛明香暗，他嗅到好闻的香气，是一截细细的香，纤弱地在香炉里焚烧。桌上摆开一排器具，他想到被关在笼子里时的抑郁黑暗，这些类似的冰凉工具，曾叫他齿冷。
可此刻，心甘情愿被这个人摆弄，哪怕用刀割破脸皮，会是神仙之术的展现。他屏息，等待最终的时刻。
“要易容了，你怕不怕?”
“不怕。”骨子里是告别的决绝和期待。
“若抹去了从前的所有呢?”
“没什么可惜的，就依了先生吧。”
“唔，若真没什么，我就下手了。”
刀光闪过，酥甜的香气，他不觉得疼。他的脸皮很薄，可他的心，很厚实，足以承载任何苦难。他就要有一张脸了，有五官，有表情，有世人可以接受的面容。他欣喜地在心里哭泣。
香断，刀停，功成。
睁开眼，他不再记得以前的事。他是个焕然新生的人，仿佛一出生就长到如今，错过了很多的片断。
第一眼见到的是紫颜。
“我叫紫颜，是个易容师，你是我捡来的孩子。你可以叫我少爷。”
他信了，这是多美丽的一张脸，少爷说的话，他深信不疑。
他拿镜子，照见自己的脸，灵气逼人。他不知道为什么这样爱看，足足看够半个时辰才放下。
“真奇怪，好像这辈子没照过镜子似的。”他朝少爷不好意思地笑。
紫颜含笑，牵了他的手道：“从今日起，你跟我认字。以前荒废了，以后在这里，慢慢要多学一些。”他点头应了，心里有一朵花在盛开。
他喜欢留在这里的感觉。光华富丽的门庭，过分奢靡的铺张，因了紫颜的存在，这一切不合时宜的华丽，仿佛有了生存的意义。和他一样。
他忽然想起不记得自己的名字，就问紫颜：“我叫什么?”
紫颜温柔地望了他，“长生。”
附录：浅谈魅生
「楚惜刀」
(限于篇幅及成稿的状态，本文主要论述发表在《飞·奇幻世界》的《魅生·妖颜卷》中的内容。)
【缘起与传承】
《魅生·妖颜卷》自二○○五年二月动笔，八月完稿，共计八章。这部小说写的是一个传奇易容师的故事。“易容”在本作品中，指一种可改变人的容貌、体态甚至性格、记忆的超绝技艺。
易容术作为改变容貌和体态的化妆术，在现当代武侠小说尤其是古龙的小说里时常可见，《碧血洗银枪》的玉玲珑、《绝代双骄》的屠娇娇、《陆小凤》的司空摘星和《武林外史》的王怜花等都是个中翘楚。易容术作为出奇制胜的法宝，经常是武侠小说中扭转敌我悬殊、情节急转直下的常用道具和桥段。我自幼深受武侠小说熏陶，对易容术当然不陌生，加上当代整容术和化妆术的蓬勃发展，以及美剧《整容室》(NipTuck)的问世，都促使我想将易容术系统化、职业化，从而创造出《魅生》的故事及其人物形象。
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