二太太就没话说了，愣在那里出神，心里想着该如何跟秀儿说，牛旺，还有牛旺这个没出息的东西。
处罚牛旺和秀儿的场子设在保和堂的打谷场上，打谷场就在长工房的院子里。保和堂的所有人都集中在打谷场上，护院房的人除了看门的，都带着器械站在场子中间，这多少有点儿像法场的样儿了。
先是高鹞子嘶哑着嗓子公布牛旺和秀儿偷情的事，然后就把牛旺和秀儿押到了打谷场中间，四周的人齐刷刷地看着他们。秀儿没有绑着身子，但她一直把头耷拉在胸前不敢抬起来。倒是牛旺昂着头，一副天不怕地不怕的样子，他的身上捆着麻绳，因为勒得紧，胸襟敞开了，露出里面的白粗布汗衫子来。
这时候大老爷蒋万斋来了，后面跟着二老爷蒋万秀和如花似玉的二太太。二太太今天愁眉苦脸，甚至没有在脸上搽胭脂抹粉，倒更是别有一番韵味。至于二老爷是刚从勾八的赌场上回来，听说要处罚秀儿和牛旺，就赶着看热闹来了，保和堂已经有几十年没有处罚过违犯家规的人了，二老爷不记得保和堂有这种事。这种事在南方司空见惯，那叫开厢堂，处罚也残酷得多，火烧活理，沉猪笼什么的，这些二老爷不知道，保和堂没有这种处罚，也没有厢堂。
谷场中间放了一张八仙桌子，几条凳子，大老爷蒋万斋和二老爷二太太就在桌子后面坐下来，当然是大老爷居中，然后是二老爷，再然后才是二太太。大太太没有来，她始终不知道这码事。老太爷蒋翰雉也没有来，他躺在梨花苑北屋的炕上基本上连翻身的力气都没有了。
大老爷看着站在场子上的牛旺和秀儿，对高鹞子说，把他身上的绳子解了，不要动不动就捆。
高鹞子就把牛旺身上的绳子解了。牛旺和秀儿扑通一声就给大老爷跪下了。
牛旺说，我对不起大老爷，我给保和堂丢人现眼，求大老爷打死我吧，只是别处罚秀儿，一切都是我的罪过。
秀儿争着说，不，不怪牛旺，是我勾引他的，要打就打死我!求大老爷二老爷和二太太放了牛旺。
大老爷就看二太太，二太太也看大老爷，他们几乎是同时问对方，现在就开始执行家规吗?他们当然应该争求一下二老爷的意见，因为二老爷在场，但大老爷和二太太都忽略了。于是，二老爷说话了，那神态颇有点顽皮。
二老爷问秀儿，唉，秀儿，你告诉我，你和牛旺都是在哪儿偷着搂搂抱抱地折腾?嗯?快告诉我，二老爷会替你说话的，我怎么会看着你挨打不管呢?
秀儿一咬牙说，就是在这打谷场上，在那边的敞棚子里。打谷场的东北两面都盖着敞棚子，里面备了风车谷杈簸箕木锨麻袋之类的打场用具，秋天晒场的时候也放粮食，粮食晒干了才能入库，不是打场的季节，很少有人到打谷场边的敞棚里，而今年秋天，保和堂除了山坡地的一些杂粮之外基本上没什么收成，打谷场闲了，然而偷情的人总是会找到隐秘适合的地方。
二老爷忍不住哈哈大笑起来，说，这地方倒是不赖，你们用什么垫着身子?用什么挡着风呢?
秀儿索性不怕羞耻了，说，用麻袋垫着身子，用风车挡着风，有时候什么也不挡。
二老爷瞪着眼睛稀奇地问，那为什么?不怕人家看见你们在光着屁股折腾吗?
秀儿说，半夜里，没人到打谷场这边来。
二老爷更加开心地笑，但是被大老爷板着脸制止了。
大老爷黑着脸说，偷鸡摸狗之事，还有何脸面公之于众，还不赶紧闭嘴!
于是二老爷就不问了，秀儿也不说了。
站在四周的保和堂的长工仆妇以及店铺作坊的师傅伙计们本来给二老爷逗得窃笑，这会儿也就都把脸绷起来，看着大老爷把这桩事怎么处置。
大老爷对牛旺和秀儿说，你们既然犯了，理当受罚，你们吃的是保和堂的饭，做的是保和堂的事，所谓国法家规无非是个约束，重要的还是个人修操德性，今天之事弄到如此地步也是我当家的管教不严，平时少了训导，但你等胆大妄为，不知羞耻，做下如此伤风败俗之事，许怪不得我。
大老爷随后厉声对护院房的人喊，家法，执行家法!
高鹞子双手托了一条寸许厚的红木板子上来，对大老爷煞有介事地回报，家法到!
这情景有些滑稽，但把旁边的人们都吓住了，这才知道保和堂确有家法，倒不是说来玩的，于是都为牛旺和秀儿捏把汗。
大老爷对高鹞子说，先打五十大板。
高鹞子问，先打奸夫还是先打淫妇?
大老爷却不像高鹞子这么口中刻薄，说，自然是打男的。
高鹞子手中握着红木家法，对两个护院房的汉子说，把这王八蛋给我架到那长条板凳上去捆起来，扒了裤子屁股朝天，摆得正正当当的。
两条大汉发一声喊，将牛旺按翻在地，架起来放在一条长板凳上，然后抻着绳子就捆。
毫无反抗之意的牛旺大声喊道，我又不跑，捆什么捆?一人做事一人当，你们尽管打，我牛旺要是皱一皱眉头，算你高鹞子揍的。
揍这个字在后面加个的，意思就复杂了，他代表男人和女人性交而产生的结果，揍在这里同做意义相同，在京西太行山，这是一个骂人的字眼，说他是谁谁揍的，就是指他是谁谁的儿子。牛旺是自嘲，意思是根本不把高鹞子放在眼里。
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