琏二叔、琏二婶子既已知道了内情，虽道未必便说，我却也再不敢抱着这手炉在府里穿堂过户了。公公送与我的这个古物，我只恨不能便夏天都抱把怀里，可这贾府虽大，却非是我的随意去处。要是再有人得知这手炉是公公单买了给我的，在府里传开，我这宁府大奶奶的名声可不得周全了。
次日清早，府里方开了门，那贾蓉从外面回来，匆忙梳洗了，又换了衣服，与我一道去给公公婆婆请安。
公公满脸疑惑地看着贾蓉道：“如何大清早起来，你却满面倦容?倒像是一夜未眠?是不是又去那府外找小戏子折腾了?敢是你皮又痒了!”
贾蓉吓得支吾道：“老爷，蓉儿断不敢再出去找那小戏子。只昨夜身上不好，想是吃岔了，夜里起来好几回，也未及合眼。”
“蓉儿莫要再嘴硬，你昨晚可是在家睡的，问你媳妇便知!”婆婆道。
“媳妇，你说，蓉儿莫不是又扯谎了?”公公问我道。
我一转脸，遇了贾蓉巴巴的目光，心里恁地软了。若我回了公公，那贾蓉少不得又要吃打。假夫妻已是实了，若教他枉吃一顿打，也无益处，我的炕上可扯不得他回来!因对公公婆婆道：“昨夜他确在房中，恐吃坏了肚子，一夜不得安生呢。”
“既是如此说，倒也罢了。只是日后千万记得，要好好待你媳妇。外面的千般好，终要顾及我门户脸面，长幼嫡庶莫叫乱了。你终究要跟你媳妇过一辈子呢。”公公皱眉道。
请罢安，只要退出门来，公公又把两个人叫住了。
“且慢!媳妇，早间天凉，风也大，你怎地不抱个手炉?”
“老爷，想是来给老爷太太请安的，抱着它不尊重。”我忙道。
“既是一家人，没那么多规矩，我说尊重就是尊重。身子要紧，女人凉了肚腹，可要落下病症的，下回出门可要记得抱着……”
我看得出公公满脸的疑惑，不定把我的心思猜出了三分。可当着婆婆的面，又不好说破那手炉所值不菲，更不好说琏二叔琏二婶子已知端倪。—还是找个机会，差瑞珠将那手炉还给公公吧。
我赶快应了一声，与贾蓉一道走出门。
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《红楼遗梦》 第32节
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32
回到房里，方走进里间，谁知贾蓉竟跟了进来，叫了一声姐姐，扑通一声就跪了下来。
我唬了一跳，忙退了。只道这如何使得?虽说我长他几岁，却毕竟是我的夫啊，哪里就受得起他的跪?焉知贾蓉非但没有起来的意思，反匍匐两步，抱了我的腿。
“你这是做什么?有话只顾讲来。”我心里怯了，忙道。
“姐姐，我在你跟前，真不算是个人了。未曾想你还在老爷面前周全我……”
“你方是个男人，如何便跪了?不就是少挨一顿板子么?”我冷冷道。
“姐姐，今天跪你，不是为了少挨一顿打。纵是打烂了，养上些个日子的，终究会好。可我这心里的伤，且是那金石能疗的呢?”
“你整日里出去吃酒看戏，逍遥自在，谁人能把你的心伤了?非是你舍不下放不掉的小戏子?她若是伤了你的心，你只需跪她去，何苦来的跪我?”
“姐姐莫要恼，我就是觉得对不住姐姐。我外间吃酒看戏也有半载了，也与了几个相好，如何只不能见喜，莫非我命里不济，终究是无子么?”
“便是如此，我且不是送子娘娘，那也犯不着跪我，你起来!”我朝前走了一步，挣开了他的手。
贾蓉又唱一肥喏，诉道：“我恁快活，想不得别人苦。我搂着那小戏子快活时，怨的是姐姐不与我方便?如今也尽试过了，也知姐姐的苦处了。姐姐，其实咱俩才是一对同命鸳鸯呀……”
“说这些又有何用?你天明方回，只怕倦了，莫如去略躺一时。几个管事的媳妇尚有事要回，我且去吩咐照应则个。”说罢，我撇下了还跪在地上的他，快步走到外间。
可今天这事却做得颠三倒四，真是做一件，坏两件的。贾蓉心里苦不苦，像是与我无关，我一门心思，想的都是老爷。思量如何看个契会，把那手炉还了公公。
谁知到了午后，老爷房里的丫头传了话来，说老爷问事，想是他也跟我一样，这一整天心里都不得安生吧?我坐在镜前，整了装束，方才抱上手炉，带着瑞珠来到公公的上房门口。见得公公一人坐了，正在翻看些信札往来，身边站着个贴身丫头伺候。
瑞珠门外站了。那丫头见我来了，自去奉茶。
公公见得我来，慢慢起了身。他怔怔地看着我，我也木塑泥胎般站在他对面，不知说些什么方好，两人莫约五步之遥。我这腔子像是有惊涛骇浪，今日还了公公这个手炉，便是要生分了，连梦里一见，也只不能够了。—就这么站着，我的眼里慢慢地就湿润了。他脸上的表情也同样平静，可那心里不知该怎么翻腾呢。
“媳妇，清早来请安时，你似有心事?我不放心，唤你来问问。”公公道。
“老爷，你尚且不知，这手炉偏荣府里琏二叔也见过的，晓得是张匠儿的真物，原想买来与二婶子，因嫌贵迟疑，待得再去，掌柜的说已被老爷买去了……”
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