可是强加于法国舰队的作战活动，是与法国政府的总的方针政策完全一致的。约翰·克拉克的看法可能是完全正确的。即在梅诺卡岛外海的作战活动中使用的战术，显然是早已确定了的，而不是偶然出现的——按其范围和目的实质上是一种防御战术。 [ 原作者注：克拉克：《海军战术》。 ] 法国舰队居于下风位置，他们的舰队司令不仅为马翁港提供了掩护，而且还占据了一个有利的防御阵位，迫使其敌人必须冒各种危险去进攻。克拉克似乎要提出充分的证据以证明位于前面的法舰对英舰的攻击略事抵抗之后，确实狡猾地撤退了（C），从而迫使攻击者再次攻击并取得同样的结果。20年之后，美国独立战争期间，法国海军再次执行这种政策，并且取得了大致相同的结果。尽管这种政策从未公开说明过，但是可以断言，小心谨慎，害怕损毁战舰，从事防御战仍然是法国海军当局既定的目的，无疑它依据于当时海军格里韦尔将军提出的理由：
如果两个濒海的国家在交战，舰船少得可怜的一国，必须总是避免无把握的交战。当它为执行其任务不得不冒交战的危险时，应该通过机动避免作战，或者在最坏的情况下，如果被迫交战，也要确保使他自己处在有利的位置上。所采取的态势基本上应依据对方的实力。请允许我们不厌其烦地重复，依据法国不得不对付的一支劣势的或优势的部队，摆在其面前的有两种截然不同的战略——大战和巡航战，其方法和最后的结果也是截然不同的。
对于处于这种地位的军官所提出的上述正式意见必须给予足够的重视，而当这种意见，已成为一个强大的和好战的国家一贯遵循的政策时，则更应给予极大的关注。然而可能会提出这样的疑问，即如果法国成为一个名副其实的海上强国，是否会因此而高枕无忧呢。从逻辑上来看，取决于所处的地位，要力求阻止势均力敌的战斗，因为你所遭受的损失要大于对方的损失。支持法国政策的拉梅图尔说：“事实上，英国损失几艘舰船会对它有什么影响呢？”于是在这种争论中，紧接着必然要采取的措施是最好不要与敌人遭遇。正如前面列举的另一个法国人 [ 原作者注：瑞里安·德·拉格拉维耶尔：《海战》。 ] 所说，把他们的战舰与一支敌舰队遭遇看成是一件不幸的事情，并且认为一旦遇上了敌人，如果他们能体面地避免交战，指挥官的责任就是要去避免。他们有比与敌海军作战更重要的不可告人的目的。法国连续多年都在执行这样一种方针政策，所以不能不影响承担这种责任的军官们的思想和精神，并且直接导致了像不断指挥一支舰队的、勇敢的德·格拉斯伯爵那样，1782年当他有机会能够打败在罗德尼率领下的英国舰队时，却没有抓住这种战机。那一年的4月9日，他在向风群岛海域遭到英国人的追击，碰巧英国舰队有16艘舰位于他的背风处，而英军主队却在多米尼加附近，因无风而无法行动。尽管其力量优于被分散的这部分英舰，但是这种形势持续3个小时，在这期间，除了他的前卫进行了一次远距离炮击外，他并没有向英舰实施攻击；而德·格拉斯的行动被有许多高级官员并且都是很知名的人员组成的审判法庭判定是正确的，是“舰队司令的谨慎小心，这种行动是受巡航战不可告人的目的所支配的”。3天之后，他受到了他不便进攻的英国舰队的痛击，这种巡航战不可告人的目的也随之不复存在了。
再回转头来谈谈梅诺卡岛之战。在20日那场海战之后，宾召开了一次军事会议，会议决定不能再做其它事情了，并且决定英国舰队应该驶向直布罗陀，以保护其免遭攻击。在直布罗陀，霍克取代了宾的职务，并将其遣送回国受审。军事法庭明确宣布他的胆怯和不忠，宣判其罪责是没有尽力打败法国舰队，没有使马翁港的守备部队得到解救；因为战争法规规定，对于这种罪过除了判处死刑，没有其它处置办法，所以只得判他死刑。由于国王拒绝豁免，因此宾被枪决了。
在表面上还继续维持和平的时候，对梅诺卡岛的远征就开始了。5月17日，在宾开始进行战斗3天之前，英国宣战，法国是于6月20日作出回答的。28日马翁港被攻陷了，梅诺卡岛落入了法国人之手。
英国和法国之间的纠纷的性质，以及产生纠纷的地点再清楚不过地指出了这场斗争的特定场合，通过海军的一些主要作战活动，和随之使两个国家的殖民地和国外领地所产生的一些重大变化，我们完全可以肯定地说当时正处于一场海战的开始阶段。这两个国家，只有英国认识到了这个事实，法国由于某些原因，再一次离开了海洋，对此我们下面很快将要谈到。它的舰队几乎再未出现过，它失去了对海洋的控制，放弃了它的一个个殖民地和在印度的所有希望。这场战争的后期，法国拉入西班牙作为它的盟国，而这只能使西班牙被来自外部的力量摧毁。另一方面，英国由于有海洋提供保护和给养，使其能到处耀武扬威，而它国内安全稳定，各业繁荣昌盛。它用钱支持了法国的敌人。七年战争结束时，大不列颠王国已经成为英帝国。
没有一个同盟国的法国绝不可能在海洋上战胜英国。1756年法国海军有63艘战列舰，其中45艘状况良好，但是缺少装备和舰炮。西班牙有46艘战列舰，从西班牙海军过去和现在的表现来看，完全可以怀疑其数字是否与其实际兵力相符。此时的英国有130艘战列舰；4年之后实际上有120艘战舰在服现役。当一个国家，无论是陆上或是海上力量，处于法国当时所处的那种不利情况时，很自然它就没有成功的希望。
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