“你把每个病人，当成即将和你完婚的二八佳人，一旦药到病除，就可享受软玉温香。以此鼓励，定能尽心尽力，你看看我，有成千上万个没过门的媳妇了……”皎镜斜睨眼看他，伸手一揽，如搂住细柳腰肢，望了幻处的美人嬉笑，“等到老时，怎么也该救十几万个小娘子，你说，这莺莺燕燕都归在我名下，唤我做神医，该是多大的福气?”
长生骇笑脱身，心中抑郁尽去，转念一想，瘟疫不再如妖魔般可怕了。
两人对坐用膳，长生伺机请教诊治所得，皎镜解答完后，用手在桌子上画圈，一个个繁复的花纹，仿佛咒语。
长生看了半晌，问道：“大师莫非心有所疑?”
皎镜指尖一停，正色道，“这场疫疠来得蹊跷，这几个村庄并不互相来往，就算老鼠传疫，也不会这么巧，每个村子无一幸存。”
长生惊跳，“这里尚有活口。”皎镜平静说道：“是，这是一大变数。如果有人故意为之，这几日就会看出究竟，或许一不留神，这里也会成为空村。但愿是我多疑。”长生听了，无心再用饭，皎镜却放下心事，饮酒吃肉大块朵颐，丝毫不觉荤腥欲呕。
长生推开碗碟，索性向皎镜告了假，转回到那间小楼下。
明月在天，幽室生香，闺房仍有挥之不去的馨香气息，撩人心神。珠兰唐娜被埋了三个多时辰后，手足乱舞，开口呼救，此刻恢复了几许生气。她就像擦去浮尘的珍宝，绽出璀璨的颜色，卓伊勒目眩神迷地陪佳人，只觉累了一天都值得。
珠兰唐娜一心想要安置那些香料，诺汗摇头不许。
“胡闹!全族都在等死，你被香料弄得半死不活，还想再碰那些玩意?”诺汗用土话大骂，卓伊勒皱眉赔笑。珠兰唐娜大感委屈，一双晶莹的眸子狡黠地盯了卓伊勒看。卓伊勒忙道：“族长大人，我师父那边还要连夜配药，请族长过去安置人手。”
诺汗听了连连称是，想到皎镜来后疫情有了起色，还需好好巴结神医，便嘱咐女儿道：“你不可踏出这个院子。”珠兰唐娜俏声应了，一脸乖巧，诺汗交代吉伦管束好妹子，忧心忡忡地去了。
珠兰唐娜冲哥哥一笑，吉伦摇头道：“管好你自己，我什么都不知道。”卓伊勒道：“收好香料，不就没事了?”瞥见长生过来，指了他道，“喏，他对香料至为熟悉，让他出个主意。”
“香料不能这样摆放。”长生也不扭捏，指了残留的一个香盒，款款说道，“我听说制香师以敛香的镇断木藏香，隔绝香气四溢，不过那木头太难寻，用瓷器密封就好，你可有瓷盒?”
珠兰唐娜点头，打开一个小柜，里面有精致的青白釉瓷盒，是用尽了的香粉胭脂，贪它们式样新奇，都留了下来。
“常人多喜以各种木盒盛香，如果香品不多，用香又快，原是不错的。但若要藏香，香料又极多，不妨以瓷盒盛香，虽不能昼夜嗅到香气，却能存其馥郁，不使流散。玉盒也是极佳，惜哉太过破费，一般人购置不起。此外，也有用金银器或铜器的，只是我不喜欢。”
长生淡淡的一句不喜欢，珠兰唐娜的眼睛却是一亮。长生望了散落在外的一地香料，心生不忍，紫颜易容时定会燃香，它们是他至爱的良伴。于是不自觉扬起微笑，像是自言自语，又像与友人对酒当歌，在月下闻香起舞。
“檀香醇厚持久，传说要寄生在相思树上才能存活。制香时须放置一段时日，否则气息漂浮，不够沉稳。制檀香须去火，一般可用茶水洗去它的火性。而且单独熏烧，算不上馨香好闻，要与其他香料配在一处，诗文中总是说‘沉檀’，就是沉香和檀香合在一起。”
“相思树?”珠兰唐娜笑眯眯地道，神往地遐想，“我有几颗红豆，从南岭的商人手上买得，原来檀香竟长在相思树上，不晓得是什么模样?”
长生一笑，村里的瘟疫，自身的重疾，对她全是身外物，毫不在意。眼前那一点点美丽，才是她心之所寄。这样的单纯，或可坚强地在这场争斗中存活下来。
“沉香能静心去秽开窍，平时无甚香味，熏烧时却能掩盖其他气味。沉香归脾经，你近日可以不点别的香，偶尔熏一熏沉香就好。”
珠兰唐娜听他提及自己，心中一甜，定定地端详他。长生神色不变，没有过多的殷勤，她微微失望。康复中的少女颓色尽去，眸光流转间，说不出的芳华绝艳，可长生一腔心思，只在与香料倾诉衷情。
“丁香醒酒，又防口臭，不过更妙的是能暖脾，也适合你用，内服亦可。”
“芸香辟蠹，可防蛀虫。俗话说，书中自有颜如玉，读书能生出美人香气，要靠芸草的清香庇护。芸香多用在合香里，或者单独用来熏书。”
长生温言说道，看到她闺房里放了些中原的书，他颇为好奇。商贩远道而来，域外女子竟有买书来读的，真是不易。他有时夹杂中原的词语，她闪烁慧黠的眼，都能明白。
两人一唱一和，彼此共鸣。珠兰唐娜仰起头，眼前的男子沉稳如玉，述说时仿佛周身散出醉人香气，声音里有回忆的感伤。她想，他就像檀香，少年时或曾有过火性，被岁月慢慢洗去。然而眉目流转时，那淡雅的幽香会不经意漫步而出，是一种有故事的味道。
“熏香还有诸多讲究……”长生忽然没了声，微微摇晃。
“你累了。”珠兰唐娜看出他的倦意，双手仿有千钧，始终没有抬起，不由急了，“这么晚了，你该回去安歇。”
吉伦道：“这位小哥忙了一天，我送他回去歇息。等明早禀告父亲，我再帮你把香料收到瓷盒里。”珠兰唐娜瞪他一眼，忘了病情初愈，“他是我的恩人，我来送。”
卓伊勒无声地喊道：“还有我……”默默跟在三人身后。
走了几步，长生婉谢道：“两位留步，疫情尚未完全控制，请不要外出。我们自己回去就是了。”
珠兰唐娜无奈，仰脸问他：“你明儿能抽空再来看我么?”
“不好说。”长生拉了卓伊勒告辞，珠兰唐娜失望地一笑。
两人走回诺汗安排的居处，卓伊勒沉闷不说话，长生一个激灵，冬夜的风真是寒冷，勉强一笑，摸了摸面皮。无心纠缠儿女闲情，这寒气，令他灰了脸面，簌簌有萧瑟之意。
卓伊勒见长生脸色难看，关切地道：“你的脸……”
“不碍事，想是又该整了。”长生的语气，不起波澜。
卓伊勒想起前事，争胜的心不觉淡了，欷歔道：“即便是师父，也只能保得三四个月。”
“已经很好了。”长生怆然，他幼时颜面损毁得太过严重，紫颜每过旬月就会悄悄为他易容，直至他学会对镜自理，看指下妖娆粉腻，偷天换日。常会生出错觉，他的脸不过是一张白纸，煮烂了树皮、麻头、敝布、渔网这些弃物，几番浮沉，凝成了如今的模样。
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