正在思索间，忽见陈平走来，便向陈平说了自己的想法。陈平道：“大王此计甚妙。只是淮南王英布容易冲动，兵力又少，还应派人同往。”
汉王想了片刻，问：“刘贾如何?”
“最合适不过了。”陈平道，“让他们带兵前往，定可成事。”这刘贾乃是汉王的堂兄，自从汉王起事以来，一直随着汉王。如今，已是汉王得力大将之一。由于他年长知世，办事十分沉稳。英布与刘贾带领几万人马到了九江，迅速包围了周殷的军队。刘贾让人修书一封，派使者送与周殷，周殷早巳知晓项王众叛亲离，兵疲食尽，正向彭城撤退。想到天下英雄大多归附汉王，汉王身边聚集了众多天下英才，占有天下，对汉王来说是大势所趋;而项王路越走越窄，就答应降汉，免得落得个陪葬项王的结局。于是，英布与刘贾未伤一卒，未损一矢，反得了九江许多人马，带着周殷凯旋而归。
追赶项王的大军，又多了许多人马，更加雄壮了。
十二月初，项王率兵退到了垓下，令将士安营扎寨，稍事休息，准备迎敌。谁知刚刚扎好营寨，就听得探马不断来报，说汉兵已追到了。
立即清点人马，还有十几万之多。但军中缺粮，且多日奔波，士卒又饿又累，士气低落。将领们侍立项王身边，眼巴巴地看着他。项王这时已坦然了，他笑着道：“尚有十万人马，还可与汉军决一死战。我会冲在最前面，你们怕什么?”
“与大王同生共死，我等心甘情愿。而那汉王奸诈狡猾，虽生犹死，有何可羡!”将领们也将生死置之度外，慨然相答。
汉军浩浩荡荡，蜂拥而来，韩信一路，彭越一路，汉王一路，三路共三十余万。垓下地小，只见漫山遍野都是汉军。
烟尘弥漫之中，汉王一时不知从何下手。指挥三十万大军，他从来没有过。沉思良久，他召来了韩信：“齐王，本王命你为大将军，统率这三十万大军，进退诸事，全由你来决定。”
韩信慨然领命，立即挑选了十位将领，对他们道：“项羽一向骁勇善战，所向无敌，如今虽是兵疲食尽，也不可等闲视之。我已将土卒分成十队，你们各率一队，从十面埋伏布阵，阵与阵之间层层相围，层层接应，如此方可破敌。”众将领命，各就其位，皆按韩信叮嘱布阵。
韩信又对汉王道：“大王带兵守住大营，只需坚守，不要出战，我自领三万人马前去挑战。”
汉王自知不如韩信谋略多变，也只有答应了。
项羽出了营帐，只见四处都是汉兵，不禁长叹一声：“悔不该当初放走刘邦，让他有了今天的局面。”
正说话间，突然看见韩信前来挑战，不禁兴起，纵马冲出，大喊一声：“待我杀了你们这些背信之贼!”
当下就带领人马向汉军冲去。将领们也知项王一向是勇猛有余，用智不足，但到了这个分上，也想不了那么多，只有尽力拼杀了。韩信心中有数，带着英布边战边退。项王一向没把韩信与英布放在眼中，只道是二人敌不过他，跟着冲杀不停，不知不觉已进入韩信布下的阵中。
突然，一声炮响。韩信隐于左边的一片树林，杳无影踪，项王原地勒马，正在寻找间，却见四面山坡上涌出许多汉兵。一左一右各有一员大将冲在最前面。定睛一看，乃是周勃和灌婴。看到他们各自横刀拍马而来，项王毫无惧色，纵马相迎，左攻右打，杀得周勃和灌婴靠近不得。汉士卒更是节节败退。只十几个回合，已冲出汉兵包围。
他回头笑对身边将领道：“都说韩信用兵如神，也不过如此。”
话音刚落，又是一声炮响，从两边又闪出两路伏兵。为首的乃是樊哙、曹参。项王大喊一声：“来吧，今日让你们领教一下我的威力!”
