父亲闷着说：你妈去了，再用不着人为她煎药、洗衣了。
李胜明就想到了那些辛苦而又忙乱的日子，他望了眼父亲身后那张空荡荡的床，便想起了昔日整天卧在床上的母亲。心里一热，泪水就涌了出来。
父亲又说：咱们借了村人那么多钱，这辈子你爹怕是还不上了。
李胜明低下头，在衣兜里抠了烟沫卷烟，手却抖得半晌卷不起那烟。
父亲说：以前村人不好意思上门讨债，那是看着病人的面子，如今你妈去了，怕日后咱家推不开门哩。
李胜明终于把烟卷好了，深吸了一口，这回他平稳了下来，很清晰地说：过几天我就到生产队做工，咱们还人家的钱。
父亲半晌没有说话，却滴下了两滴浑浊的泪。李胜明终于看见父亲哭了，母亲去时他没有看见父亲流泪，现在父亲终于哭了，李胜明的心便一颤一颤的。
父亲说：你爹、你爷在这田里做了这么多年活路，结果还不是欠下一身的债，你再做上一辈子，怕也还不上这笔债哩。
父亲说到这“嗬嗬”地哭了，一双粗糙的老手捂住了脸。
李胜明在那一瞬问想了许多，他想起了爷爷、父亲、村人们，还有土里刨食的祖祖辈辈。
父亲似乎下了很大决心地说：我想好了，你还是去当兵吧，走得远远的，这辈子别像你爹这样……
父亲说不下去了，一双粗糙的手在脸上抹着。
父亲还说：咱家几代人，就数你有文化，你要是没有个出头之日，我对不起你死去的妈哩!
父亲终于说不下去了，他走到门外，背着手立在院中，父亲似乎想找点什么事干，又似乎没有想好，他就那么恓惶地在院内立着。
那天晚上，家里果然来了许多村人，有男也有女，他们在院里，有的找地方坐了，有的蹲了，他们一律吸了父亲卷好递过去的纸烟，烟火明明灭灭地燃满了院子。
村人说：他叔，上秋了，转眼就到新年了。
父亲说：哎，可不是。
村人又说：他叔，我家二小子的婚定了，喜事就定在新年。
父亲说：哎，喜事呀。
村人还说：他叔，按村理儿呢，他婶刚去，有些话不该提，可我家实在紧巴。其实呢，你家三年前借我的六十元钱也不是个啥大数，可我家二小子要成亲，家里正等着用哩……
父亲：哎……
父亲的头低了，一时院里静默了。天上的星空干干净净。
李胜明坐在门坎上，望着院子里的村人们，他看不清他们的脸面，村人们似乎也有许多难言的事，他们一律垂着头。
另一个村人说：李哥，真对不住哇，孩子他奶奶前几日住院哩，医生说得住些日子哩，城里的医院不比咱乡下，一片药要几分钱哩，要不然我也不会这么急逼李哥还我那五十块钱，其实钱算啥……
父亲说：哎……
村人又说：……
父亲说：哎……
村人还说：……
父亲说：哎……
最后村人就散了，院里只剩下他和父亲，他们久久都没有说话。
父亲在脚边摸起支烟头，点燃，哑着嗓子说：你明天去城里把那头猪卖喽，钱就别拿回来了，求求你城里那些同学，咱这兵一定要当上，走吧，走远远的……
李胜明没有说话，他望了眼干净的星空，又望了眼老气横秋的父亲。
他说：爸，我不走，我帮你干活，还钱。
他说完这句话，看见父亲的身子抖了一下，父亲挥起手突然打了他一个耳光，他被父亲这一耳光震惊了，捂着半边发热的脸，他从记事起，父亲这还是第一次打他。
父亲打完他似乎也愣住了，他呆呆地望着李胜明，突然就跪在了儿子面前，父亲说：爹这点心思你还看不透?要是没你，我就和你娘一起去了，走吧，爹不能再欠你的了……
他和父亲就搂在了一起，他和父亲哭了许久，后来夜雾就笼了小院。
那一夜，两个人都没有睡，父亲隔半晌叮咛他一回。
父亲说：出门不像在家里，该花钱的地方别小气，那头猪的钱你自己支配。
父亲说：当了兵就写封信回来。
……
父亲说：爹这辈子到头了，你别操心我，爹盼你混出个人样来。
父亲说：咱们家祖祖辈辈，没有一个人走出这村子，你要混出个人样来，你可是咱家的高中生哩。
他一边听着父亲的话一边流泪。
后来鸡就叫了，他要起来给父亲做饭，父亲阻止了他。这次父亲执意要自己做饭，他还是起来了，他一边帮父亲烧火。一边看父亲在灶台上忙碌，心里就阴晴雨雪的很不是个滋味。
吃完饭，天还没亮透，父亲便把他送出了院门，父亲说：这辈子你爹无能啊，不认识城里的头头脑脑，以后只能靠你自己了。
他喉头发紧地告别了父亲。
田壮听了李胜明的叙述，心里就显得很沉重。张芳的眼圈就潮潮的。三个人静默一会儿，张芳说：要不晚上我领你去我家，见见我父亲。
李胜明就说：其实我并不想当兵，又怕辜负了我爹。
当兵吧，咱们一起去，到时候也有个照应。田壮说。
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