是专供给我们老辈而不预备给小人们看似的，这真是一件很可惜的事。
《红楼梦》自然也不得不一谈，虽然关于这书谈的人太多了，多谈不但
没用，而且也近于无聊，我只一说对于大观园里的女人意见如何。正册的二
十四钗中，当然秋菊春兰各有其美，但我细细想过，觉得曹雪芹描写得最成
功也最用力的乃是王熙凤，她的缺点和长处是不可分的，《红楼梦》里的人
物好些固然像是实在有过的人一样，而凤姐则是最活现的一个，也自然最可
喜。副册中我觉得晴雯很好，而袭人也不错，别人恐怕要说这是老子韩非同
传，其实她有可取，不管好坏怎么地不一样。
《红楼梦》的描写与语言是顶漂亮的，《儿女英雄传》在用语这一点上
可以相比，我想拿来放在一起，二者运用北京话都很纯熟，因为原来作者都
是旗人，《红楼梦》虽是清朝的书，但大观园中犹如桃源似的，时代的空气
很是稀薄，起居服色写得极为朦胧，始终似在锦绣的戏台布景中，《儿女英
雄传》则相反地表现得很是明确。前清科举考试的情形，世家家庭间的礼节
辞令，都有详细的描写，这是一种难得的特色。从前我说过几句批评，现在
意见还是如此，可以再应用在这里：
〔编者按〕此处原有一节，与以下《儿女英雄传》一文全同，只略
去几句。为免重复，现予删去。
我们顺便地就讲到《儒林外史》。他对于前清的读书社会整个的加以讽
刺，不但是高翰林卫举人严贡生等人荒谬可笑，就是此外许多人，即使作者
并无嘲弄的意思，而写了出来也是那个无聊社会的一分子，其无聊正是一样
的。程鱼门在作者的传中说此书“穷极文士情态”，正是说得极对，而这又
差不多以南方为对象的，与作者同时代的高南阜曾评南方士人多文俗，也可
以给《儒林外史》中人物作一个总评。这书的缺陷是专讲儒林，如今事隔百
馀年，教育制度有些变化了，读者恐要觉得疏远，比较的减少兴味，亦未可
知，但是科举虽废，士大夫的传统还是俨存，诚如识者所说，青年人原是老
头儿的儿子，读书人现在改称知识阶级，仍旧一代如一代，所以《儒林外史》
的讽刺在这个时期还是长久有生命的。中国向来缺少讽刺滑稽的作品，这部
书是唯一的好成绩，不过如喝一口酸辣的酒，里边多含一点苦味，这也实在
是难怪的，水土本来有点儿苦，米与水自然也如此，虽有好酿手者奈之何。
后来写这类谴责小说的也有人，但没有赶得上的，《二十年目睹之怪现状》
是一部笔记，虽有人恭维，我却未能佩服，吴研人的老新党的思想往往不及
前朝的人，(例如吴敬梓)，他始终是个成功的上海的报人罢了。
《品花宝鉴》与《儒林外史》《儿女英雄传》同是前清嘉道时代的作品，
虽然是以北京的相公生活为主题，实在也是一部好的社会小说。书中除所写
主要的几个人物过于修饰之外，其馀次要的也就近于下流的各色人等，却都
写得不错。有人曾说他写的脏，不知那里正是他的特色，那些人与事本来就
是那么脏的，要写也就只有那么的不怕脏。这诚如理查白顿关于《香园》一
书所说，这不是小孩子的书。中国有些书的确不是小孩子可以看的，但是有
教育的成年人却应当一看，正如关于人生的黑暗面与比较的光明面他都该知
道一样。有许多坏小说，在这里也不能说没有用处，不过第一要看的人有成
人的心眼，也就是有主宰，知道怎么看。但是我老实说不一定有这里所需要
的忍耐力，往往成见的好恶先出来了，明知《野叟曝言》里文素臣是内圣外
王思想的代表，书中的思想极正统，极谬妄，极荒淫，很值得一读，可是我
从前借得学堂同班的半部石印小字本，终于未曾看完而还了他了。这部江阴
夏老先生的大作，我竭诚推荐给研究中国文士思想和心理分析的朋友，是上
好的资料，虽则我自己还未通读一过。
以上所说以民国以前为标准，所以《醒世因缘传》与《歧路灯》都没有
说及。前者据胡博士考证，定为《聊斋》作者蒲留仙之作，我于五四以后才
在北京得到一部，后者为河南人的大部著作，民国十四五年顷始有铅字本，
第一册只有原本的四分之一，其馀可惜未曾续出。《聊斋志异》与《阅微草
堂笔记》系是短篇，与上边所谈的说部不同，虽然也还有什么可谈之处，却
只可从略。《茶花女遗事》以下的翻译小说以及杂览的外国小说等，或因零
星散佚，或在时期限制以外，也都不赘及。
但是末了却还有一部书要提一下，虽然不是小说而是一种弹词。这即是
《白蛇传》，通称《义妖传》，还有别的名称，我是看过那部弹词的，但是
琐碎的描写都忘记了，所还记得的也只是那老太婆们所知道的水漫金山等等
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