我朝素不与闻，听贵国自与理论可也，日本遂又遣使至朝鲜，光绪元年正月与朝
王订立和约，其第一条云：日本以朝鲜为自主之国，与日本之本系自主者相平等
云云。是为日本与朝鲜交涉之嚆矢。光绪五年，英美德法诸国，相继求互市于朝，
朝人惊惶，踌躇不决。李鸿章乃以函密劝其太师李裕元，令与各国立约，其奏折
谓藉此以备御俄人牵制日本云云。光绪六年，驻日使臣何如璋，致书总理衙门，
倡主持朝鲜外交之议，谓中国当于朝鲜设驻扎办事大臣。李鸿章谓若密为维持保
护，尚觉进退绰如，倘显然代谋，在朝鲜未必尽听吾言，而各国或将惟我是问，
他日势成骑虎，深恐弹丸未易脱手云云。光绪八年十月，侍读张佩纶复奏，请派
大员为朝鲜通商大臣，理其外交之政。鸿章复奏，亦如前议。是则鸿章于属邦无
外交之公法，知之未悉，徒贪一时之省事，假名器以畀人，是实千古之遗恨也。
自兹以往，各国皆不以中国藩属待朝鲜也久矣。光绪十一年，李鸿章与伊藤博文
在天津订约，载明异日朝鲜有事，中日两国欲派兵往，必先互行知照。于是朝鲜
又似为中日两邦公同保护之国，名实离奇，不可思议。后此两国各执一理，纠葛
不清，酿成大衅，实基于是。而其祸本不得不谓外交遗策胎之，此为李鸿章失机
第一事。
光绪二十年三月，朝鲜有东学党之乱，势颇猖獗。时袁世凯驻朝鲜，为办理
商务委员。世凯者，李鸿章之私人也，屡致电李，请派兵助剿，复怂恿朝王来乞
师。鸿章遂于五月初一日派海军济远、扬威二舰赴仁川汉城护商，并调直隶提督
叶志超带淮勇千五百人向牙山，一面遵依天津条约，先照会日本。日本随即派兵
前往。至五月十五日，日兵到仁川者已五千。韩廷大震，请中国先行撤兵以谢日
本。中国不允，乃与日本往复会商一齐撤兵之事，盖是时乱党已解散矣。日本既
发重兵，有进无退，乃议与中国同干预朝鲜内政，助其变法，文牍往来，词意激
昂，战机伏于眉睫间矣。
是役也，在中国之意，以为藩属有乱，卑词乞授，上国有应代靖乱之责任，
故中国之派兵是也；在日本之意，则以既认朝鲜为自主，与万国平等，今中国急
派兵而代平等之国靖乱，其意不可测，故日本之派兵以相抵制，亦是也。此二国
者各执一说，咸曲彼而宜我，皆能持之有故，言之成理焉。但其中有可疑者，当
未发兵之先也，袁世凯屡电称乱党猖獗，韩廷决不能自平，其后韩王乞救之咨文，
亦袁所指使，乃何以五月初一日始发兵，而初十日已有乱党悉平之报？其时我军
尚在途中，与乱党风马牛不相及，然则朝乱之无待于代剿明矣。无待代剿，而我
无端发兵，安得不动日本之疑耶？故我谓曲在日本，日本不任受也。论者谓袁世
凯欲借端以邀战功，故张大其词，生此波澜，而不料日本之蹑其后也。果尔，则
是以一念之私，遂至毒十余万之生灵，隳数千年之国体。袁固不能辞其责，而用
袁听袁者，得不谓失知人之明哉？此为李鸿章失机第二事。
日本屡议协助干预而华不从，中国屡请同时撤兵而日不允。李鸿章与总理衙
门，方日冀俄英出为调处。北京、伦敦、圣彼得堡，函电纷驰，俄英亦托必为出
力，冀获渔人之利。迁延经日，战备未具。及五月下旬，而日本之兵调到韩境者
已万余人矣。平时兵力既已不能如人，而临时战备，又复着着落后，使敌尽扼要
冲，主客易位，盖未交绥而胜负之数己见矣。此为李鸿章失机第三事。
三机既失，战事遂开。六月十二日，李鸿章奉廷寄筹战备。乃派总兵卫汝贵
统盛军马步六营进平壤，提督马玉昆统毅军二千进义州，分起由海道至大东沟登
岸，而饬叶志超军移扎平壤，皆淮军也。所派往各兵，雇英商三轮船分运，而以
济远、广丙二兵轮卫之。廿三晨为日兵轮袭击，济远管带方伯谦，见敌近，惶恐
匿铁甲最厚处，继遭日炮毁其舵，即高悬白旗，下悬日旗，逃回旅顺。高升击沉，
我军死者七百余。二十七日，布告各国，饬驻日公使汪凤藻撤旗归国。二十九日，
牙山失守，叶志超退回平壤，捏报胜仗，称于二十五六七等日，迭次歼毙倭兵五
千余人，得旨赏给军士银二万两，将弁保奖者数十人焉。自兹以往，海军淮军之
威望，始渐失坠矣。
方五六月间，日本兵船麇集朝鲜，殆如梭织。而各华舰避匿于威海卫，逍遥
河上。迨京外交章参劾，始佯遣偏师，开出口外，或三十里而止，或五十里而止，
大抵启碇出口，约历五六点钟，便遽回轮，即飞电北洋大臣，称某船巡逻至某处，
并无倭兵踪迹云云。种种情形，可笑可叹。八月初旬，北洋叠接军电，请济师以
壮声威。遂以招商局船五艘，载运兵丁银米，以海军兵舰护送。凡铁甲船、巡洋
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