话音未落，人马已冲到二将面前。樊哙和曹参不敢答话，只是拚命直取项王。项王不时大吼，左冲左突，把樊哙、曹参也杀得节节败退，来到汉兵包围之外。
待将士跟随上来，炮声又起，同样又是两员大将带着无数人马。项王来不及休息，又是一阵拼杀……
不知不觉之中，项王已冲破了七、八重汉军，身后倒下了成片的楚兵和汉兵，他自己也渐觉乏力，跟随上来的将士越来越少。就在这时，连响三炮，韩信布下的十面埋伏一起发动。汉兵如遍地野草一般多，直涌上来。只见汉旗到处飘扬，只听四处杀声震天。前是骑兵，中是车辆，后是步兵，把项王围了个水泄不通。勒马环视，项王召来了季布和钟离昧。
“与其坐以待毙，不如舍命冲出去!你们听好了，你二人断后，我打先锋，冲出去，回大营再说。”
“末将领命!”
钟离昧与季布不失英雄本色，挺身而出。“杀——”
项王突然一声断喝，如雷贯耳，吓得跟前的汉兵连连后退。只见他长戟纵横翻飞，汉兵触之皆死。胯下的骏马高腾飞蹄，甚至跨过了汉兵的头顶，一条血路闪现在他的身后。能跟上的将士随之冲出了汉兵的包围，跑回了垓下大营。
清点将士，只剩下了三四万人。一阵冲杀，死一批，逃一批，剩下的只有三分之一了。面对血染战袍的将士，他的内心一阵凄凉，这是他起兵以来从未有过的感受。他心里暗道：“自我出征以来，从未遇到过真正的敌手，今日遭此惨败，莫不是我的末日到了?”
走入营帐之内，却见虞姬迎接上来，殷勤地为他脱去战袍，匆匆之中，已窥见了他的脸色。
“大王，胜败乃是兵家常事，不必过虑。”
项王听到这温柔的话语，也不说话，闷闷地坐在那儿。
虞姬见状，连忙命人送上酒菜，亲自为项王斟酒，双手呈到项王面前。
项王哪里有心饮酒?但是，虞姬的情意万千，他不能拒绝，三杯过后，他才吐出话来：“败了!今日败了!”
◎明日我与汉王再决生
说话间，面色阴沉，极为难看。
虞姬心中大惊，才知今日之败非同小可。
从跟随项王以来，她从未见过项王有此状态，更没听项王说过自己败过，更不用说像今天这般发自内心的长叹了。项王是一个真正的英雄，不到山穷水尽，他是不会言败的。她心中一阵慌乱之后，立即恢复了平静，抬头对项王道：“在妾身的心目中，大王是永远的英雄。”说完，继续斟酒，一杯一杯递给项王。
突然，一位军吏走进来：“大王，汉军围住大营了!”
“不要慌张，传令下去，小心坚守营垒，明日我与汉王再决生死!”军吏悄然退出。
看帐外，夜色已现。虞姬亲自燃起一根蜡烛，把个营帐照得一片光亮。
柔和的烛光映红了一切，几案、印玺、宝剑，虞姬的脸也愈发显得妩媚娇艳。项王看着眼前的这一切，不由得心潮起伏。几年来，他驰骋疆场，度过了多少风云变幻、险关重重的日子!但是，从来没有什么能阻挡得了他。每一次决战之后，烛光映照着的虞姬、宝剑、楚王的玉玺，都抚慰了他的心。让他爽快地擦去身上的血迹，抹去身上的灰尘，重振精神，去投身又一场新的战斗，然而，明天，明天会是什么样呢?今天，是他一生败得最惨的日子，明天他还能拥有身边这些么?这些伴随他日日夜夜的心爱之物还会属于他么……
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