张良、陈平听了，如同约好一般，齐声道：“项王若是粮草断绝，必会寻找退路，大王不如借此与他讲和，救回太公、吕后。”
“我也有此打算，但是，项羽性格暴躁，一句话说不好就会引他大怒。若要与他讲和，必须派合适的人去，否则，一旦他发起威来，不是促他要太公、吕后性命么?”汉王忧心忡忡地道。张良与陈平相视一下，都不再言语。二人心中明白，他们在项王心中是十恶不赦之人，恨不得一口吞掉他们。若是让他二人去，是万万不成的。正在三人沉思之间，旁边有人起身道：“大王，臣愿往楚军。”
汉王一看，乃是侯公。此人姓侯，洛阳人，因为从军多年，又经常为汉王出谋划策，人尊称他为侯公。他为人沉着老练，胸有城府，最善于应对一些紧急场面。
“此次一行，是要冒生命危险的。”汉王提醒他。
“臣知道，臣自会见机行事，请回太公与吕后的。”侯公像早准备了似的。
汉王心中没有把握。但是，眼下哪有更合适的人呢?
“我让你去，然而，你需处处小心啊!”汉王眼中还有疑虑。
“大王，结果只会让您满意，不会让您失望，臣以性命担保。”
“只要先生尽力即可。”汉王宽厚地道。
随即，汉王令左右为侯公准备行装，打发他上了路。
这天傍晚，陈平忽然带了一个衣装奇特的年轻人来到汉王身边，对汉王道：“大王，我军可以得到一支骑兵的援助。”
汉王忙问缘由，陈平指着身边的人说：“这是我儿时的朋友郭逸，如今在北方貉族中做了一个小王的女婿，手中握有一部分军权。看在他与臣下友情深厚的分上，他愿意派一支几千人的骑兵来援助大王攻楚。”
“拜见汉王!”郭逸这才开口说话，果然是地道的汉人语言。汉王大喜，连忙赐坐，详细询问了郭逸的一切。
原来，这郭逸与陈平同村，二人从儿时就相识相交。与陈平喜好读书不同，郭逸从小就对做生意感兴趣。长大之后，他随父亲到了洛阳，专门做丝绸生意。北方的貉族人盛产宝马和银器，特别喜欢汉人的丝绸，常常拿宝马和银器换中原人光滑柔软的丝织品。有一年夏天，郭逸跟着父亲一行人到了貉族人居住的地带去做生意。因他生得潇洒飘逸，被当地的一个郡王看上了，强行留下他做自己的女婿，人在异地，郭逸的父亲不得不答应郡王的要求，郭逸起先不乐意，但当他看见美丽温柔的公主时，心中的不快打消了。为了挽留郭逸，郡王让他做了自己军中的一员偏将。一年后，他和公主有了儿子，心安了。郡王允许他每年回中原一次，看望老母和家人。此次一行，郭逸是回家途中专门绕道来看陈平的。在家乡，谁不知陈平成了汉王的宠臣呢!陈平在交谈之中，向郭逸说了汉王目前的处境，郭逸慨然相许，他愿意带几千精锐骑兵前来相助汉王。
汉王立即令人赐给郭逸许多金银珠宝，让他即日回去带人马来。郭逸爽快答应，要了一骑快马踏上了回程。
二十多天后，一支三千人的骑兵身着貉人服装来到汉王军中。只见他们一个个凶悍勇猛，快骑如飞，几乎个个是神射手。汉王喜上眉梢，对郭逸道：“若足下能助我大败楚军，凡足下士卒，每人赐绸缎一匹，银一百两。”
郭逸却道：“谢大王!我与陈平情义，比什么都贵重，我是为陈平来助大王的。”
汉兵获知貉族人来助，士气大振。
张良乘机向汉王提出了一个建议——许多士卒远离故乡，思乡情绪浓烈，如果大王向他们允诺，最终会送他们回故乡，一定会受到士卒拥护。汉王采纳了，向全军宣布：“凡是军士在战争中不幸死亡的，要为他们制作包被敛尸入棺，并将棺木送回死者家乡。”这个消息一经传出，汉王仁义之名远传，许多人自愿投奔到汉军之中。汉军人数又增加不少。
眼见得冬日将近，项王也陷入一种焦虑之中。
不久前，武涉从韩信军中返回，详细叙说了韩信拒绝弃汉奔楚的情形，他听后良久不说话。当初韩信在他军中的情形他已记不太清了，谁会料到韩信会有那么大的能耐呢?隐隐之中，他觉得这一切都是上天的安排，上天那时并没有让韩信显示出异才来。迫在眉睫的一大困难是，军粮越来越少了。近几天，士卒们不得不挖一些野菜，摘一些野山果搭配着吃。运粮队不断遭到彭越游兵散勇的拦截，能运来的越来越少。照这样下去，是无论如何也较量不过汉王的。看来，恐怕要早早退出广武山了。正在愁上加愁之中，军吏的报告令他一振：“有汉使前来议和!”
