玄宗坐在龙椅上。
看到玄宗的样子，朝衡吃了一惊。同以前相比，显得臃肿松软，像豆腐似的。
仅仅过了一个月，到底发生了什么事呢?
抛开杂念，朝衡手持书信走上前去。
玄宗看着。太长了，朝衡感觉到。玄宗的手微微发抖，白眼仁上凸，露出细细的血丝。
陛下在服用丹药!丹药，也就是以水银为主的长生不老的仙药。
这到底是怎么回事!玄宗的父亲睿宗、祖父高宗不都是因服用丹药反而缩短寿命了吗?玄宗曾发誓说过："朕绝不重蹈父亲、祖父的覆辙。"
"遣唐使，请往前来。"
玄宗的声音高而怪，尾音就像漏了气的风箱的声音。朝衡催促清河向前。
"你知道朕这个家族的姓氏吧?"
"是的，臣谨听说为李氏。"清河朗朗答道，声音年轻而有朝气。
"嗯。那么你可知老子之姓?"
"同为李氏。"
玄宗点点头，把握在手里的核桃碰得卡兹卡兹地响。
"朕的家族的祖先就是老子。你知道道教的开山鼻祖吗?"
清河对道教几乎一无所知，只是嗯了一声。
"是老子。"
"对了，所以道教就是朕的家族的宗教。你可知道佛教从何而来?"
"来自天竺。"
"是的，但不是朕的国家。……那么，大使……"
玄宗突然发出令人肉麻的声音，朝衡不由得哆嗦了一下。
"佛教、僧侣就算了吧，带道士去，好吧?道生一，一生二，二生三，三生万物，老子的这个教诲你可懂?"
这时，玄宗又把手中的两个核桃卡兹地敲了一下。清河一下愣住了。
"托道之福，朕将可以活一千年。把道士带到日本去，带道士去!"
玄宗还是一位英明的君主时，曾皈依佛教。不惧怕死，认为人的生命是短暂的，从而充满豪迈之气。但不知怎么的，豪迈之气四溢的政治家居然成了幻想的俘虏，想当不老不死的神仙。
"谨请容许臣禀告陛下，我国不信奉道教。"
一听到清河这竭尽勇气说出来的话，玄宗眉头一皱，转过身就将核桃向自己的身后砸去，正好打在近旁宦官的额头上，宦官哎哟地叫出了声。
在场的人都不由感到浑身一阵战栗。
核桃滚到遣唐使们跪着的大理石地板处停了下来，使者们脸色苍白。
朝衡膝行到龙椅下方，说道：
"陛下，正如大使所说，道教的宝贵教义还没有到达日本。臣以为，因为日本还是一个番国，所以这也是无可奈何的事。因此，现在与其带道士去，倒不如从与遣唐使团一起来的留学僧侣和留学生中选拔优秀之人，让他们学习道士之法……"
朝衡已经认定，邀请鉴真及其五位弟子一事只会遭到拒绝，而让遣唐使带道士去日本，这也只能是为难他们。
假设玄宗心情不痛快，不给日本所递交的国书写回信，那么清河他们将大失面子，也不知回国后在奈良将受到什么样的责难。而且，在到达苏州前的这段日子里，因为玄宗的一句话，本应享受到的保护和方便若被取消，那也是件无比棘手的事。
着迷于丹药的玄宗现在任性行事，不知道他会说出些什么来。"带道士去"这话就是个例证。
朝衡一瞬间的判断起了作用，玄宗的表情缓和了下来。
朝衡拾起了一个核桃，清河拾起另外一颗递给了朝衡。清河两手发抖，朝衡用眼神告诉道：没有问题，让我来处理解决。
朝衡毕恭毕敬地递上两颗核桃。
"朝衡所说的，大使没有异议吧。"
玄宗那令人肉麻的声音比刚才更高了。就这样，本次遣唐使的一个重要目的一下就泡汤了。
真备一副心不在焉的表情，不时心焦地皱皱眉头，咬住嘴唇。
古麻吕内心焦躁不安。因为他本人在二十年前第一次来到中国时，在扬州拜访过鉴真，为其声容所动，当时心里就想，如果要邀请的话，必是此人。而大伴家族本来对佛教就很虔诚，他的叔父旅人、婶婶坂上郎女等都是虔诚的佛教徒。
第三部分 第91节：十五、叛徒(4)
我们的要求就这样草率地被拒绝了，而且还被要求学习道教这种低水平的……但是，古麻吕心里的自言自语被打断了。
"没有异议。我们收回对佛教僧人的邀请，并恭敬地留下遣唐使中的留学僧人春桃原等四人，让他们学习道教。"
清河这样答复，古麻吕不由得想大声喊出来。这时，令人难以置信的话从玄宗口里说了出来。
"朕甚感欣慰。朕的祖先，老子的教义将在日本传播，并稳定人心，这一点，单是想到就令人感到欣喜。而且，听说日本终于将成为我国的册封国，这就更令人高兴。"
所谓册封国，就是指隶属国。
大家都怀疑听错了玄宗的话。
朝衡不由回头看了真备一眼，刚才一直盯着他背影的视线迅即移开了。
怎么会这样!沉默持续着。
所谓册封，就是中国的皇帝向周边诸国的国王授予称号或勋位。被授予称号或勋位的国王作为中国的外臣，与中国皇帝结成君臣关系，尽臣子之礼，并负有朝贡和出兵的义务。在邪马台国卑弥呼和倭国五王时代，日本曾是中国的册封国。
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