“嗨，不会!只要身体结实，痣算什么?谁身上没有痣?多少而已。不要紧!”刘执嘉说得很果断，他知道妻子是个多心人。王含始听了，停了一会，舒了口气，慢慢地把孩子包了起来。
时光如流，岁月如梭，转眼间刘季长到六七岁了。他的下面又有了一个刚半岁的小弟弟，取名刘交。和兄弟们相比，刘季有许多令他父亲皱眉的地方。上面两个哥哥早已是父母的帮手了。放牛放羊，割草喂猪拾柴禾，拾麦穗拾豆子，什么都干，老实忠厚。尤其老二，天生一副干农活的把式架子。大人干什么，他都用心看，用心学。他常问母亲说：“娘，村里人都说爹是个能人儿，耕种、耘灌、收打、扬储、修犁修耙收拾木匠活，没有他不会干的。我长大了，要超过爹，我要比爹干得还好!”
每当这个时候，刘执嘉就会哈哈大笑：“好小子，有出息!将来准比爹过得富裕。”
和大哥二哥相比，刘季的个子高，长得结结实实。年龄比他的哥哥小好几岁，可乍一看和他们差不多高，身体比他们壮实。可是，他就是不喜欢帮父母干活儿。七岁的孩子，村里闲玩的不多，可刘季一天到晚在外面疯玩，领着一帮比他小的娃子，跑得满天风。分成两队打架玩，偷张家的桃子、摘黄家的李子、打王家的狗、撵李家的鹅，一天到晚净干这些事儿。中阳里村提起刘季，没有不摇头叹气的。谁家的墙头突然出现个大洞，谁家的小猫掉了半截子尾巴，谁家的烟囱堵住了，想到要找的第一个人就是刘家小三子。隔三差五的，总有人来到刘执嘉院门口叫嚷：“刘季!小刘季!我家的狗是不是你打的?”
“刘家小三子，我家小鸡雏儿少了两只，你拿了没有?”
“我家小顺子的头是你打破的吗?刘季你出来!”……
刘执嘉和王含始为了刘季不知对众乡亲赔了多少不是，赔了多少笑脸。有许多次刘执嘉气不过要打他，还没等拿家伙，他就早已飞出家门，跑得远远的了。”
“瞧你养的好儿子!净给我惹是生非，早晚非把我气死不可!”抓不住儿子，刘执嘉就会对妻子发火儿。
“你消消气儿，他爹。”这时候王含始总会递来一碗热水，笑眯眯地，“一个孩子一个性儿。再说，人家都道是七岁八岁狗都嫌，长大了就好了!”
“长大了?谁知道他长大了能不能老实点?咱一家子都是老实人，怎么会出一个这样惹事的儿子!嗨……”刘执嘉蹲在那儿生闷气儿。
这当儿，墙头外面又传来了一群孩子的叫声：“杀呀，打呀，敌人来了!”刘执嘉两口子互看了一眼，“瞧他，又闹开了。”
时光如梭，一晃又是六七年过去了。刘家最小的孩子——刘交七岁了。这孩子不知为什么，对读书识字感兴趣得很。邻家有一户人家家境好，请了私塾先生教儿子读书。有一天刘交偶然经过人家门口，听到读书声竟走不动了。他倚在人家门口听着，一直到黄昏散学。回到家里，他竟然把下午听到的一段《尚书》完完全全背下来了，还能给爹娘讲明白每句话的意思。
“他爹，这小子看来是个读书的料子。”王含始一把把刘交搂进怀里，眼儿笑成了一条缝，“咱是不是也该让他念念书?”
“嘿嘿，这小子平时就文质彬彬的，像个书生。说起来念书，咱家这几年也过得不错，地多了，粮多了，也有点钱。可是……”他看看妻子，有点犹豫，“专门请个先生可请不起，只能看看跟谁合请一个。一个先生花费可不小哩!吃、用、束脩钱。再说，他三个哥哥都没念书，不也挺好吗?庄稼人，能过好庄稼人的日子就行喽。”
“他爹，你别这么说。你还记得爹临死前的话吗?他老人家说就不相信咱祖祖辈辈就该是平民命。你想想，想过得红火些，不读书咋行哩?”
一听提起老爹，刘执嘉来了劲儿，他“忽”地一下站起来：“爹是留下过话儿。你说得有理，难是难点儿，咱多吃点苦，只要交儿争气就行。这样吧，咱看有谁家愿意合伙儿和咱一同请先生。”
一听丈夫说了这话，王含始眉开眼笑，把刘交从怀里推开，“他爹，你歇着，我这就做饭去。今儿给你炒几个鸡蛋，你喝一盅吧!”
几天后的一个黄昏，住在村东头的卢公摇着一把扇子，慢慢悠悠地来到了刘家大门口。自从几年前两家同一天得了儿子，两家大人孩子关系就亲热了许多。有事没事儿，卢公就会来刘家院子拉呱儿，说说孩子，讲讲地里的收成，唠唠乡里乡亲的事情。卢家的女人也喜欢走来，坐在院子里的老槐树下，和王含始一起说笑，一起纳鞋底、缝衣服。刘执嘉两口子老实，不喜欢串门儿，可一见到卢家两口子都高兴。
“老刘在家吗?”刚进门卢公就大声嚷道，“听说你要请先生教儿子，有这事吗?”
刘执嘉正忙着修家里的锄头耙子什么的，一见卢公到来，马上放下活计迎上去，递给卢公一只小凳子。“是卢兄呀，有这事。你问这做什么?”
“你看，季儿和绾儿都不小了，十几岁的半大小子，成天不务正业，只是在外面晃荡。除了野跑胡闹，啥事儿都不干。我看咱不如让他俩和你家四小子一同上学，先生两家合伙请，咋样?”
“什么，你说那俩小子?卢兄，你家绾儿还老实点，我家的季儿那样子，你看是念书的人吗?成天价屁股底下像着了火一样，哪能坐得住?叫他念书，不是赶鸭子上架吗?”刘执嘉脸上全是苦笑。
“嗨，刘兄，我家绾儿就是你家三小子的影儿，有你家三小子的地方就不会少了我家绾儿。两个猴小子，谁比谁好些儿?我是这样想的，娃儿大了虽然不好管，可也得想想法儿，不能由着他们去。请个厉害的先生管管他们，让他收收跑野了的心，按按他们的性子，兴许能上道儿。再者，念点书总比不识字强。这俩小子，咱还能指望他们读书换官儿做吗?能认点字就行了。”
“这个……”刘执嘉搓搓手，“我家三小子也着实该请人好好理理了。就像棵野树一样，给他剪剪枝，看能不能成材了。卢兄，就按你说的，请先生，咱一起请!”
“哈哈哈，我就知道能说服你!”卢公哈哈大笑，十分得意。
“什么?叫我念书?我不干!”
第二天早上，当王含始把读书的事儿告诉刘季时，刘季当下就一口回绝了。坐在一旁的刘执嘉一听就火了，站起来吼道：“这个不肖子，你是怎么说的?你再给老子说一遍!”
刘季看爹发了火，嘟着嘴不敢吭气了。王含始连忙站到爷儿俩中间，“季儿，你不念书，不识字，又不学农活，将来怎么过日子?”
“我……我将来去闯天下去，到外面混事儿，还能没饭吃吗?”一看娘挡住了爹，刘季有了胆子，低声嘟囔道，“读书管什么用?村里几个私塾先生穷成那样儿，我还能像他们那样儿吗?我只听人说古代尧帝、舜帝厉害，掌管天下，没听人说他们读了多少书。”
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