他稍整仪容，高坐上首，传汉使入见。
来人慢慢走入。项王一看，乃是一位中年男子，气度从容，举止大方，心中道：“汉王身边怎么会有那么多大方君子哩?”
那侯公上前施了礼，并不惊慌。项王一手抚腰中之剑，瞪眼忿怒问道：
“你家汉王真是懦夫!本王挑战无数次，他却不敢出战，又不愿自动退去，打的是什么主意?今儿派你来此，有何话说?”
侯公不慌不忙反问：“请问大王，是想打还是想退呢?”
项王道：“本王意思两军皆知，本王愿决一死战!”
侯公说：“大王息怒。我以为，真的打起来，谁胜谁负，并不一定。两军相持已久，哪一方不是疲惫不堪、粮草不济呢?”为了显示项王一方粮草匮乏，他故意把最后几个字说得很重。“你此次前来，是想与本王讲和么?”项王脱口而出。
“大王，汉王本来就未想与大王一争高低，只是为大王所迫而打仗。若是大王想安国保民，尽释前嫌，我家汉王哪敢不从!”听了这几句谦恭的话，项王开始平静了。他的手从腰间放下，稍稍动了一下身体，问道：“汉王议和有何条件?”
“大王，我家汉王只有两个条件。一是两国以一地为界，从此后各不相扰，彼此相安。二是求大王释放太公与吕后，让他们骨肉团圆。此二者，于国于家兼而有之，大王若是成全了，汉王将不胜感激。”
“哦，原来是你家大王要保全骨肉才让你来的，是么?”
项王忽地拉下脸来，指着侯公斥道：“本王多次被汉王欺骗，难道这次还会受他的骗?”
侯公连忙说：“大王以为汉王是为了保全骨肉才让我来欺骗大王么?完全不是那么回事!就是以往，汉王也未曾有过蒙骗之意。本来，汉王这次向东而来，无意去和大王争地盘，是去家乡接家小的，人生在世，谁不是父母所养?谁又不做父母?当日汉王居住蜀汉，离家遥远，常常因思家想眷弄得寝食不安。那一次到彭城，不过是为了接取家眷。后来，听说大王抓了太公和吕后，汉王一下情急，才派兵和大王交战的。谁知这一打就激怒了大王，战争是一场接一场打不完了，一直闹到今天这个分上，好像是汉王决意和大王争天下似的，这真是天大的误会。汉王知道大王军力强大，天下无敌，不愿讲和。但是，大王为什么不想想这次讲和的结果呢?大王只要把太公和吕后放了，汉王从此再不东进自不必说，更会对大王感恩戴德，就是天下诸侯闻知，也会仰慕大王的恩惠。古人云，人生在世，最要紧的不过仁义孝悌。大王不杀太公，就是孝，不污吕后，就是义，放归人家骨肉，就是仁，对结拜过的兄弟汉王手下留情，这就是悌，仁义孝悌四德皆具备，大王就会深得人心。那汉王如果负约，就是不仁不义。能取得天下人的人心，别说是汉王，无论是谁，也不是大王的对手啊!”
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