孙敬山抹着汗：“该……该杀！”
卢焯猛地转身，厉声：“不！该让他说出打闷棍的缘由！”
18．米镇街面上。夜。
空无一人的街面独行着米河。泛着青铜般光泽的石板路上，落着一条长长瘦瘦的人影。米河在人影前站停了。他是卢焯。
“是你？”他认出了这人是牢里为他搓草绳的男人，高兴地笑了，牙齿在月光下闪着亮，“你也出牢了？”
卢焯把两只手伸出，手掌上全是血迹。
“你挨打了？”米河惊声。卢焯：“一百二十板。打完了，被赶出了牢房。”
米河：“你真的偷东西了？”卢焯：“偷东西的手，会搓绳么？”米河笑起来：“这倒也是！——对了，有句别人留给我的话，我想问问你。”卢焯：“既然是别人的话，为什么要问我？”米河：“我看得出，你是个肯帮我的人！”
卢焯轻轻笑了：“问吧。”
19．石拱桥上。
卢焯：“……那和尚就是这么说的？”
米河：“对，就是这么说的！”
卢焯在桥心站停了：“和尚不是要你去讨饭。”
米河：“他既然不是要我去讨饭，为什么要把空钵交给我？”
卢焯看着米河：“你真想知道？”
米河认真地点头：“想知道！”
卢焯：“和尚是要你去救人！”
“要我去救人？”米河一惊，“他要我去救人？拿着这只空空如也的瓦钵？”
卢焯点了点头。米河：“可他……可他要我去救谁呢？”
卢焯：“救天下该救之人！”
米河震动：“救天下该救之人？”
卢焯目光灼灼：“天下有多大，你手里的这只瓦钵，也该有多大！”
米河的心狂跳起来：“天下有多大，我手里的这只瓦钵，也该有多大？”
“对！”卢焯的声音被风吹得很远，“因为，你捧着的是一只天下人的饭碗，大饭碗！”
米河近乎痴迷了，哺声：“我捧着的……是天下人的饭碗，是天下人的……大饭碗？……这些话，说得多好啊！……说得多好……”他从怀里掏出瓦钵，看着。
桥下，河水在默默地长流。河风吹得桥柱上的风灯一明一灭。
“你是谁？”米河突然想起什么，回脸问卢焯。
卢焯的声音已在桥下：“你在问我么？”
米河：“告诉我，你是谁？”
卢焯的声音：“过路人！”
“过路人？”米河诧异，急声喊问：“喂！你到底是哪儿的过路人？”
四遭寂然卢焯已经不见。
米河有点失望地垂下脸，那瓦钵里，盛满了如水的月光……
20．钱塘县官仓库房。夜。
一双老手在劈劈啪啪打着算盘。柱上挂着明亮的灯笼，上书“钱塘县衙粮仓”。
几个仓役爬在高高的粮袋堆上，清点着，大声报唱：“……五年陈九包！……三年陈四包……隔年陈八包……”
打算盘的是戴着眼镜的老库吏老宋头，鼻子几乎贴在算盘上，拨珠的手枯如鹰爪。钱塘知县王干炬在监仓盘库，盘腿坐在一口通红的炭炉边，炉上架着一口铁锅，锅里滚着咸菜。
“老宋头，你可得给我拨好，千万错不得！”王干炬细着嗓子说，“算盘子虽小，可比我王干炬这颗知县脑袋还大！你得给记着，手里拨着的，是我的脑袋！”
老宋头：“王大人，您放心，老朽吃了五十年官仓的粮，还没掉过一颗老牙。”
王于炬：“凡事仔细点错不了。”他说着，从钵头里取出一块浸着的白豆腐，托手掌上，取出小刀，将豆腐划成小块，往锅里一溜，乐滋滋地一边捞着烫豆腐吃，一边喝着白酒，晃着头哼起了小曲：“吃上咸菜滚豆腐，皇帝老子不及吾！……”
门猛地推开，大风涌进，吹得炭星乱飞。王县令吓一跳，嘴被豆腐烫了，骂道：“妈的！门怎么开了？”来人是杭州知府孙敬山。“孙大人！”王县令急忙跪下，“下官王干炬不知府台大人前来，有失远迎！”
孙敬山不做声，径自往粮堆走去。王县令掉手示意仓役出去。仓役们像老鼠似的窜出了库房。孙敬山这才逼视着王县令，压低声音：“急了？”
王县令那张胖圆的大脸盘露出女人般的笑容：“下官不明白孙大人的意思。”
孙敬山冷冷地：“我问你，钱塘县的官粮有多少库存？”
王于炬朝跟在身边的老宋头踢了一脚。
老宋头急忙扶正眼镜，回桌边找出个大册子，翻开，晃着头念道：“杭州府钱塘县县行官仓存有官米五千二百九十八石！”
王于炬笑着：“这个数，可是有册子可查的！”
孙敬山：“存粮之数与这册子上的数，合上了么？”
王于炬又踢了老宋头一脚。
老来头：“已盘准存粮一千六百石！”
王干炬吃惊：“不对吧？仓里的存粮已盘去十有八九，怎么还缺了？”
“缺三千六百九十八石！”老宋头接口。
王干炬突然想起什么，拍打着脑门，笑道：“下官记起来了！记起来了！上年底征收漕粮之时，孙大人是亲自来督收的！当时，您下令本县把这官仓里的五年陈米调运三千三百石，充作漕粮运往了京仓！对对！缺的，就是这个数了！”
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