图16 德埃斯坦与拜伦进行的海战
拜伦指挥英舰的攻击至此为止，攻击中他利用了风的有利条件和法军后卫的混乱状态使其取得了主动。应该看到，这样不失时机地攻击处于一片混乱之中的法军后卫，是合乎情理的。但是，值得怀疑的是，是否允许巴林顿的3艘舰象他们实际做的那样，离开舰队其余舰那么远。至于应不应该全面追击，则应全面考虑。例如，当依据数量上的优势，不管这种优势是原来的，或者是后来取得的，或者是由于总的态势造成的；当最初投入战斗的战舰不会在数量上被超过许多，或者在支援部队到来之前不会遭到压倒多数敌舰的集中攻击，或者是在必须进行迅速攻击否则敌人可能会逃跑时，是允许并适合进行全面追击的，而当时的情况完全不是这样，不应该让“康沃尔”号、“格拉夫顿”号和“狮”号采取这样的航线，而让敌人，几乎是迫使敌人不得不集中火力。因为对这次战斗的详情了解不多，只能指出这些不足，不能再做更多的评论，也不能把这些都说成是舰队司令的过错。
直到这个时候，法国舰队仍遵循他们的传统政策，一直处于严格的防御状态。当时曾有过一次进行进攻性作战的良机，它是对德埃斯坦的技能的考验，为对其进行正确的评价，有必要了解一些当时的情况，此时，两支舰队都右舷戗风航行，航向北（B、B、B），法军位于下风。尽管法舰没有组成很好的战斗队形，可他们的动力却几乎没有遭到什么损伤，而英国舰队，由于进行了不适当的攻击，已有7艘舰严重受损，其中4艘——“蒙茅斯”号（a′）、“格拉夫顿”号、“康沃尔”号（C′）和“狮”号（C″）——丧失了作战能力。到下午3时，后面的3艘舰落后了1里格 [ 译者注：1里格约为3海里。 ] ，并位于英军战列线的下风很远，实际上他们距法军战列线比距英军战列线更近。而英国舰队的速度必须与战列线中因遭受损伤而航行缓慢的舰船的速度保持一致。上述这些情况强有力地说明了英国舰队的困难局面，是由于它遭受的损失集中落到几艘舰船上，而不是由所有的舰船均摊所造成的。10艘或12艘几乎未受损伤的战舰不得不减速以适应受伤舰船的航行速度。此时，德埃斯坦有25艘战舰，而拜伦能够集中起来的战舰只有17艘或18艘，而且与之相比既慢又不灵巧，它们位于法国舰队的上风，并且还应该看到，为要照顾位于上风的运输船队和位于下风的3艘失去战斗能力的舰船，英军在战术上困难重重。在这种情况下，有3种方针可供法国舰队司令选择：（1）他可以继续向前行驶，并接连不断地戗风转变航向，使其位于拜伦和运输船队之间，使他的快速帆船插入运输船队之中；（2）他可以使其舰队一起戗风转变航向，并勇敢地面对着英军战列线遂行一场大战；或者（3）在逆风换戗之后，能够拦截3艘失去战斗能力的英舰，从而实施一场不具任何危险的大战。
德埃斯坦没有按上述三种方案中的任何一种去做。有关第一种方案，当他听到一些对舰队的批评意见后，他写信给国内人士解释说，他的战列线太混乱了，不允许他那样做。不管他们在航海技术上相差多么悬殊，就当时这两支舰队的有关的运动能力而言，很难令人相信这个计划没有任何成功的希望。第三种选择可能会出现最有利的态势，因为它能够使敌主队与其伤残舰船分开，并可能会激怒英国舰队司令在最不利的情况下发动进攻。英国当局曾指出，拜伦说过如果这些伤残舰船遭到了攻击，他可能会再次发起进攻。下午3时，德埃斯坦使其舰队一起戗风转变航向靠近背风舰组成了战列线， [ 原作者注：BC线表明法军战列线的最终方向；背风舰（O）已戗风转变航向，并顺风向驶向O′。而其它的法舰尾随其后进入阵位。尽管没有明确说明，毫无疑问拜伦是以同样的方法组成一条并列的战列线。失去活动能力的舰艇（c′）几乎不能沿着他们原先的航向航行，但可能会顺利地进入这条新战列线。 ] 并且再次顺风向驶向南边。英国舰队，除受伤太重无法进行机动继续向北行驶的前卫舰“蒙茅斯”号（a′）和3艘被分开的舰船，也模仿法军进行这种机动。这些舰中（c′）的两艘继续向北航行并再次遭到法舰舷炮的齐射。但是不能顶风航行的“狮”号（c″）转向顺风穿过敌舰舰艏，驶向距其1000多海里的牙买加，它没有遭到追击。法军的唯一的战利品是一艘运输船。指挥法国前卫舰的著名的絮弗昂写道：“如果这位舰队司令的航海技术能与其英勇无畏相媲美的话，我们就不会让4艘被打断桅杆的英舰跑掉。”“德埃斯坦30岁时从陆军调到海军，佩带见习少将军衔。战争爆发时，海军不相信其航海能力，完全可以有把握地说，他在战争中的行动证明了海军的判断是完全正确的。” [ 原作者注：谢瓦利埃：《法国海军史》。 ] “德埃斯坦像其佩剑一样凶猛，他总是士兵崇拜的偶像，海员崇拜的偶像；但是他在精神上对其军官们的这种权威，通过一系列的事件，逐渐丧失掉了，尽管很明显国王不断地在庇护着他。” [ 原作者注：盖兰：《海洋史》。 ]
法国历史学家普遍认为，德埃斯坦在这种场合下没有起到重要作用，除因他作为一名海军将领不称职外，还有另外一个原因。他们说，德埃斯坦把格林纳达看成是他应该致力的真正目标，而把英国舰队看成是次要的目标。一位曾在此次战争中服役，并以法兰西第一帝国的名义写作的海军战术家拉马图尔，在谈到这件事时，把它与约克敦之战等事件联系起来，用实例来说明法国海战的真正方针。他的话可能反映了那个时代法国部队的意见，因为他们确实是按照法国政府的政策行事，所以不能一带而过，因为他们涉及一些值得进行非常认真讨论的原则。他说：
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