修建大坝的最初构想形成于1905年，在此之前的千百万年，科罗拉多浑浊的河
水从来无法控制。它一路奔腾流过美国西部7 个州，冲出科罗拉多大峡谷，奔腾的
河水肆意泛滥，夹带着大量泥沙的河水根本无法饮用。经过几十位科学家反复论证，
筛选地形、地质、地貌，最终国会在1928年拍板，决定在BOULDER 山谷修建拦河大
坝。联邦政府公布的水库招标为1.65亿美元，是当时联邦最大的招标工程，相当于
今天的40亿。可当时经济不景气，需要几家公司联手才能开始如此巨大的工程。全
美国的失业者都到这里找工作，由于法律规定劳工需要年满21岁才有资格参加，许
多不满18岁的年轻人都隐瞒年龄，甚至冒名顶替，什么活都干。
1931年，胡佛总统主持胡佛水坝开工时，从当地山区招募农工5000人聚居国石
村，每日三班昼夜施工，最终以牺牲112 名工人的代价提前一年半竣工。可1935年
9 月30日，主持竣工典礼的是新上任的罗斯福总统，改朝换代的罗斯福饮水思源，
对前任不仅没有说三道四，而且褒扬有加，干脆用胡佛的名字命名了大坝。
胡佛水坝是20世纪活人给活人修建的实用建筑
当年的施工地点黑峡谷距离拉斯维加斯叨英里，在这里科罗拉多河分割了内华
达和亚利桑那两个州。当时的建设者白手起家空无一物，大地上没有住房，只有骄
阳和赤裸的岩石。工人们在烈日下用毯子浇上凉水降温，仅1931年8 月16 R一天就
有3 名女工中暑而死。尽管炎热、肮脏、危险，但失业者还是源源不断涌向这里。
因为这里不仅可以找到工作，而且收人高于平均日常工资，一个星期可以挣28美元。
施工的卡车司机根本不穿鞋，他们像猴子那样站在驾驶座上，用脚和脚趾控制方向
盘，为速度牺牲安全。大卡车排出的一氧化碳是隧道里的头号杀手，许多工人死于
肺炎和一氧化碳中毒。清除陡崖上岩砾的工人发明了安全帽，他们把非洲探险用的
柳条帽刷上沥青，制成轻巧坚固的头盔，防备岩石滚落砸中脑袋。这种专利技术不
腔而走迅速传遍全世界，许多建筑工地到现在还使用这种原始而经济的安全帽。
克劳是美国最杰出的建筑工程师，从蒙大拿到拉斯维加斯到处都有克劳设计的
水坝。他指挥7000人的建筑大军在黑峡谷工作，为节省时间，分别从4 个方向开辟
出4 条横向隧道，每条隧道都可以装进5 层楼，每台打洞的钻孔机都有三层楼房那
么高。1932年11月13日，克劳强迫科罗拉多河流人隧道，混凝土弧形水坝分散水压，
让河流改变了方向。1933年6 月6 日克劳开始给进水塔灌浆，为了保证绝对质量，
两座自动搅拌厂日以继夜地制造混凝土，每桶60吨。克劳以每秒一卡车的灌浆速度，
不停地灌了两年。建成的每座进水塔都有34层楼那么高，输水钢管的直径有30英尺，
管壁厚达2 英寸，让人心生敬畏。
建成的大坝把科罗拉多河拦截了6 年才灌满水库，成为第一座国家水库游乐园，
人们开始到沙漠来玩水。克劳提前一年完工，通过工程赚了39.9万美元。他所做的
第一件事是纪念施工中牺牲的112 名工人。十分蹊跷的是，这112 位死者中的第一
个是政府开拓局的员工，他在测量水深时不慎落水。而工伤死亡的最后一个正是他
的儿子，他儿子是在同一个地方施工摔死的。大坝的泄洪道直到1983年美国发大水
才派上用场。
与我到过的阿斯旺大坝不同，阿斯旺高坝建在上埃及高原沙砾结构的尼罗河冲
积层上，采用黏土芯墙堆石施工法，历时10年，高111 米。胡佛水坝建在高山峡谷
之间，采用圆弧形结构，全钢筋水泥，坝高210 米，全部建筑仅水泥就用去330 万
立方米，足够修建一条从拉斯维加斯到纽约的斜贯美国西南、东北的高速公路。17
套发电机组年发电40亿度，是美国最大的水力发电站。高坝形成的密德湖水深152
米，湖面16万英亩，被认为是比纳赛尔湖还大的世界第一人工湖。由于位于科罗拉
多山系崇山峻岭之中，看起来气势更为宏大，被我视为美国西南干旱区比拉斯维加
斯更伟大的人间奇迹。
正因为有了胡佛水坝，科罗拉多河水才被集中于密德湖中，使美国西南、墨西
哥的200 万英亩农田成为沃土，河水发电提供巨大的廉价能源发展工业、交通、文
化，制造出山青水秀的世界电影圣城好莱坞。洛杉矾、旧金山纷纷欢庆电力到来，
因为整个加利福尼亚州75%的电力来自这里。好莱坞由于有了电力才灯火通明，女
郎耀眼。一直到1939年第二次世界大战爆发，胡佛水坝都是全世界最大的水力发电
厂。巨大能源诞生于弹丸之地，既没有环境污染也不破坏水质。沿湖形成几十个野
生动物保护区，从野鸡到乌龟都得到保护，并带动旅游业发展。密德湖与拉斯维加
斯在荒漠上冰炭为邻又相映成辉，矛盾得让人困惑，其实生活本身就是如此。
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