有一天我和爸爸坐公车来到丰原的夜市口，又遇到了前来取缔的警察。我躲在远远的路灯下，看着三个警察将爸爸押上警车，我忍着泪、咬着唇不敢在这个时候哭。警察会把爸爸带到哪里去?收容所里龙蛇杂处，他们会不会欺侮爸爸?爸爸还会再回来吗?一直看到警车开远了，我才跑到暗巷里大哭!我好痛!好恨!我身上一毛钱也没有，只好背着书包，一路从丰原市跑回家去，跑累了，在走一段路当做休息，然后再跑。夜路很黑，月光下我不断听见夜狗的长嗥，我不是害怕，我只是不知道我为什么要生下来，活在这世界上难道只是为了受折磨吗?白天上课，晚上行乞，这样的日子是人过的吗?我用心中所有的愤恨，发泄出来转化为向前冲刺的力量。三十多公里的路，我就这样哭着跑回家。
我连跑带走了三个钟头才回到了家，整个脚底都已经起了水泡。这时候大概已是晚上十一二点了，弟妹们围着我问：“哥，爸爸呢?”
我欲言又止，说出来怕他们烦恼，但是不讲又不行，于是我只好找了个借口：“爸爸今天晚上睡在朋友家，我自己坐车回来的，乖!你们先睡觉，明天爸爸就会回来。
将弟妹骗回床上睡觉，转头看看痴呆的妈妈和大弟，两个人睡得好沉。我想，也许什么事都不懂是最幸福的，至少可以安安心心地睡着。
我很想姊姊，如果姊姊在家，还有一个人可以和我共同分担心事，还有个人可以抱着我让我哭，可是……想到在私娼寮也同样受苦的她，她的痛苦会是我的几倍呢?我禁不住悲从中来，眼泪又掉下来。
一早醒来，我赶快到学校去，家里没有亲戚、没有朋友，我只能请求当时的导师陈淑惠老师帮忙。
“阿进，你不要担心，你先专心上课，下了课以后，老师跟你一起到警察局去保爸爸出来，好不好?”
我望着老师，可是心里还有一点疑虑。
“你不要担心钱的问题，老师会帮你出钱。不要哭，男孩子要勇敢，知道吗?”
老师看出了我的心事，再次和蔼地安慰我。
我点点头，心中有说不出的感动。在这个无依无靠的世界上，只有老师的话可以依靠。我心里拼命地喊着：老师谢谢!老师谢谢!……有几秒钟，我真想投入老师的怀中大哭，可是我告诉自己要勇敢，只要用功读书，将来做一个有用的人，才能报答老师。
下课后，老师带我到警察局去打听爸爸的消息，辗转找了几间警局，才找到爸爸被关的拘留所。老师帮我向警察说明家中的状况，警察表示他们很同情，但是依照法律，我们还是不能行乞，这一次他们可以先将爸爸放出来，可是如果再抓到，就没有例外了，下次一定会关得更久!
好好好!我点着头，只要能将爸爸放出来，说什么我都答应。可是爸妈没有赚钱的能力，身为长子的我只有十来岁，一家十几口人，不靠行乞，我们靠什么活下去呢?我不知道，未来的事情无法去想，我只要爸爸现在被放出来，以后——就等以后再说吧!
作者附记：一九六七年在台中火车站、公路局、丰原、彰化客运站当过半的警察，大概没有不认识一个叫“阿进”的小乞丐，那段时间我在这一带行乞被抓的次数，，十个手指头伸出来也数不完，警察局的拘留所我熟得就像自家的厨房一样。
第二十八章 第一张奖状
每天早上，背起书包要出发上学之前，其实我心里都很挣扎的。
我喜欢读书，喜欢老师，在流浪的时候，我曾多少次偷偷走进学校了，满心羡慕地从窗口看着别的小孩读书上课。可是每回去上学，我总会在半路上遇到一些顽皮的学长，故意挡住我的路，嘲笑我、羞辱我、讥讽我，这些刺激的话语让我的痛苦一次又一次爆炸开来!但是我只能忍着，为了上课不迟到，我低着头一再向他们道歉说对不起，请求他们让我过去。
每到深夜里，我回想起白天的种种侮辱，一颗心绞痛不已，我用拳头捶打自己的胸口，然后抱着棉被埋头痛哭。
有一天在学校，陈妙老师把我叫到一边去，她对我说：“阿进啊!你的耳朵、脖子上都是污垢，手脚也都黑黑的，回家要好好地洗干净，知道吗?”我一听脸都红了，还好体贴的老师说得很小声，没有同学听见，但我还是尴尬极了。
回到家我去向邻居借了一面镜子，照照自己的长相——这是十年来我第一次照镜子，我看到镜中的自己真的吓了一跳，再脱下衣裤照照自己的身体，我一看就哭了出来。
那是我吗?那真的是我吗?我的牙齿是黑的，我的耳朵、脖子、背、屁股，全是一层厚厚的污垢，用台语说就是“铁仙”。这十年来，我们全家没有洗过一次澡，几星期才用湿的破衣服擦擦身体，连衣服都不用脱下来。我们的头上长满了虱子，身上常有跳蚤，痒到受不了，就只能将身体往墙上转动摩擦来止痒，或是干脆全家都来理个大光头，免得交互传染。我记得有一次，我边行乞边抓痒，有个太太正想拿剩饭给我，她见我不停地东抓西抓全身扭动，就好意地问我：“多久没洗澡啦?”我伸出三个手指比一比，太太惊讶地说：“三个月?”我摇头：“不是，大概有三年了。”她吓一大跳，饭也不给了，就赶紧将大门关上。现在回想起这件事，我想难怪我会被人看不起，被学长羞辱，难怪没有同学敢接近我，难怪别人闻到我的味道就赶紧跑开，整整十年流浪行乞，未曾洗过一次澡的自己，原来就是这个样子的。
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