这次访问伦敦，里根又发表了讲话。他又重申了他在1982年对英国上下两院的演讲中所阐述的“里根主义”的要点，并对“民主化”的前景表示了更为乐观的态度。里根总统在过了6年之后又重返伦敦发表的讲话，实际上是他在访苏之后对正在急剧变化着的苏联和华约集团国家发起的重大攻势之撒切尔夫人对里根的这次讲话表示了极大的欢迎，她把它称为“最具典型意义的攻势之一”。联系到后来苏联和东欧国家的剧变，这位“铁娘子”不无得意地说：“无论是他还是我当时还没有意识到我们是如此接近胜利;但是很清楚，我们一直为之战斗的‘民主化的十字军东征’已经取得了伟大的进展。”
5个多月之后，曾经在伦敦壮怀激烈、慷慨陈词的罗纳德·里根总统即将任期届满，而10天前刚拿到白宫金钥匙的前副总统乔治·布什行将“践祚”，正是在这样一个节骨眼上，1988年11月18日，美国首都白宫举行了一次盛大晚会。与会的除了驻华府的各国使节和美国政治、经济、文化等方面的知名人士外，还有12天前结束波兰之旅、远道赶来欣临盛会的撒切尔首相。她向8年来共同构筑并不断加固英美“特殊关系”大厦的“老战友”话别，向新当选的总统布什致贺。宾主在晚会上敞怀欢叙，共同为英美关系的牢不可破举杯庆祝。
但是，曾几何时，英美“特殊关系”在布什总统就职之初，即开始面临着重大挑战：撒切尔夫人与前总统里根一致决定拒绝苏联关于裁减短导的“新零点方案”，以及尽快更新业已部署在西德的短导，先是遭到蒙受国内越来越大政治压力(即西德人民不主张对苏过于强硬，惧怕核冬天的降临)的科尔总理由持异议到坚决抵制，紧接着1989年4月在布鲁塞尔为纪念北约成立40周年的首脑会议上，美国总统布什也一反常态，不仅改变了以前同英国在短导问题上的相同立场，对西德作出了让步，而且提出了一个全面、大幅度地削减欧洲常规军备的方案;放弃不与苏联谈判削减短导的立场;甚至不再坚持立即作出短导现代化的决定，他同意西德总理科尔的建议，将短导现代化推迟到1992年再议，等等。听着布什总统的发言，撒切尔夫人大感意外，开始有了一种被出卖了的感觉。由于其他西方各国首脑都不反对同苏联就短导问题展开谈判，惟独这位“铁娘子”仍然坚持原来的强硬立场，即力图避免新的“第三个零点方案”的出台，防止欧洲非核化。看来，这种强硬立场在变化了的现实面前已形同“强弩之末”，不再起作用了。这样，英美关系正在有失所恃，冰山难靠。这样，西方阵营内部也在缓慢分裂。这时，一向以强硬著称的撒切尔夫人显然陷入孤掌难鸣的境地。而为了维护北约表面上的团结，她又不得不接受既成的现实，同意大家所达成的一致。这次首脑会议还提出了北约90年代的新战略，即对苏联和东欧国家从军事遏制为主到实行和平演变的战略，发动以政治和经济为主要手段的和平攻势。
北约首脑会议开过才一个多月，1989年5月31日，布什在美国缅因州的一次讲话中，又把西德称为“领导伙伴”。显然，布什总统的观点大异于其前任里根，他似乎是在把美德关系置于美英“特殊关系”之上，这是最令“铁娘子”所不能容忍的一个现实。
1989年夏，东欧国家先后发生巨变：继团结工会在波兰6月的大选中取得胜利之后，匈牙利也加速了其本国的自由化进程，开放了它与奥地利的边界，大批东德“难民”纷纷涌入西欧诸国;成千上万的人口流失和汹涌澎湃、有增无已的大规模群众示威导致东德领导人昂纳克的下台;同年11月10日，作为冷战象征的柏林墙被推倒;紧接着，是捷克斯洛伐克政权的土崩瓦解和罗马尼亚领导人齐奥塞斯库的被处决，东欧国家似乎在一夜之间大异其状、无复旧观了。
东欧各国的剧变，表明苏联的解体已在所难免。撒切尔夫人面对这目不暇接的风云变幻，自然感到欢欣鼓舞。这时，从政治家的敏锐感觉出发，她已在深入思考北大西洋公约的去向了。必须强调一点的是，这位“铁娘子”对北约前景的思考的确具有超前性的“先知先觉”：她不仅坚持北约要实现核武库的现代化，反对更改已实施了40年的“灵活反应”战略，而且主张扩大北约的作用和范围。她在1990年6月的北大西洋公约理事会上，曾对这一系列“先见”作过精辟的论述和发言。撒切尔夫人说道：
“北约应更多地考虑来自其他方面对我们安全构成的威胁吗?没有这样的保证，即我们的安全所面临的威胁会在想象中的穿越中大西洋的某条线上停下来。……在下一个世纪，我们将再次严重依赖中东的石油。伴随着高精武器和军事技术在中东这样地区的扩散，对北约领土的潜在威胁可能更多地来自欧洲以外。针对这一背景，对北约国家来说惟一深谋远虑的做法是保持发挥多种作用的能力，维持更为灵活的和多种多样的军事力量。”
果不其然，两个月之后，即爆发了海湾战争，北约面对的已不是冷战时期来自苏联和华约诸国的威胁，而是一场新的严重挑战了。
此前的1990年4月13日，英美两国首脑在英属百慕大群岛①的哈密尔顿举行会晤。在这次会谈中，布什和撒切尔夫人都希望由英国主持召开一次北约首脑会议，讨论未来的战略问题。此外，双方都明确支持戈尔巴乔夫，并强调继柏林墙倒塌后统一的德国应当成为北约的一部分。这次百慕大的英美两首脑的会谈虽仅持续了4个小时，但因为它是在美苏首脑于5月末会晤之前举行的，所以英美“特殊关系”(即事先两国首脑沟通、定调)此时又成为世人注目的焦点。
①百慕大群岛位于北大西洋中西部，距北美大陆约928公里。由120多个小珊瑚岛组成，仅20个岛有居民。面积总计53平方公里。首府哈密尔顿。
1990年7月5日，伦敦的北约首脑会议在经过两天的讨论和磋商后，于7月6日闭幕。会后发表了《伦敦宣言》。正如美国总统布什所说的，这次会议是北约“具有历史意义的转折”。《伦敦宣言》呼吁苏联和华约成员国与北约缔结一项“互不使用武力”和“不再相互敌对”的联合和解声明，并为达成欧洲常规裁军协议原则上确立了日程：力争在第一年内就签订第一阶段裁减欧洲常规力量条约。这次北约首脑会议还提高了核门槛，重新确立了使用核武器的底限，同时强调在常规力量取得低水平均衡的条件下，不把使用核武器当做对付大规模常规进攻的首要选择，从而减少了对核武器的过分依赖。
撒切尔夫人对以美国建议为蓝本的《伦敦宣言》持有若干保留。这位“铁娘子”认为《宣言》改变了北约奉行多年而且行之有效的“灵活反应”战略，认为把核武器作为“最后使用的武器”，到头来将会瓦解北约使用短程导弹的可信度。她在其《唐宁街岁月》一书中这样写道：
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