“这可不可以派上用场?”在他们又累又气的时候，比尔博问：“我在食人妖打架的地方找到这个东西。”他拿出一把大钥匙，不过，威廉一定觉得这钥匙很小、很不容易发现，因为他连这钥匙从口袋中掉出来都不知道。这一定是在他变成石头之前掉出来的。
“你为什么不早说?”他们异口同声大喊。甘道夫接下钥匙，插进钥匙孔中，石门在大伙一推之下就打开了，众人蜂拥而入。地板上有很多的白骨，空气中有种腐败的气味，地板上和架子上则是随意丢置了许多食物，还夹杂着很多掠夺来的财物，从黄铜扣子到装满金币的坛子都有。墙壁上还挂着很多衣服，很明显的对食人妖来说太小，多半都是那些被害人的。在这些衣物之间，还有各种形状和尺寸的刀剑，有两柄特别吸引他们的目光，因为它们拥有美丽的剑鞘和镶嵌着宝石的剑柄。
甘道夫和索林各自拿了一把，比尔博则是找了一个附皮鞘的小刀。这对食人妖来说大概只算是剔指甲的小刀，但对哈比人来说却足以当作短剑来使用。
“这看起来是相当不错的兵器，”巫师拔出宝剑，好奇地打量着：“这不是食人妖做的东西，也不是这一带的人类现在能够制作出的刀剑。等下我们可以在阳光下详读上面的符文，应该可以知道更多它们的来历。”
“我们赶快想办法避开这种臭味吧!”菲力说。因此，他们将装着金币的坛子搬了出去，同时也搜刮了还没被糟蹋的食物，啤酒则只剩一桶。等到他们觉得该吃早餐的时候，每个人都已经饥肠辘辘，顾不得什么臭味了。他们的干粮原先已经少到不够大家分，现在却意外获得面包和乳酪、一大桶的麦酒，还可以在营火的余烬里烤火腿。
在大吃大喝之后，他们舒服地睡了一觉，补充前一晚的纷扰所消耗的体力。在下午之前，都没有人醒过来。然后，他们拉着小马，把装着金币的坛子运到河边，将它们非常隐密地埋在那附近，并且施展了许多法术保护它们，希望有朝一日能够回来取得这些财宝。在一切都忙完之后，他们又全都上马，继续朝着东方前进。
“请教阁下，你之前去了哪里?”索林在策马前进时问甘道夫。
“去前面打探一下，”他说。
“你怎么刚好在我们差点送命的时候赶回来?”
“回来打探一下，”他说。
“说得真是太清楚了!”索林道：“但你可以说得更清楚一点吗?”
“我去前面探路，因为前方的道路很快就会变得危险、难以行走，我也担心我们所携带的补给品实在太少了，不够我们一行人的吃喝。幸好，我走不了多远，就遇上了瑞文戴尔来的几名朋友。”
“那是哪里?”比尔博问道。
“不要插嘴!”甘道夫说：“如果我们顺利的话，我们大概几天之内就会赶到，你就会知道了。我之前说的是，我遇上了两名爱隆的子民，他们正匆忙的赶路，担心食人妖会出来惹事。他们告诉我有三名食人妖从山上跑了下来，在离大路不远的森林里面定居，几乎把这一区的人都给吓走了，而且，他们还会攻击陌生的旅人。我立刻就意识到必须马上回来。回头一打探，我发现不远之处有火焰的光芒，就赶了过去，后来怎么样你们就知道啦。求求你们，下次一定要小心一点，不然我们什么地方也去不了!”
“谢谢你!”索林说。
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第三节 短暂的休息
即使天气转好了，他们那一天也没有唱歌或是说故事，第二天也没有，第三天也是一样。他们开始觉得自己被危险的气息包围。一行人餐风露宿，连小马吃的东西都比他们丰盛。因为到处都是青草，但即使把从食人妖那边拿来的算进去，他们的粮食还是没有多少。一天早晨，他们越过了一道相当宽广的河流，河流上有许多突起的大石，更有许多飞溅的水沫。另一端的河岸又陡又滑，当他们好不容易领着小马爬上岸之后，他们才注意到眼前不远处就是巨大的山脉，看起来，他们距离最近的山脚大概只需要再旅行一天的路程。山脉看起来十分的幽暗诡秘，阳光稀疏洒落在上面，在陡坡之后则是积雪覆盖的山头。
“那就是我们所讨论的那座山吗?”比尔博张大眼睛，用严肃的口吻问道。他以前从来没看过这么大的东西。
“当然不是了!”巴林说：“这只不过是迷雾山脉的外缘而已，我们必须要想办法绕过去、穿过去或是钻下去，这样才能够到达之后的大荒原。即使从另外一边要到达史矛革和我们宝藏所在的孤山，都要花上很长一段时间。”
“喔!”比尔博说，同时，他这辈子第一次觉得全身竟然可以这么疲倦。他又再度怀念起自己洞穴里面舒服的摇椅，和最钟爱的客厅，以及水煮开的声音──当然，这也不是最后一次!
现在带路的是甘道夫。“我们绝对不能够离开大路，不然就完蛋了!”他说：“我们需要食物，而且必须可以安全休息一下，同时，你也必须从正确的道路越过迷雾山脉，不然很容易就会迷路。就算你们侥幸能活着回头，也必须从头开始走。”
他们询问他准备往那边走，他回答道：“你们之中有些人应该知道，现在已经到了野地的边缘。在之前不远的地方就是瑞文戴尔，爱隆居住的地方，也是这个世上最后的庇护所。我已经请朋友捎了个口信过去，他们在等我们。”
这听起来让人相当安心，但他们根本还没有到那个地方，要在山脉西边找到最后庇护所并不像想像中的那么容易。眼前似乎没有任何的树木、山谷或是丘陵可以指引他们的方向，只有一道庞大的斜坡缓缓地上升，和最近的山脉结合。这块土地一片荒凉，只有灰色和褐色的衰败之气，四周间或生长着一些弱小的绿色植物，苔藓则是生长在有微薄水气的地方。
这天上午过去了，已经是下午的时光，但在这一片沉寂的荒地中依旧没有任何人烟。他们觉得有些不安，因为他们这才发现瑞文戴尔可能隐藏在这里和山脉之间的任何地方。他们一路上发现了许多隐而不显的山谷，不但狭窄，而且还十分的陡峭，会突然出现在眼前。他们低头一看，又会惊讶地发现，脚底下竟然还有茂密的树林和水流。有许多深沟竟然可以让他们一跃而过，但其中却又有十分深邃的水流;此外还有很多黑暗的山谷是跳不过去，也爬不上去的险峻地形。而且四周还有许多沼泽，看似平静无波，花草树木茂盛生长的平地，但如果有匹驼着行李的小马闯了进去，就再也无法离开。
从之前的渡口到山脚下，比大家所猜的都要广大许多。比尔博感到相当震惊，唯一的道路铺着白色的石头，有些是十分细小的碎石，有些则半被苔藓所覆盖。这些不同的险阻，光是要在这条路上前进，就让人觉得十分困难，即使是在对附近十分熟悉的甘道夫带领之下也不例外。
当他观察着地面的石头时，他的脑袋和胡子会跟着左右摇动，众人也跟着他的视线看来看去，只是，当天快黑的时候，他们似乎并没有更接近旅程的终点。下午茶的时间早就过了，看来晚餐时间也不会有多少改变。四处有许多飞蛾飘来飘去，由于月亮还没升起，光线变得相当昏暗，他们来到了一个突如其来的斜坡边，连甘道夫都差点闪神滑了下去。
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